что он любитель дать новую жизнь старым игрушкам. Базз-дроиды, В-1, дроидеки, дроиды-истребители, заброшенные за ненадобностью имперские технологии, вроде маскировки на основе гибридиума.
— Может у него просто фетиш такой? — предположил Вейн. — Собирает старые игрушки…
— Пока что я вижу только то, что эти «игрушки» помогают ему намыливать задницу противнику, — возразил Ирв. — И что-то я не слышал о том, чтобы в Доминионе появился еще один завод по производству дроидек второй модели. Нет, пашет только тот, который вывезен с Хайпори. Так что, если найдем еще такой же — точно разбогатеем на славу.
— Я все же сторонник того, что честно работая на любое государство, большой горы кредиток не заработать, — высказал мнение Вейн. — Да и сколько времени-то уже прошло? Почти тридцать лет минуло как закончились Войны Клонов. Если наши цели до сих пор еще не разграбили такие же прыткие товарищи вроде нас, то мало ли что с ними еще сучилось. Вспомни Хоррн — там планета неустойчивая и при неправильном подходе к эксплуатации все постройки запросто превратятся в руины. А ты хочешь тратить кучу времени и денег на то, чтобы мотаться на звездном разрушителе в поисках старого барахла.
— Может и разрушены, — согласился Ирв. — Но пока не проверим — не узнаем точно. Это и последующие задачи дадут нам понимание простой вещи — если Траун начал нам доверять, то, возможно, выпустит за границу Доминиона на свободную охоту. И тогда уже моно будет развернуться…
— Каким образом? Ты ведь сам сказал, что на «Коликоидном рое» могут быть отслеживающие устройства Доминиона.
— Поэтому-то мне и нужно время, чтобы подзаработать денег, модернизировать корабль так, чтобы он получал как можно меньше повреждений в бою и тогда уже можно будет начать различные путешествия, — пояснил Ирв. — Кроме того у нас есть не только «Коликоидный рой», но и «Гозанти».
— Этот летающий бронесейф? — переспросил Язуо.
— Неплохой корабль для разведки малыми силами, — сказал командир «Коликоидного роя». — Механики, наконец-то закончили его разбирать и перепроверять наличие «маячков». Так что, как только соберем его — ты отправишься на разведку сразу же, как только мы получим новое задание. Пока я буду имитировать бурную деятельность на благо Доминиона — ты сделаешь так, чтобы мы проверили хотя бы парочку планет. В конце концов, если даже там планеты с разрушенными заводами и базами КНС, ничто не мешает нам использовать их в качестве собственной базы.
— На Доминион надейся — а сам не плошай? — хохотнул Вейн.
— Именно так, — согласился Ирв. — Траун, конечно, неплох, но у него, как ты верно подметил, огромное количество врагов. У него чуть ли не половина галактики в списках неприятелей… Кто-то из них может до него добраться. И тогда, если все его старания, как это частенько бывает у имперцев, накроются дюрасталевым тазом, лучше будет иметь возможность спокойно помахать гранда-адмиралу и его подручным ручкой и удалиться подальше.
— Не забыл, что все пиратское и каперское сообщество знает о том, что мы на него работали?
— Помню. Потому и говорю — неплохо иметь местечко, где можно отсидеться, — напомнил Ирв. — У галактики короткая память, судя по тому как часто ее обители любят прогуливаться по садовым инструментам. Так что, чем быстрее найдем базу, на которую сможем довольно быстро добраться и отсидеться, желательно имея на поверхности какое-никакое, но оборудование, совместимое с системами «Коликоидного роя». Желательно, конечно, с литейными — для выплавки брони. Потому я не надеюсь найти какие-нибудь верфи, а делаю ставку именно на заводы дроидов. Разница в плавильнях не самая большая — и ее всегда можно откорректировать в центральному компьютере литейной. Я уже повоевал на одной из сторон в конфликте, когда одна часть галактики шла войной на другую. Смотреть что останется после нее на этот раз я не очень-то и хочу.
— Если, — подчеркнул Вейн, — так произойдет.
— Если, — согласился Ирв. — Если этот парень, который успевает поджигать стулья под каждым крупным игроком в галактике, сможет виртуозно вывернуться и не вступить в войну одновременно со всеми или несколькими крупными галактическими государствами, желающими Доминиону недоброго, то…
— То? — уточнил Вейн.
— Повешу свой каперский китель на спинку вот этого кресла, отгоню «Коликоидный рой» в местечко поукромнее и пойду наниматься к нему в регулярный флот, — усмехнулся Ирв. — Потому что умение истощать своих врагов, но при этом не воевать с ними напрямую — это очень редкий, практически утраченный в наше время дар.
— Я был о тебе лучшего мнения, — изобразил на своем лице грусть Вейн. — Эх… А как же грабить и убивать до конца своих дней?
— Погоди ты тут слезы лить, — усмехнулся Ирв. — Это всего лишь очень общие наметки, которые следует детально проработать. Общая концепция такова — если Траун в самом деле проявит благоразумие и не скатится до мании величия, якобы он может воевать против всех и всех победить, как это сделал Зиндж в свое время, так уж и быть — я поделюсь с ним некоторыми из найденных баз и литейных КНС. Если же нет… Ну, тогда у нас будет несколько баз, и однажды мы просто уйдем в рейд, из которого не вернемся.
— Звучит так же подленько, как и обещание жениться на пьяной тви’лечке, пока стаскиваешь с нее одежду в туалете кантины, — заявил Язуо.
Ирв вздрогнул и поморщился от отвращения.
— Я даже не хочу знать откуда тебе известно это сравнение. Иди лучше в ангар и контролируй сборку «Гозанти». Подбери себе несколько толковых и верных парней в команду. Чувствую я — то, что мы делаем сейчас — минируем то, во что нас не посвящают, это пролог к чему-то очень крупному.
* * *
Майор Тиерс молча положил на мой стол деку с оперативными отчетами за прошедшие пару суток.
— «Периметр» работает по всей границе, сэр, — негромок произнес он. — Новых случаев попыток проникновения не обнаружено. Разведчики двигаются к планетам, с которых флоты противника выдвинулись для атаки. Данные о защитных системах этих планет будут поступать в режиме реального времени.
— Благодарю, майор, — произнес я. — Что с расследованием на том кладбище, которое расположилось у нас за бортом?
— Анализ логов систем связи дает понимание, что остальные фрегаты и звездные
