Общий уровень костюма по ряду показателей проигрывал обычным скафам, в частности в бронировании и автономности работы в пустоте, но зато он всегда оставался под рукой. Скрытое постоянное ношение делало «техико» весьма желанным для многих людей в галактике.
К большому сожалению, эту игрушку нельзя купить просто так, даже имея очень большие деньги. Малые партии уходили только напрямую спецслужбам некоторых стран: свитской охране Императора, президентскому полку Сайкона и тому подобных организации.
— Я могу сказать не только откуда он у моего помощника, но и возможно достать вам полный комплект, — спокойным голосом вдруг заявил Винсент Давино, за последние минуты так и не сдвинувшийся с места.
— Слушаю, — здоровяк-бандит отброшен назад на землю, я опять нахожусь лицом к лицу с главарем прилетевших мафиози.
— «Армакорп». Знакомое название?
— Главный военный подрядчик Империи? — недоуменно спросил я. — Это они делают «техико»? О производителе никто ничего точно не знает. Многие корпорации подозревали в его изобретении, но твердых доказательств до сих пор нет.
— Это «Армакорп», — кивнул Давино. — Подробностей не знаю, но могу сказать, что если мы договоримся, то многие их новинки, вы сможете испытать лично. Наша организация уже много лет ведет с ними дела.
— Как-то слабо верится, чтобы одна из крупнейших военных компании в галактике имела что-то общее с обычными бандитами, — скептично сказал я.
— В любом месте можно найти людей, желающих большего, чем им дает жизнь, — серьезно заметил гангстер. — И кто вам сказал, что мы обычные бандиты? Мы ведь не какая-то уличная банда с приграничных миров.
— Допустим. Что вы предлагаете? — кивком указав наемникам, чтобы подняли остальных подчиненных гангстера, я внимательно уставился на него самого.
— Взаимовыгодное сотрудничество. Мы обеспечим вам доступ к технологиям «Армакорп», а вы…
«Срочное входящее сообщение от капитана Норна».
Взмахом руки прервав Винсента Давино, я развернул окно с посланием от командира «Детей Гнева»:
— «В систему из гиперпрыжка вышла неопознанная эскадра боевых кораблей. Судя по траектории движения, они направляются к планете Канваль. Время подлета: двадцать шесть стандартных часов».
Я повернулся к солдатам удачи:
— Грузите их обратно, мы возвращаемся в замок. По прибытии всех под охрану.
И уже обращаясь к ничего не понимающему боссу-мафиози, уточнил:
— Мы с вами еще обязательно обсудим наше возможное сотрудничество, но чуть позже. Сейчас у меня появились более срочные дела.
Наемники шустро затолкали всех пленников на борт, раздвижные двери захлопнулись, а еще через секунду военная машина стремительно взмыла в небо, оставив сожженные плантации в одиночестве.
Планета Канваль. Замок барона.
В личном баронском кабинете собрались все, кто так или иначе относились к властной верхушке небольшого домена.
Моя формальная невеста быстро ходила вдоль стены с двумя широкими окнами, не переставая хмурить брови. Старый управляющий, довольно спокойно сидел в одном из кресел, должно быть про себя радуясь, что вернулся из последней поездки в сектор 51 живым. Стелла неподвижной статуей застыла у края широкого стола, никак не реагируя на других присутствующих. Билли Бойд вместе с командиром баронской стражи притулились у двери, подпирая собою стены.
— Капитан Норн, вы на связи, — спросил я в направлении центра стола. — Замковый искин установил прямоточный канал.
— Слушаю гра барон, — раздалось в воздухе. Преобразователи аудиозвука работали превосходно, догадаться где они расположены в комнате, пробуя отследить их источник очень сложно.
— Это я вас слушаю, — немного раздраженный ответ с моей стороны, в целом вполне понятен.
К нам тут какая-то эскадра пожаловала, а капитан единственного нашего корабля не слишком переживает по этому поводу. По крайней мере, голос Норна звучал спокойно и даже расслаблено. Как будто он там сейчас какой-нибудь мохито попивал у себя в рубке.
Хотя о чем это я? Он и должен быть спокоен. Истерика и дикие крики: «все пропало», только навредят делу. В бой надо вступать с холодной головой и собранной в кулак волей.
— Боевая эскадра из пяти кораблей, вышла из гиперпрыжка тридцать одну минуту назад по внутрисистемным координатам: 897-133-1. Сразу после обнаружения, центральный корабельный искин начал просчитывать точку назначения по вектору движения неизвестных, — капитан Элдриджа сделал паузу. — Они летят сюда, гра барон.
— Вы определили их типы?
— Да, узконаправленным сканированием удалось идентифицировать всех прилетевших. Это четыре легких эсминца имперской модели «Хмарь» и один лиманский грузовой транспортник большого типа. Судя по данным, что мы получаем — последний модифицирован из гражданского судна в военно-транспортное. Хотя точно можно будет сказать, только после приближения.
— Какое вооружение на эсминцах такого класса? — спросил я. К большому сожалению, начать изучать базы по средним кораблям, к которым относились пришельцы я не успел. Только малые, да и то, пятого ранга.
— Основные орудия: две плазменных пушки с коэффициентом мощности — 7.5. Имеются также турели ближней обороны — 2.0 — до семи штук. Три силовых щита «УС-100»: один фронтальный и два боковых. Они легко сдержат до десятка прямых попаданий усиленных зарядов. Реактор «Булла Плюс» может работать в режиме «экстра» для прямой подпитки щитов. — вместо капитана неожиданно ответила Стелла.
Странно, а когда мы с ней в последний раз виделись до баронства у нее были изучены только базы по малым кораблям, как у меня сейчас. Видимо за несколько месяцев она существенно подтянула знания по средним моделям. Точнее, изучила их с нуля. Интересно, какого ранга специальность?
— Есть какие-нибудь слабости? — выслушав наемницу, спросил я.
В этот раз успел ответить капитан Норн:
— Покрытие корпуса. Основной упор при защите на эсминцах такой модели делается на щит, а не на бронеплиты. «Хмари» — это корабли дальнего космического боя, когда противоборствующие стороны обмениватся выстрелами через долгие промежутки времени, если сравнивать их с близким околопланетным боестолкновением.
— То есть их тактика будет такая: они подлетят, но не слишком близко, а затем начнут в восемь плазменных орудий стрелять по Элдриджу, принимая на щиты ответные удары, — резюмировал я полученную информацию. Разум работал быстро, ритмично и абсолютно отстраненно, именно так, как и надо в бою. Я решил последовать примеру командира Детей Гнева, не забивая голову отвлеченными эмоциями. — Чем вы будете отвечать?
