- Пойдем, гмор, поищем еще что-нибудь, - сказал Мих, подталкивая Слава к лестнице. На труп человека в синей униформе никто не обращал внимания.
- Остановитесь! Не надо ничего разбирать! - горячо проговорил Слав. Варвары замерли с занесенными топорами и ломами в руках.
- Что? - Мих навис над гмором. - Что ты сказал?
- Все это может вам пригодиться! Глупо ломать практически целую энергостанцию! Это же энергия, энергия, как вы не понимаете?
- Нам нужна еда, а не энергия! - сказал Москаль. - На металл мы выменяем мясо и рыбу, даже хлеб. Знаешь ли ты, что такое голод, гмор? Слышал ли плач детей, когда они хотят есть?
- Если правильно распорядиться энергией, можно облегчить свою жизнь и жизнь ваших детей...
- Мы живем так, как жили наши предки, как живут все люди, - сказал Мих. - И нам не нужны твои советы, гмор.
Варвары поддержали вожака одобрительными возгласами. Кто-то с хрустом обрушил кувалду на шкаф с электрооборудованием. Помещение наполнилось грохотом. Слав с ужасом смотрел, как люди крушат свое будущее. Какое варварство, какая глупость! Они ломают не только свое, а его, Слава, будущее! Он бросился к кому-то, ухватил за руку, не давая ломать, пустынник размахнулся и ударил. Слав отлетел в угол. Рот наполнился кровью. Они безумцы! Что они выгадают, продав немного металлолома соседям? И что могли бы, если бы послушали его!
Мих нагнулся, взял сидящего на полу Слава за руку и рывком поставил на ноги.
- Что вы делаете? - прошептал юноша.
Мих не расслышал его в грохоте, но по лицу догадался, о чем он. Усмехнулся:
- Пошли, гмор, поищем что-нибудь полезное.
Отряд вернулся к вечеру, нагруженный обломками металла и пластика так, что охотники едва передвигали ноги. Прич был доволен, но, когда взволнованный и огорченный Слав рассказал, как по приказу Миха ломали накопители, всплеснул руками и отправился к дому вожака.
- Мих, зачем ты велел ломать найденное в Лаборате?
Вожак пожал плечами:
- Нам нужен металл.
- Ведь Слав говорил тебе, что все это можно использовать!
- Слав? А кто это?
- Ты знаешь, кто! - старик даже притопнул ногой. Он видел, что Мих все понимает, но не может, не хочет заглянуть в будущее! - Он хочет помочь нам!
- А-а, гмор! И он хочет нам помочь? Спасибо, обойдемся, до сих пор обходились. Пусть лучше о своей шкуре позаботится.
- Если бы он заботился только о своей шкуре, он бы не делал того, что делает!
- А что он делает?
- Ветряной генератор. Он хочет, чтобы мы научились владеть энергией. Он может научить нас! Нам не так легко живется, Мих, и глупо отказываться от знаний, которые нам предлагают!
- Мы живем так, как завещали нам Основатели и предки.
- Ты забыл, что Основатели прилетели на эту планету! Что они могли летать по воздуху, могли строить огромные дома - только потому, что обладали знаниями! В знаниях - не вред, а польза - это знают даже дети! Просто гморы используют знания лишь для себя, не делясь ни с кем. Они намеренно держат нас в положении невежд, знают, что без знаний мы вымрем, Пойма уничтожит нас!
Мих слушал старика. Многое из сказанного было справедливо, но вожаку не нравилось, что старик поддерживает гмора. А вдруг тот как-то повлиял на Прича, использует какие-то чары, окру-тил, запутал старика... Говорят, гморы на многое способны...
- Однако это мы едва не уничтожили гморов! Вся Пойма помнит день, когда гмород едва не сравняли с землей!
- Ты говоришь, как глупый мальчишка...
- А ты говоришь, как гмор!
- Я говорю то, что знаю. Мих, когда клан выбирал тебя вожаком, мой голос был не по-следним, и ты это знаешь. А я выбирал тебя за то, что ты умеешь думать. Не за силу и ширину плеч, как другие.
- Мы не можем нарушить законы предков!
- Законы предков? - усмехнулся Прич. - А когда Вит, отец Волода, бродяга, пришел в наш клан? Законы предков велят гнать бродяг или убивать, но мы приняли его, потому что в клане было слишком мало охотников, и мы голодали. Еще напомню, как старики запретили брать воду в долине у Лабората, потому что там проклятое место. Ты ведь нарушил этот запрет - и ничего не случилось. А я поддержал тебя тогда.
- Я нарушил, потому что у нас не было иного выхода, - возразил Мих. - Наш прежний источник иссяк.
- Обстоятельства заставляют нас менять решения, - сказал Прич. - Обстоятельства, а не тени предков. Времена меняются. То, что было вчера, сегодня становится не нужным, Мих, и даже опасным, как старая, протухшая рыба. Думаю, ты меня понимаешь. Не надо идти вопреки времени, надо плыть по его волнам. Ты презираешь гморов, но завидуешь Красноголовым, у которых есть нако-пители, и которые пользуются энергией.
- Наш клан станет сильнее, если вооружится знаниями, которые сильнее, чем мечи и камни, - проникновенно сказал Прич. - В мои ловушки попадает немало добычи, ведь правда? И вам не приходится тратить на это силы. Знания помогут нам выжить, Мих, и неважно, кто их даст, гмор или не гмор. Когда умираешь от жажды в пустыне, разве спросишь у того, кто даст тебе воду, кто он, гмор или не гмор? Ты будешь одинаково благодарен. А мы умираем, Мих, без знаний клан умрет. А теперь у нас появился шанс.
- Клан проживет без этого гмора! Мы живем, как жили наши предки, - в голосе Миха не было прежней уверенности. Старик во многом прав. Трудно признать даже очевидное, если это идет вразрез с твоими мыслями и привычками, особенно, если ты - вожак клана.
- Наши предки жили не так, и ты это знаешь. И знаешь, что тогда клан был много больше, чем сейчас.
- Нам трудно, - неохотно признал Мих. - Но клан не умирает! И гмор никогда не станет нашим спасителем. Мы сами можем о себе позаботиться, Прич. Мы живем здесь сотни лет, и про-живем еще сотню, пока с небес не прилетит Дирн, чтобы судить всех, кто населяет землю.
Глава 21. Волод. Встреча с правителем.
- Я хочу, чтобы ты приехал ко мне, - Изагер смотрел на сына с экрана требовательно и строго. Волод понял, что отказываться нельзя. А куда ехать, он не знал.
- Хорошо, отец.
Едва экран погас, Волод нажал на пластинку.
Юр примчался быстро. Волод открыл дверь, и учитель влетел в комнату, цепко осматриваясь по сторонам.
- Что случилось?
- Меня вызывает отец, - Волод уже продумал все, что он будет говорить. - Я хочу, чтобы ты охранял меня.
- Само собой, - проговорил Юр. - Но зачем ты нажал кнопку? Я ведь говорил, что это для крайних случаев. Почему не воспользовался экраном?
- Кажется, он плохо работает, - выкрутился Волод. - Пойдем быстрее! Ты ведь знаешь, где работает отец, проводи меня.
- Конечно, провожу...
Слегка обескураженный, Юр спустился с Володом вниз, и они сели в машину. Путь до рези-денции Изагера занял немногим более минуты - она находилась всего в двух кварталах от дома Слава, и раньше тот ходил туда пешком. И без охраны.
