— Опиши этого Адама, — она хлебнула остывший кофе, поморщилась и отставила чашку подальше от края стола, что бы случайно не опрокинуть.
— Невысокий, сухой, молодой, волосы черные, смуглый или загорелый, я так и не понял.
— А глаза?
— Темные.
— Нос прямой?
— Да.
Она еще немного побегала пальцами по экрану и взглянула на Бена.
— Мне кажется, это Эндрю Блесс. Духовный лидер одного тибетского учения.
— Фото нашла?
Ольга неохотно толкнула планшет по столу. На экране виднелась обложка книжки с верхней частью мужского лица и надписью «Эндрю Блесс. Путь к себе». Как Бен ни старался, он не мог ни подтвердить, ни опровергнуть, изображен ли на обложке его недавний гость. Попробовал поискать другую фотографию, но безуспешно.
— И что может хотеть этот духовный лидер поднять со дна за такие деньги?
— Скорее всего они нашли древний затопленный храм.
— Поднять храм? Это ему, наверное, будет проще, чем нам, — сила мысли крепче силы лебедки, — не сдерживая сарказма ухмыльнулся дайвер, но Ольга его не поддержала. — Ладно, пусть утварь, книги. Но как быть с фразой про десяток покупателей?
— Мне кажется, там некие реликвии. Что-то не имеющее особой материальной ценности само по себе, но важное для небольшого количества духовно развитых людей.
— И зачем тогда огород городить? Бери снаряжение да ныряй, при чем тут двадцать миллионов за ящик.
— Очень смешно, — разозлилась девушка, — я думаю, эти предметы могут быть важны для духовного развития человечества, и их обнаружение станет важной исторической вехой. Для такого дела не жалко двадцать миллионов.
— Ты слишком рано уехала из парикмахерской. Забыла покраситься в блондинку, — Бен облокотился на перила, вертя в руках пустую чашку.
— Звони, проверь, Фома неверующий. Эндрю один из членов закрытого общества «Отцы Мира», занимающегося, среди прочего, поиском утерянных Предметов Силы.
— Отцы чего? — рассмеялся капитан, — мира? — смех перешел в веселый хохот — они не перетрудились?
— Очень умно издеваться над тем, чего не понимаешь, — холодно сказала она. Давай так — если я не права — я покрашусь, но если права — покрасишься ты, в знак своей дремучести. Девушка демонстративно развернулась и пошла в дом. — И еще мне нравятся блондины, — бросила она на ходу.
Бен в сердцах взял трубку, и начал набирать номер, потом остановился.
— Ты точно этого хочешь? Это может быть опасно, и наверняка будет — крикнул он.
— Не пытайся увильнуть, тебе пойдет белый цвет волос, — послышалось из глубины дома.
Плюнув, он набрал номер до конца. «Спасибо за звонок, с вами свяжутся» произнес через пару гудков механический голос.
Собранная через пару дней команда «Пингвина» очень удивилась новому цвету волос подруги капитана, — по мнению большинства ей совсем не шел этот образ, но сама Ольга, похоже, была от него в восторге.
Глава 2. Множество загаданных желаний
Месяц спустя, Бен с друзьями на небольшом моторном судне плыли под покровом ночи из Гонконга к безымянной скале в южно-китайском море. После знакомства с предстоящей работой двадцать миллионов за контейнер перестали казаться баснословной суммой. Никаких реликвий, храмов и предметов силы конечно не было. То, что им предстояло похитить, оказалось вещью редкой, но без намека на оккультные учения. И находилось не на дне, а в настоящий момент приближалось к Земле со скоростью около десяти километров в секунду, падая с Луны. Три контейнера с Гелием-3 в числе сотни других должны были приводниться где-то рядом завтра на рассвете.
Попытавшись представить себе эту картину, Бен поежился и огляделся. Молчаливый китаец-рулевой рядом с ним мурлыкал что-то себе под нос, подпевая мотору, и, судя по его виду, каждый день высаживал десятки людей на голые скалы посреди моря. Дайверу казалось, что они встречались раньше — пару недель назад команда уже плавала в этот район, чтобы осмотреться. На такой же рыбацкой лодке, с таким же молчаливым кормчим, но со стороны Вьетнама. В поисках подходящего укрытия они проверили все неровности дна неподалеку и натолкнулись на островок с просторным гротом у подножья, верхушка которого лишь в отлив немного показывалась над водой. Запомнили ориентиры на дне, где-то создали собственноручные, сложив несколько камней горкой. Обустроили пещеру — сделали в ней освещение, накачали воздуха под потолок и замазали в своде несколько трещин, через которые он уходил. «Почти гостиничный номер», сказала тогда Ольга. Бен отыскал взглядом подругу — та прислонилась к борту в носовой части, подставляя лицо бледному свету луны. Ветер трепал светлые волосы. Два года бесконечных погружений не прошли для нее бесследно, вылепив из немного оплывшей горожанки стройную и грациозную женщину. Больше всего капитана забавляло то, что Ольга не замечала происходящих с ней метаморфоз, ненавязчиво считая себя совершенством в любой ипостаси. «Если подумать, она права, внешность лишь обложка», — дайвер подошел ближе, обняв девушку за плечи.
— Волнуешься? — не оборачиваясь, спросила Ольга.
— Немного — ответил он.
— Иногда я жалею, что мы влезли в эту авантюру.
— Во всем есть свои плюсы, — усмехнулся Бен, — я например целый месяц прожил с блондинкой.
— Ты прожил его со своими новыми игрушками, а не с блондинкой.
Капитан улыбнулся, догадавшись о каких игрушках идет речь. Их таинственный заказчик по каким-то своим каналам достал снаряжение, о котором из всей команды имел представление лишь Курт. Чего стоили одни ребризеры замкнутого цикла, в которых дайверы из-за отсутствия пузырей производят шума не больше чем рыбы вокруг. Поначалу увидев странные ранцы с парой весьма скромных баллонов друзья отнеслись к ним с опаской. В теории они знали, что ребризер заменяет в выдыхаемой смеси углекислый газ на кислород, и та используется повторно. А что это значит на практике, под руководством немца выясняли около недели. Так долго, потому что Курт сам был немало удивлен попавшей к ним техникой, — знакомое устройство дополнялось крепящимися на тело небольшими датчиками для контроля количества растворенного в крови газа. О подобной штуке он никогда раньше не слышал.
Ребризеры дополнялись костюмами, сделанными по индивидуальным меркам из неизвестного материала. Внешний его слой напоминал шелк — настолько легкой и гибкой была ткань, внутренний же больше походил на губку. Рукава заканчивались перчатками, а маска с пленочным экраном на поверхности стекла закрывала лицо целиком, краями приклеиваясь к шлему. Несмотря на то, что костюм обтягивал тело, он был полностью сухим — ни одного сантиметра кожи дайвера с водой не соприкасалось. Плавать в этой одежде без опасения замерзнуть можно неограниченно долго, по крайней мере так утверждал Блеквел. Все снаряжение он пообещал оставить команде вне зависимости от исхода операции, так сказать «за хлопоты». Мелочь по сравнению с основным вознаграждением, но мелочь приятная.
