Волд попросил её заплакать без слез. Она заплакала. Волд попросил её засмеяться. Она попыталась засмеяться, но это было труднее. Настроение было печальное. Потом она всё-таки заставила себя засмеяться, а Волд удивлено спросил, в чём же разница. Тут уже она удивилась. Когда смеются, то осанка прямая и гордая, а руки наружу. Когда плачут, то спина согнута, а руки внутрь. Это же очевидно! Волд пообещал, что занесёт этот факт в описание и что теперь все будут отличать, когда она плачет, а когда смеётся. Хоть он и падший бог, но порядок у богов на высоте, и он его соблюдает. По идее, боги должны быть всеведущими. Но, наверно, если не задаёшь вопроса, то не получишь и ответа, и просто никому не было дела до того, как именно она плачет. А может, они чужие боги? Боги, которые создавали их мир, должны знать о своих созданиях всё. Это стоило обдумать.
— Ты, кстати, зря плачешь от тех историй, что рассказывают тебе ребята. Они рассказывают их тебе для того, чтобы развлечь тебя, вызвать сочувствие, сообщить что-то новое, и, таким образом, где-то сделать тебя сильнее, — сказал ей потом Волд. А чего ещё от него ожидать? Он сам демон и логика у него демоническая. Где ему понять, что война и удаление от дома печалят чистого человека? Но вслух она ему ответила только то, что не видит ничего забавного в том, чтобы убивать других людей. Это было так очевидно, что даже он не смог отрицать.
— Тут ты права, — сказал он ей, — но на это можно посмотреть и иначе. Представь себе, что суть разумного существа — это преодоление всех мыслимых препятствий. Преодоление, совершенство, познание нового — разве это не интересно? Даже когда люди идут на войну, чтобы их близкие не страдали, это тоже где-то заслуживает уважения. Их ведь тоже могли убить, понимаешь? Им пришлось преодолеть самый сильный страх, страх смерти. Поэтому они и хвастаются.
По её мнению, суть разумного человека была в том, чтобы украшать свой дом и улучшать себя, избавляться от гнева и от искушений… от компьютерных игр, например. Этому учили старейшины, и она была полностью с ними согласна. Но вслух она ему ничего не сказала. Известно, что спорить с падшими — дело пустое, ибо они дети лжи и мастера обмана, их не переспоришь, только сам запутаешься.
Потом он привёл её к добрым богам, к тем, которые учили её языку, у них на двери ещё было написано "космопсихологи", что переводилось как "знатоки космоса". Те ещё раз попросили её заплакать просто так, со слезами и засмеяться. Она спросила, зачем им это нужно, а Волд ответил, что они запишут её образ общения. Тут она почуяла подвох (известно ведь, что падшие иногда ухитряются обманывать даже добрых богов) и сказала, что не собирается никуда отдавать ни малейшей частицы своего образа. Тогда Волд сказал, что от неё ничего не убудет, только её изображение запишется на пластинку внутри коммуникатора. Она попросила показать эту пластинку, например, с изображением Волда, и они, конечно, не смогли. Тут падший сказал: "Всё, закипело, я пас", и ушел. Очень гневливый. Как и положено падшему.
В его отсутствии она несколько успокоилась, и когда добрый бог из космознатцев спокойно объяснил ей, что в коммуникаторе сидит маленький неживой человек, который быстро — быстро записывает цветные точки по горизонтали и вертикали, аналогично тому, как она вышивает бисером, она дала себя уговорить и позволила заснять себя на видео. У неё легко получилось и засмеяться, и заплакать, но вот заплакать со слезами она не могла. Радость от того, что падший не забрал сразу её душу, кружила голову и не давала плакать по-настоящему.
Потом она стала объяснять космознатцу, что для того, чтобы заплакать со слезами, надо подумать о чём-то очень печальном, например, о том, что она теперь никогда не выйдет замуж, ибо все будут сторониться девушки, вернувшейся из-за пределов мира. От этой мысли ей стало так горько, что она заплакала самыми настоящими слезами, а ведь совсем не собиралась. Очень глупо.
Но в итоге всех этих событий случились и хорошие перемены. Гадкие мальчишки оказались не такими уж гадкими. Когда они стали понимать её лучше, они перестали рассказывать всякие ужасы, и начали беречь её чувства. Кроме Бабуса, конечно. Этот никогда не откажется сказать какую-нибудь гадость. И даже некоторые истории про войны оказались интересными. Многие курсанты попадали на них не совсем по своей воле. После того, как Волд сказал, что люди часто рассказывают истории для того, чтобы вызвать сочувствие, она стала расспрашивать курсантов об образе жизни на их планетах и узнала много интересного. Всё-таки боги мудры, даже падшие. Её способность ужасаться и проявлять сочувствие привлекли к ней ещё больше знакомых. Мало того, оказалось, что на курсе было много подобных ей курсантов, домоседов и любителей тихой красоты. Бий У, например. Неожиданно для себя она стала ещё более популярной. Даже её вышивки бисером пошли на "ура".
А Волд всё-таки соблазнитель и прислужник тёмных сил. Смотреть на то, как он с его бандой часами сидят за компьютером, а потом громко вопят от восторга, если удастся победить чужую команду в имитаторе войны, было ужасно. Но если боги хотят, чтобы характер верных укреплялся в проживании рядом с нечистыми, то так тому и быть.
Глава 17. Суэви читает детектив
— Волд, — сказал Суэви, заходя ко мне в комнату одним ранним утром, — объясни мне, пожалуйста, что это значит: "гомоморфный образ группы изоморфен фактор — группе по ядру гомоморфизма"?
Я подавил желание кинуть в него подушкой. Желание было очень сильным, поскольку вчера они гудели до полуночи и не давали мне спать, и с тех времен прошло не более пяти часов. Я промотал файл в начало и посмотрел на название книги: "Математическая логика для программистов".
— Это книга про специальную математику. Не читай, это для специалистов. Я в ней сам ничего не понимаю.
— Но я люблю математику, — упорствовал Суэви.
Я уронил голову на подушку и уснул.
Через некоторое время Суэви опять появился в дверях моей комнаты с аналогичным вопросом:
— Волд, объясни мне, пожалуйста, смысл этой книги. Мне тут один землянин дал очень странный детектив, я никак не могу понять смысл.
Я посмотрел на часы. Прошло три часа. Я подумал, что восемь часов, даже если спишь с перерывами, можно считать неплохим ночным сном, и потянул книгу к себе. Последние дни Суэви читал какую-то странную книгу. Настоящая, бумажная книга, и где он только такую взял? Обычно он читает книги на экране коммуникатора, загружает их пачками по сети, прямо с сервера базы. Он перечитал огромное количество разной литературы, в основном детективов, но не брезгует он и исторической, и научно-популярной. В некоторых вопросах он уже образованнее меня.
