class="p1">— Уник, что случилось? — испуганно произнесла девушка, обращаясь к кораблю привычным именем.
Но, к своему удивлению, не получила ответа на свой вопрос. Это было очень странно. Обычно ИИ охотно общался с ней, с самого первого дня, как она появилась на корабле.
Иришка испуганно вскочила с кресла и прошла к пульту управления. Там неподвижно стоял Эни, по прежнему держа руку на светящейся панели.
— Эни, убери, пожалуйста, руку, это опасно.
Мальчик продолжал стоять, словно не слыша её.
«Внимание, старт через пять минут. Просьба занять кресла и пристегнуться.» — раздалось отовсюду.
— Что? Нет! Уник, отбой! — Иришка кинулась к пульту, быстро набирая какие-то команды.
Эни по-прежнему ни на что не реагировал. Дан понял, что делает брат, но не хотел ему мешать. Ведь иначе они так и не увидят космос! Взрослые, похоже, решили отменить путешествие. И если Эни может управлять кораблём, Данька ему поможет!
«До старта четыре минуты. Просьба занять кресла и пристегнуться.»
Иришка, так и не получив отклик на свои команды, схватила Эни за руку и попыталась оттащить от пульта. Но тут брату пришёл на помощь Дан. Он протянул руки в её сторону, и Иришку отбросило в кресло, стоявшее далеко сзади. Тут же ремни безопасности окутали девушку, надёжно зафиксировав.
«До старта три минуты. Двум оставшимся пилотам просьба занять кресла и пристегнуться.»
— Даня, что ты творишь? Эни! Вы не умеете управлять кораблём. Даже если сможете вывести его в космос, дальше нужен будет расчёт навигатора. Уник не справится сам!
Данька обеспокоенно посмотрел на брата. Понимает ли тот, что делает?
Иришка, заметив этот взгляд, попробовала повлиять на племянника:
— Даня, подумай о родителях! Они только-только нашли тебя, и вдруг снова потеряют.
«До старта две минуты. Двум оставшимся пилотам просьба занять кресла и пристегнуться.»
Данька попытался связаться с мамой. Она была в панике:
— Даня, что происходит? Вернись, пожалуйста!
— Мама, не волнуйся, всё будет в порядке! — ответил он мысленно и оборвал связь.
«До старта одна минута. Двум оставшимся пилотам просьба занять кресла и пристегнуться.»
Данька осмотрелся, подтолкнул Эни в кресло, которое само придвинулось навстречу мальчику и тут же опутало его ремнями безопасности. Убедившись, что брат в порядке, Данька сел в кресло, стоявшее рядом. Эни по-прежнему сидел с отсутствующим взглядом и держал руку на панели управления.
Корабль завибрировал ещё сильнее, на экранах, расположенных перед ними, появилось изображение моря и резко удалявшегося берега. Вот они поднялись выше облаков, вот вокруг уже чернота космоса, а Земля — лишь яркий голубой шар, висящий рядом с кораблём.
Эни наконец отмер, моргнул несколько раз, убрал руку с пульта и посмотрел на Дана.
— Куда мы летим? — спросил тот.
— Домой, — ответил Эни. — Спасать маму и папу.
— Приветствую, Лана Мин! Добрый день, Мирр Рейн! Рад встретить вас на Земле. Надеюсь, с Даном и Эни всё в порядке?
Лекс почувствовал ответные эмоции — удивление, интерес. Испуга не было. Хорошо. Затем последовал вопрос, заданный Ланой:
— Учитель?
«Узнала!» — Лекс испытал странную эмоцию, похожую на радость и гордость собой одновременно. Значит, не таким уж плохим он был преподавателем, если ученики до сих пор помнят его и могут узнать лишь по энергетическому рисунку.
— Да, Лана, это я.
— Но что вы делаете на Земле? — это уже Мирр. Он всегда был чересчур подозрительным и недоверчивым. Ему нелегко было что-то внушить. Проще было доказать.
— Живу. Мне пришлось выйти на пенсию. Решил поселиться здесь Прекрасная планета, вам не кажется?
— Как это — на пенсию? Разве Старейшины… Значит, на Альне сейчас осталось всего двенадцать Старейшин?
— Нет, что ты! На Альне всегда было и будет ровно тринадцать Старейшин.
— Но как?
— Не хотите составить мне компанию в пути?
— Лучше вы к нам, у нас как раз два свободных места рядом.
Лекс улыбнулся. Проверяют. Он поднялся с места и перешёл в соседний вагон.
— А вы совсем не изменились, — сказал он, с улыбкой глядя в напряжённые лица бывших учеников. — Лана, тебе очень идёт местная стрижка. Выглядишь замечательно, даже моложе, чем Лора.
Услышав имя дочери оба альнира «оттаяли», продемонстрировав очень сильные эмоции. Любовь, тревога, надежда. Лекс удовлетворённо кивнул и сел в кресло напротив супругов Рейн, сидящих рядом и держащихся за руки, словно школьники.
«Они ещё сами словно дети. Сколько им? Лет шестьдесят? Еще и не жили почти…»
— Когда вы видели её в последний раз? — первым справился с эмоциями Мирр.
— Да вот как раз перед тем, как покинул Альн. Три дня назад.
— Что с Лорой? — в голосе Ланы волнение. Значит, они не смогли связаться с дочерью. Так и должно быть. Лора сейчас просто не будет воспринимать их зов. Как и зов своего сына. Так безопаснее для неё.
— Она в порядке. Почти.
— Почти? — рыкнул Мирр. — Что значит «почти»?
— Это долгая история. И я не хотел бы рассказывать её с конца. Помните, чему я учил вас? Прежде всего — оценивать и думать. Я расскажу вам факты, и вы сами решите, верно ли я поступил. А потом вместе подумаем, как помочь вашей дочери. Если это нужно, — добавил он, встретив возмущённый взгляд Мирра.
— Что значит, «если нужно»?
— В данный момент вашей дочери ничто не угрожает, она в безопасности. Но любое вмешательство может это изменить.
Лана повернулась к своему спутнику и прошептала ему на ухо что-то успокаивающее. Мирр глубоко вздохнул, закрыл глаза, его эмоции стихли, агрессия почти полностью исчезла.
— Вы не знаете, сколько времени нам осталось путешествовать в этом замечательном поезде?
Лана взглянула на электронное табло, находящееся над выходом из вагона.
— Десять минут.
— Это мало. Я не успею рассказать всю историю. Поэтому давайте договоримся вместе отправиться на виллу к Дэми и Элис. А по пути я расскажу вам всё, что вас заинтересует.
— Зачем вам на виллу? — тут же снова насторожился Мирр.
— Я хочу повидать Дана. Не волнуйтесь, я не наврежу мальчику. Просто за два года, что я обучал его, мальчик запал мне в душу. Дан мне как родной, я беспокоюсь за него. Скучаю.
— Скучаете? Беспокоитесь?
— Вы точно наш Учитель Лекс, Старейшина Альна? «Старейшины не испытывают чувств, они бесстрастны и справедливы» — разве не этому учили нас с самого первого дня в Академии?
— Ох уж эта Академия… — вздохнул Лекс. — Вы же понимаете, что не всё, что вам говорили — правда? Вы же научились мыслить логически? Научились, иначе не были бы сейчас здесь, а подобно большинству ваших собратьев, кинулись бы покорять
