сарлакки переваривают свою пищу тысячи лет. Это была бы довольно крутая штука со стороны такой умудренной джедайки, как она. Но убив сарлакка, когда аколит Дарта Вейдера покинул Фелуцию, я нашла трупы сотен погибших за последнее время в желудке этой твари. И ни одного, хоть как-то похожего на Шаак Ти. Только ее лохмотья, которые она выдавала за собственную одежду.
— Выходит, магистр Ти все же погибла?
— Когда я присоединилась к «Консорциуму Занна», мне объяснили, что та вспышка, которую использовала Шаак Ти после своего прыжка в пасть сарлакка, это не отвлекающий маневр. Так джедаи сливаются с Силой. Что-то вроде экспресс перехода в Силу.
— Вот даже как, — впервые в голосе Трана появился интерес. — Что происходило дальше?
— Я подчинила себе местных и их боевых зверей, — продолжала Бруд. — Думала, что в этом залог победы… Но просчиталась. Когда этот же аколит вернулся на Фелуцию второй раз, планета, это сущее зло, развратило меня, и я все-таки пала на Темную Сторону. Я захватила сенатора от Альдераана, который прилетел на планету в поисках Шаак Ти. Выманила на заложника аколита и думала, что Темная сторона Силы даст мне могущество, чтобы избавиться от него.
— Но у вас ничего не получилось.
Траун не спрашивал.
Траун констатировал.
— Да, — сказала Бруд. — Несмотря на все мои способности, мое могущество — он одолел меня так же, как и Ти до этого. Я смогла спастись лишь благодаря тому, что одурачила его, сказав этом простофиле, что откажусь от Темной Стороны Силы, если он сохранит мне жизнь. Он повелся на подобные манипуляции, и я сбежала в леса Фелуции. Долго скиталась, после чего меня нашли Тайбер Занн и адмирал Сайкс во время своего покорения Фелуции. Я не смогла покинуть планету и практически одичала, находясь там в окружении аборигенов, которые через Силу сводили меня с ума ментальными посылами, картинками, демонстрирующими, что именно я и мое падение на Темную Сторону привело к тому, что сотни их родичей погибли от руки Старкиллера. Так звали того адепта, аколита, присланного Дартом Вейдером, чтобы уничтожить Шаак Ти.
— Вам известно зачем он прилетел на Фелуцию во второй раз? — поинтересовался гранд-адмирал.
— Спасти сенатора Органу, которого я держала в плену, — нехотя призналась Марис.
— И для чего он был вам нужен, вице-король Альдераана? — уточнил Траун, прожигая ее своими глазами буквально насквозь.
— Я… Я хотела выманить на него Старкиллера…
— В самом деле? — голос гранд-адмирала говорил о том, что веры ее словам ровно столько же, сколько и обещаниям нексу стать вегетарианцем. — Выходит, вы знали о том, что Старкиллер и Бейл Органа сотрудничают после того, как Дарт Вейдер попытался убить Старкиллера? Знали о том, что эти двое сформировали Альянс Повстанцев с участием ряда других лиц? Знали, что-то из того, что я только что сказал?
Поток вопросов звучал как удары молотка, вбивающего гвозди в крышку ее гроба.
А глаза гранд-адмирала горели подобно печам крематория, в который этот самый гроб и должны доставить.
— Нет, — пропищала Марис.
Теперь она начинала понимать слова Мары Джейд — запомнить встречу с Трауном ей точно будет не под силу.
— Вы захватили сенатора для того, чтобы обменять его жизнь на свою, если встретитесь с Дартом Вейдером, — произнес Траун.
Забрачка подняла на него испуганный взгляд.
— Откуда вы…?
Она не договорила, поникнув головой.
— Все правильно, — тихо согласилась она. — Я смалодушничала. Снова. Поняла, что все мои пожелания убить Вейдера — ничего не стоят.
— Поясните.
— У читов всегда ученик слабее мастера, — сказала забрачка. — Он набирается сил, чтобы уничтожить своего учителя и самому занять его место. Старкиллер, конечно, силен, но он даже не ученик. Больше похож на слугу, могущественного и беспощадного. Я поняла это, когда потеряла свои тонфу, сражаясь с сарлакком и едва пережив это.
— Если едва сумел справиться с большим чудовищем, который большей своей частью закопан под землю, то наступает понимание, что настоящий Лорд Ситов, который прикончил не одну сотню джедаев — точно не из твоей весовой категории, — прокомментировал гранд-адмирал.
— Я поняла, что меня ждет только сметь, если доведется встретиться с Вейдером, — продолжила Бруд. — И, когда увидела этого сенатора, Органу, который разыскивал Шаак Ти, поняла, что так действовать может только предатель Империи. Разыскивать джедаев в те времена было государственным преступлением. Я захватила его и была готова выдать Вейдеру, чтобы спасти свою жизнь.
— Занятно, — только и произнес Траун. — Продолжайте.
Марис показалось, что она не расслышала.
— Эм… Это все что ли? — недоуменно посмотрела она на гранд-адмирала Доминиона.
— Если вы ждете нотаций на тему: «Что такое хорошо, что такое плохо», то вы ошиблись звездным разрушителем, — отрезал Траун. — Я хочу услышать рассказ о вашей встрече с Занном и Сайксом. А так же о том, что вы делали для «Консорциума Занна».
— Да ничего особенного, — быстро произнесла забрачка. — Мелкие поручения, ничего серьезного…
Траун, сделав глоток кафа, поставил кружку на столик, после чего, положив ногу на ногу произнес.
— Страх.
Бруд заерзала на диване.
Ее взгляд заметался по окружающему полумраку, но куда бы она не посмотрела, ей чудилось, что она видела лишь могучи фигуры гвардейцев в сине-черной броне, и серокожего низкорослого урода, одного взгляда на которого ей уже хватило для того, чтобы обеспечить свою жизнь ночными кошмарами.
— Я не понимаю о чем вы, гранд-адмирал, — сбивчиво промямлила она, чувствуя, что ладони начали потеть.
— Прекрасно понимаете, леди Бруд, — возразил Траун. — Страх — это то, что вами движет. После сражения вашего учителя, магистра Ти со Стракиллером, он завладел вами. Страх смерти, если быть точнее. Ват что привело вас на Темную Сторону. Боязнь окончить свое существование. Она в вас настолько крепка, что вы будете цепляться за любую возможность, чтобы выжить. Вы брали заложников, чтобы обменять их жизни на свою. Вы предавали тех, кому клялись в верности, чтобы не погибнуть. Но я глубоко убежден в том, что работать на «Консорциум Занна» вас убедил отнюдь не страх смерти. А жажда почувствовать силу. Торжество над теми, кто слабее вас. Ведь даже трус силен, когда за его спиной стоит отряд боевиков, головорезов, которые ни перед чем не остановятся. Более того — вы трусливый лжец, который даже
