с тех пор, как им вернулся их истинный облик. Наверное, это была ошибка: мы могли и не выводить арайцев из стазиса. Теперь уже поздно. Остаётся только следить за действиями орденцев и стараться не совершить какой-нибудь непростительный промах.
Через несколько часов мы приготовились прыгнуть на «Трентон». Координаты базы любезно предоставил ещё капитан «Гончей Фарии». Уровневый компьютер давно рассчитал параметры погружения и ждал только санкции капитана. И она последовала.
Станция «Трентон», ничейный сектор пространства
Точка назначения достигнута. Корабль находится в расчётной точке, все системы в норме.
— Ну и отлично, — с облегчением произнёс я. — Как бы ни вошло в привычку ожидать каждый раз подвоха после прыжка.
— За это не мешало бы выпить, — заметил Евгений. — Только у нас спиртного нет, и автоповар утянули.
— Корфинянские вина отлично подошли бы, — вспомнил я выставившего их в кают-компании «Гончей Фарии» капитана Самерха. Правда, тогда попробовать ничего не удалось.
— Выбор неплохой, — подтвердил Иштвар.
— Тогда надо обязательно прикупить, — подытожил Евгений.
Мы не стали искушать судьбу и прыгать слишком близко к «Трентону», используя возможности «Вояджера» довольно точно выходить из гиперпространства. Внезапное появление корабля рядом со станцией могло вызвать нездоровый ажиотаж.
В этот раз комитет по торжественной встрече не спешил показаться на глаза. Мы медленно подплывали к базе на обычных двигателях. Тактический модуль привычно заполнил трёхмерную карту окружающего пространства значками находящихся неподалёку кораблей.
— А вот и старый знакомый образовался, — с ухмылкой заметил Евгений.
Нет, это был вовсе не разыскиваемый мадрибец, а один из тех десяти кораблей, которые первыми пришли поприветствовать гостей из далёкой-далёкой галактики три недели назад. Не будем их лишать удовольствия провести с нами вторую встречу. Мы же теперь почти друзья.
Системы автоматической стыковки типа «Курс» были разработаны ещё в двадцатом веке и успешно применялись долгие годы на первых орбитальных станциях. Но со временем из-за значительного роста массы кораблей в целях безопасности вновь вернулись к манипуляторам, аккуратно подтягивающим желающих причалить к стыковочному узлу. Это у нас. На «Трентоне» мне сказали подруливать ко входу в сто тридцать седьмой ангар, где как раз есть уголок для такого корыта, как «Посудина».
— Ангар запирается только силовым полем, — зачем-то уточнил Карвах, когда мы подлетели к месту назначения. — Здесь нет шлюза.
Я не понял замечания арайца, но Евгений напомнил мне, что на «Аресте» вместе с отключением питания на части станции обесточились и ангары. В большинстве своём для удобства причаливания на базе использовались не классические схемы со шлюзами и нагнетанием и откачкой воздуха, а силовые поля, пропускающие крупногабаритные объекты типа кораблей. По такому же принципу работал и мой собственный арраярский универсальный скафандр модели 234−005.
Поэтому после незапланированной диверсии Иштвара и Карваха, всех, кто не спрятался, вышвырнуло в открытый космос с заданием стать искусственным спутником местного светила. На вопрос о резервном питании был получен логичный ответ, что и его вырубили тоже. Вот такие у нас кровожадные эти, казалось бы, ещё недавно тихие арайцы. На «Трентоне», надеюсь, до подобного не дойдёт.
Перед тем как разрешить выход из корабля, безопасники станции любезно выслали нам правила поведения. И ограничений на использование маломощного личного оружия там не было. Так что пистолеты мы с Женькой взяли с собой, только убрали подальше от любопытных глаз, а то мало ли как местные отнесутся к неизвестным арайцам, разгуливающим с огнестрелом.
О возможностях мимикрии скафандров мы благоразумно не стали рассказывать нашим попутчикам. На всякий случай. Хотя арайцы и так не смогли бы воспользоваться всеми полезняшками из-за отсутствия статусов членов команды «Вояджера». Это я к тому, что на станцию в скафандрах отправились только я и Евгений. Так как во время работ над внешним видом «Веясандара» мы с Женькой в космос не выходили, переложив эту работу на плечи арайцев, то и заподозрить нас в постоянном ношении защиты инопланетяне не могли. Должно же в этот раз у нас быть хоть какое-то преимущество.
Рагнера будить не стали: не столько по официальной причине обещания отвезти корфинянина на Маддар и отдать его в потные ручонки орденцев, сколько потому, что его «спасение» и обмен на твёрдую валюту надо ещё обставить должным образом. А у нас тут пока шесть лишних пар глаз.
