Последний подпольщик Ньюлэнда закашлялся. Мы с Виктором помогли ему занять положение полусидя.
– Ты знаешь хоть кто и куда именно его увез? – спросил я, в отчаянии тряся еле живого Гектора.
– Наш соратник, знает, – сказал он мне. – Девушка, журналистка по имени Элина Зеленцова, у нее полный архив, результат всех наших усилий и всей нашей крови. Она отправилась по следам похитителей твоего брата. Я остался на Марсе, чтобы отвлекать внимание от нее на себя. Найди девушку и тогда будешь знать точно…
Договорить он не успел. Спертый воздух разорвал грохот выстрела. На груди у последнего подпольщика Ньюлэнда расплылось быстро увеличивающееся красное пятно. Гектор запрокинул голову, хватая ртом воздух.
Мы с Виктором ошалело уставились на незаметно вошедших убийц. Почему то я не очень удивился, когда увидел мерзкого дружка Рксу, Толю Грача с пистолетом в руке. За спиной его стояли два здоровенных амбала, мало уступающих убитому нами кренку по росту и весу.
– Здорово звездочет, – осклабился Толян, от чего стал похож на гиену. – Я вижу, ты реальный пацан, слово свое сдержал. Мало того, что нашел Гектора, так еще и доставил братца инопланетника ко мне в лапы.
Я с интересом посмотрел на Виктора, тот скромно пожал плечами.
– Не понимаю о чем ты токуешь Грач, – сказал он, также улыбнувшись.
– Понимаешь, конечно, ты же не дурак, – сказал Толя. – По старой дружбе предлагаю тебе сделать выбор, либо я тебя здесь положу, либо ты сдаешь мне своего инопланетного приятеля и уходишь живым. Ясно?
– Ясно, – сказал Виктор. Улыбаясь, он медленно пошел к Толяну, разведя руки для объятья.
– Как в старые времена Толян, да?
Видя, как медленно он идет к Грачу, я приготовился действовать, очевидно, что он затевает что-то, но я пока не понимал что именно.
– Что-то заподозрил и криминальный дружок Виктора, поэтому улыбаясь и смеясь, он держал его на прицеле.
Правый глаз Рксу сверкнул голубоватой вспышкой, и Толя вскрикнув от неожиданной боли, выронил пистолет. Стараясь не терять ни секунды Виктор рванулся вперед и, вложив в свой удар всю ненависть, вырубил прямым Грача. Тут же подхватив с пола пистолет, он, не целясь, выстрелил в кинувшихся к нему телохранителей. Когда все затихло Виктор подошел к бессознательному тело криминального князька, направил пистолет ему в голову и спустил курок.
Я укоризненно посмотрел на него.
– Таких людей нельзя оставлять в живых, – холодно пояснил он мне.
Опомнившись, мы кинулись к Гектору. Несмотря на смертельное ранение, он оставался живым. Окровавленными руками он достал из кармана небольшой клочок бумаги.
– Здесь адрес и код допуска моего корабля, – сказал он. – Он зарегистрирован на другое имя, его не будут искать. Найдите Элину, найдите…
Глаза последнего подпольщика Ньюлэнда потухли. Он умер. Я взял листок из омертвевших рук. На нем был адрес «шлюза№ 0» и два столбика букв и цифр, вероятно бывших этим самым кодом допуска. Я передал бумажку Виктору.
Тот чуть покачал головой и спрятал листочек в карман.
– Похоже, нам предстоит еще более рисковый путь, – сказал он.
Бесконечная чернота космоса, испещренная миллиардами светлых точек звезд, искривилась, словно часть ее вывернули наизнанку, и выплюнула наружу три возникших из пустоты космических корабля. Длинные вытянутые цилиндры с широкими, раскладывающимися телескопическими крыльями. Сидонские суда, только гербы на их корпусах другие – сине-зеленый глобус, окаймленный желтым венком и звездами по бокам. Корабли земной конфедерации.
На мостике головного корабля стоял Фрэнк Галахер. На этот раз на нем был не гражданский костюм, а военная форма. Подтянутый синий китель с длинной кожаной полоской посередине и погонами с золотистыми нашивками на них. На правом плече красовался знак щита с двумя мечами – символикой министерства безопасности.
– Доложить обстановку, – сказал он.
– Мы удалены от исследованной части космоса на сто двадцать световых лет, но описание местности совпадают с введенными ранее координатами, господин капитан, – сказал штурман, оторвавшись от голографического монитора. – Планета X в двух днях пути, ее уже засекли сканеры дальнего радиуса.
– Можешь вывести на экран? – спросил капитан Галахер.
– Так точно, сэр, – отозвался штурман.
На большом плоском экране посреди рубки появилось изображение планеты. Черно-красный кусок камня, по которому медленно перемещались тонкие полоски жиденьких желтых облачков.
– Углекислотная атмосфера, признаков жизни не наблюдается, – сообщил штурман.
– Похоже на Марс, – сказал Фрэнк. – Штурман, дайте связь на все корабли.
– Есть, сэр – отозвался он, проделав ряд манипуляций на призрачной клавиатуре. – Можете говорить.
– Говорит капитан Галахер, мы находимся у объекта X, в ближайшее время мы выйдем на геостационарную орбиту планеты и оборудуем там временную базу. Все работы должны быть закончены в десятидневный срок, к прибытию господина Лузовского. Поэтому прошу всех проявить мужество и исполнить долг перед своей родиной. Возможно, наша миссия станет исторической, нас не забудут.
Его голос эхом проносился по всем отсекам, отзываясь в умах и сердцах членов экипажа трех кораблей.
– Поэтому призываю всех с особым вниманием относиться к каждой детали, возможно от нее будет зависеть жизнь всех нас, – продолжил капитан. – На этом все. Да поможет нам Бог.
Сказав свою речь, Галахер развернулся, прошел небольшое, заставленное оборудованием помещение рубки спустился по узкой винтовой лестнице на нижний уровень. Там пройдя по длинному освещенному коридору, с дверями по обеим сторонам, он остановился перед большим круглым люком, у которого стояли двое охранников.
– Впустите меня, – сказал Фрэнк.
Отдав честь, они открыли тяжелый металлический засов и, повернув колесо замка, вдвоем открыли люк. После этого один из охранников на всякий случай вытащив из кобуры на поясе длинный черный пистолет, первым полез вниз, а второй также достав оружие остался наверху.
На несколько мгновений воцарилась тишина. Фрэнк Галахер ждал, напряженно всматриваясь в открытый проем люка, из которого шло тусклое свечение. Наконец ожидание завершилось тем, что в проеме показался спустившийся охранник и доложил, что все спокойно. После чего он, спрятав оружие выбрался наружу, а капитан Галахер спустился по лестнице вниз.
Внизу было прохладно, отопительная система работала тут на минимуме. Помещение представляло собой карцер. Тусклый желтоватый свет разливался по небольшому четыре на четыре помещению. Из мебели здесь только жесткая кушетка, раковина и унитаз. На ней, завернувшись в тонкое одеяло, лежал изможденный и мертвенно-бледный лириец Сендор. В этот раз он лежал совершенно свободно.
