Над головой ярко светило солнце.
Игроки собрались в военном лагере, который был расположен рядом с норой. Также там присутствовали полностью бронированные эскадры сунилов, готовые к отправлению.
Это был день, когда они должны были начать официальные действия. Из-за страха существ перед ультрафиолетовыми лучами план выманить подземных мутантов из их нор был отброшен. Кроме того, требовалось время для разработки ядов и обнаружения новых нор, поэтому все, что можно было сделать сейчас, — это использовать грубую силу.
В отличие от серьезной и молчаливой атмосферы на стороне Сунила, игроки были взволнованы и рвались вперед.
— С таким количеством прибывших людей, это будет большая сцена!
— Хе-хе, чем больше, тем веселее.
Основная сюжетная миссия официально стартовала, и большая часть игроков уже прибыла. Большинство из них были в основном голодными до боев людьми. Поскольку эта миссия являлась войной между расами, личное участие в такой битве с более чем 100 000 человек будоражило кровь.
Однако большинству игроков было наплевать на этнический статус подземных мутантов. Они заботились только о требованиях миссии. Все, что им было необходимо знать, это куда идти, кого убивать и сколько они получат взамен.
Сотни тысяч игроков, а также отряд из сунилов столпились перед командиром этой операции Херлоусом. Позади него стоял Серинда и группа воинов-Сунилов, а рядом с ним — часть офицеров Блэкстара, в частности Арошия, Джинетт, Хармон и братья Волга.
Хан Сяо не выдвинулся вместе с ними. Он был занят наблюдением за процессом строительства Базы № 3, предотвращая любые смертельные случаи, а также не давая инженерам халтурить.
Чтобы позволить огромному количеству войск спуститься под землю, за последние несколько дней Сунилы расширили диаметр входа в пещеру. Зияющая черная дыра входа в пещеру теперь напоминала устье бездны.
Херлоус повернулся лицом к толпе и заговорил. Используя свою энергию Бойца, он усилил свой голос, превратив его в бурлящие волны, распространяющиеся на всю армию.
— Воины Сунила, наша раса пережила слишком много трудностей. Последний враг теперь скрывается под землей. Только избавившись от него, мы сможем покончить со всем этим и привести Сунилов к светлому будущему. Мои товарищи, давайте сражаться!
Дыхание каждого Сунила стало тяжелым. Каждый из них, желающий стать солдатом, уже давно решил пожертвовать своей жизнью ради своей расы. Теперь наконец появилась надежда. Все были полны рвения, и подземные мутанты, похоже, внезапно стали в их глазах врагами.
— Вперёд!
Херлоус повел атакующих в пещеру, и огромный экспедиционный корпус последовал за ним с могучим ревом.
Долгий, трудный марш не мог уничтожить высокий моральный дух Сунилов. Многие игроки также были затронуты атмосферой, чувствуя, что они спасают Сунилов, от чего испытывали гордость.
Наконец авангард достиг дна и быстро достал различное осветительное оборудование, осветив темный подземный мир. Войска не стали продолжать движение вперед, а остались вокруг входа, чтобы построить лагерь.
Поскольку подземный мир был слишком велик, вокруг них было несколько гнезд, которые невозможно было уничтожить в одночасье. Поэтому их тактика состояла в том, чтобы шаг за шагом строить лагеря в подземном мире, который будет служить плацдармом и пунктом снабжения как для солдат, так и для наемников.
Расставив команды, Херлоус включил радар обнаружения жизни. Но всего один взгляд на него вызвал у него огромное удивление.
В районе первого гнезда, которое они исследовали ранее, все жизненные сигналы полностью исчезли!
Сейчас их целью было гнездо № 1, но эта цель… пропала.
Удивление Херлоуса отразилось на его лице, и он даже задумался, не вышел ли из строя радар.
Но уже вскоре Херлоус начал приходить в себя. Поскольку они мало что знали о подземных мутантах, это отсутствие знаний означало опасность.
В это время тыловые войска входили один за другим. Херлоус быстро передал приказ передать строительство лагеря главным силам, прежде чем повести авангард к гнезду № 1.
По мере того как они проникали все глубже под землю, Херлоус становился все более бдительным, готовясь к нападению в любой момент. Однако он беспрепятственно прошел весь путь до самых глубин логова.
Подземные мутанты в гнезде № 1 словно растворились в воздухе.
— Куда же они делись?
Херлоус никак не мог взять себя в руки и, не останавливаясь, быстро добрался до места, где находилась шахта Камней пророчества.
Увидев состояние камней, все присутствующие были ошеломлены.
Все жилы опустели, и имелись очевидные следы добычи, оставленные подземными мутантами, как будто они выкопали все Камни пророчества.
Херлоус поспешно попросил команду обследовать всё логово. И вскоре он пришел к выводу, что подземное племя мутантов покинуло логово вместе с Камнями пророчества.
— Зачем они это сделали? В других гнездах не было никаких изменений, но гнездо, которое мы исследовали в последний раз, исчезло…
И тут Херлоус вдруг широко раскрыл глаза, осознав кое-что. Может быть, именно их появление заставило подземных мутантов переселиться?
Уровень мудрости, проявленный ими, выходил за пределы его воображения.
А таких подземных мутантов было десятки миллионов! Им потребовалось всего несколько дней, чтобы мобилизоваться и переселиться. Эта эффективность была слишком пугающей!
— И что же нам теперь делать?
Все уставились друг на друга. Они пришли сюда воодушевленные, только чтобы узнать, что враг исчез. Их словно обухом по голове ударили. Их сердца опустели, наполнились разочарованием.
Херлоус немного поколебался, прежде чем ответить:
— Прежде всего мы разобьем лагерь. Сейчас ситуация находится вне нашего контроля. Сначала я доложу об этом высшим эшелонам.
…
— Что? Говорите, что подземные мутанты проявляют невероятную мудрость?!
Старший сунил Отис втянул в себя холодный воздух, когда получил сообщение.
Камни пророчества были чем-то таким, что Сунилы должны были уничтожить. Они думали, что подземные мутанты были ограничены жилами Камней пророчества, но они не ожидали, что те смогут активно выкапывать камни и передвигаться.
Даже если жилы исчезнут, Камни пророчества, произведенные ими, все равно продолжат существовать. То, что Камни пророчества следуют за подземными мутантами, когда те перемещаются, несомненно, затруднит их уничтожение.
Кроме того, потенциал, проявленный подземными мутантами, поднял тревожные колокола в сердце Отиса.