Сто тридцать седьмой ангар не зря носил такой большой номер: добрая часть лампочек освещения на потолке не горела, а остальные перемигивались с разной частотой. Повсюду грязь и кучи мусора, в воздухе витали запахи канализации. Для полноты картины не хватало каких-нибудь местных аналогов крыс. Помимо нас, в ангаре пока никого не было, но ещё парочка кораблей размером с изменённый «Вояджер» влезла бы точно.
— Чую, родным пятнадцатым ярусом запахло, — прокомментировал здешние ароматы Арисах, канализационщик с «Аресты».
— Не, семнадцатый, не меньше, — не согласился с ним Минвар, бывший напарник Арисаха.
— Похоже, они тут совсем не следят за состоянием вентиляции, — заявил Иштвар. — Как бы и силовое поле не вырубилось внезапно.
— Так и денег за стоянку в этом вонючем месте не берут, — сказал я и включил защитный кокон вокруг головы. — Вы ребята можете пока погулять по станции, выпить там или сходить развлечься, а мы с Евгением пойдём поищем, куда можно пристроить барахло.
— Я с вами, — заявил Иштвар.
— Хорошо, — ответил я. — Тогда будешь в качестве проводника.
На самом деле мне категорически не нравилась идея о прогулке в компании с кем-то из арайцев, но не посылать же его куда подальше прямо сейчас. А может, и вправду окажет какую-никакую помощь — мы тут чужие, не надо забывать об этом.
— Контрольное время и место встречи здесь же через двенадцать часов, — объявил я, после чего наш маленький отряд покинул неприветливый ангар.
* * *
«Трентон», несколько часов спустя после стыковки
— Десять тысяч рапаксов! — выругался корфу и вылез из капсулы.
Возглас Рагнера был вполне объясним. Последнее, что помнил ящер — это забег до своего кабинета на «Аресте». А сейчас бывший криминальный босс находился в какой-то каюте, заваленной различными деталями разной степени сохранности. И посередине всего этого безобразия стояла его личная эвакуационная капсула, выглядевшая сильно потрёпанной, местами оплавленной и будто пережившей падение с большой высоты.
«Значит, я успел в неё влезть до того, как всё пошло вразнос», — подумал Рагнер и облегчённо вздохнул. Ну ещё бы: сигнал об аварии на главном реакторе застал корфу на третьем ярусе «Аресты», лифты не работали, а до капсулы нужно было преодолеть никак не меньше километра. Рагнер, как и арайцы, тоже неплохо знал базу. Конечно, не так хорошо, но всё же ему удалось преодолеть за несколько минут те два уровня, что отделяли корфу от смерти.
«Надо бы разузнать, чем всё закончилось, а пока неплохо бы выяснить, где я, собственно, нахожусь», — с этими мыслями Рагнер вышел в коридор, не забыв прихватить с собой пистолет из аварийного комплекта.
— Сто тысяч рапаксов! — снова выругался корфу, когда дошёл до рубки управления. Он узнал этот корабль, ведь по ощущениям ещё буквально несколько минут назад тот стоял в его личном доке.
Корфу обошёл доступные помещения, но никого не обнаружил.
— И куда все подевались? — спросил он пустоту, снова выругался, а потом достал планшет из внутреннего кармана пиджака. Корфу редко покидал пределы «Аресты», поэтому не носил ни рабочей одежды, ни комбинезонов космонавтов.
Экран показывал отсутствие сети — по крайней мере, ящер точно не где-то у себя дома. Однако из выпадающего списка было предложено подключиться к другой, с названием, говорящем о неприятностях. Рагнер был не просто на корабле в космосе — он находился у конкурентов. Кровных врагов.
— Королева рапаксов, я на «Трентоне»! — крикнул корфу и хотел было разбить планшет об пол, но передумал и всё же принял приглашение подключиться.
* * *
«Трентон»
— Стоять, граждане арайцы, — щуплый корфу в чёрном комбинезоне с незнакомыми знаками отличия на груди преградил нам путь. — Трентонианская служба безопасности.
Конечно, щуплым его можно было назвать только по корфинянским меркам. Ещё на «Аресте» я насмотрелся на самых разнообразных ящеров, поэтому сравнивать было с кем. Но всё же перекрыть узкий коридор, шедший из сто тридцать седьмого ангара, корфу смог.
— Вы с «Посудины», — не то спросил, не то констатировал факт безопасник после того, как посмотрел на закреплённый на левой руке небольшой планшет.
— Логично, — согласился я. — В ангаре только наш корабль пришвартован.
— Что-то я не припомню в подчинении у капитана никаких арайцев, — не стал отвечать на подколку
