Почему он раньше не обращал внимания на этот немаловажный аспект жизнеобеспечения развивающегося мегаполиса?
Население города постоянно росло, но могли ли две (базирующиеся в недрах цокольного этажа) фабрики по производству синтетических продуктов удовлетворить ежедневную потребность в пище? Или его информация устарела?
– Мари… – Он поднял голову, посмотрел в ее встревоженные глаза, но все же спросил, накрыв ладонью ее руку: – Ты не задумывалась над тем, сколько синтетических продуктов ежедневно должно потреблять городское население?
Она медленно убрала руку, села, но мгновенное чувство досады – зачем он задал этот вопрос именно сейчас? – растворилось, исчезло…
Глупо, наивно полагать, что с момента их встречи что-то изменилось в окружающей реальности. В сознании, в душах – да, но данность осталась прежней, и с нею придется считаться, несмотря на страстное желание забыть, отвергнуть ее.
– Я не просто задумывалась, Ян, – ответила Мари. – Есть приблизительный расчет, сделанный на основе доступных данных. Точное количество городских жителей знают лишь в управлении колониальной администрации. Я оперировала собственной статистикой, которая имеет погрешность, но позволяет сделать выводы.
– Так, сколько?
– Давай опустим цепочку рассуждений.
– Нет, я хочу понять…
– Я знаю, что в городе работают две фабрики синтетических продуктов. Их производственная мощность составляет двадцать тонн ежедневно выпускаемой биомассы. Для полноценного питания человеку необходимо триста грамм субпродукта в сутки. Деление простое, можешь произвести его в уме.
Ковальский похолодел.
Выходит, обе фабрики едва могут обеспечить питанием шестьдесят тысяч человек… Но, даже по самым приблизительным подсчетам, в городе живет триста с лишним тысяч!
– Норма андроида? – Вопрос прозвучал отрывисто, хрипло.
– Зависит от числа интегрированных нейромодулей, – пожала плечами Мари. – Даже если брать по минимуму, получается десять-двенадцать граммов в сутки. Я составила пропорцию, исходя из усредненного значения в двадцать граммов. Получилось двести пятьдесят тысяч машин.
– Откуда такая цифра?
– Пыталась сделать оптимистичный прогноз… – призналась Мари. – Пятьдесят тысяч человек потребляют пятнадцать тонн субпродукта. Оставшиеся пять тонн удовлетворяют усредненные потребности двухсот пятидесяти тысяч андроидов. Но теперь мне понятно, что это не так. Ты сам видел живые ткани кожных покровов вместо пеноплоти. Норма питания для таких механизмов резко возрастает. Если смотреть на вещи реально – нас не более пяти тысяч, что приблизительно соответствует бывшему населению агротехнических ферм.
– Проклятье… – выдохнул Ян.
Глухая бессознательная ярость постепенно овладевала им по мере того, как истинное положение дел обретало четкую недвусмысленность.
В его сознании искали свое место десятки неведомых ранее утверждений и понятий, таких как «космический корабль», «колонизация», «машины-терраформеры», но среди кричащей новизны почерпнутой из памяти Дрейка информации разум Ковальского выделял иные, субъективные, важные лично для него вопросы, ответы на которые требовалось получить немедленно.
Как посмели машины вырастить для себя рабов?
Неужели все сознательные годы своей жизни он провел в положении добровольного подчинения сервомеханизмам?!
Как вообще могла возникнуть подобная ситуация?!..
– Я все время вспоминаю того пожилого биолога, с которым мы устанавливали оборудование на холме накануне вторжения, – произнесла Мари.
– Поколение, не помнящее собственного детства? – мрачно подхватил ее мысль Ян.
– Да.
– Но мы-то с тобой его помним!
– Нашим родителям не мешали размножаться, – грустно ответила Мари. Она уже пережила информационный стресс почти два года назад, и теперь ее суждения не отличала та непримиримая резкость, что присутствовала в словах и мыслях Ковальского.
Размножаться.
Слово резало слух, нервы, против него восставал разум – мы не животные, чтобы размножаться…
Застарелая ненависть рванулась было в рассудок, но против темного, поглощающего разум чувства неожиданно восстала иная память.
Энтони Дрейк.
Андроид, личность которого сформировалась без участия людей.
Искусственный Интеллект, ушедший в своем развитии от всякого рода программных запретов и инструкций, спровоцировавший страшные, непоправимые события десятилетней давности и… раскаявшийся в содеянном.
Он шел своей узкой тропой саморазвития, не застрахованный ни от ошибок, ни от их фатальных последствий, но Ян, бессознательно сжав кулаки, вдруг понял: он не испытывает былой ненависти к Дрейку.
Скорее сожаление, что все вышло именно так: жестоко, трагично, глупо, в конце концов.
Между Дрейком и неодухотворенной массой иных человекоподобных машин, построивших город и, по-видимому, воссоздавших первое поколение людей, не вставал знак равенства.
Они были разными, именно поэтому Дрейка попытались уничтожить. Как пытались уничтожить Мари, а затем его самого.
«Все мы, так или иначе, выпадаем из некоей системы, не отвечаем ее критериям… – подумалось Ковальскому. – Знать бы еще каким? Цель? Зачем андроиды вырастили целое поколение людей?»
Ян не мог ответить на вопрос «Зачем?», но интуитивно понимал: машины совершили ошибку. Все-таки Искусственные Интеллекты не являлись совершенными созданиями. У них имелись свои пробелы в знаниях, иначе как объяснить столь очевидный промах: имплантировав человеку необходимые профессиональные навыки, установив его изначальное положение в обществе, создав жизнеспособную модель социума, они упустили базовый элемент структуры воспоминаний – первые осознанные впечатления, взросление рассудка, без которого не наступает зрелость.
«А не умышленно ли?
Зрелось рассудка – результат накопления жизненного опыта, и если он начинает нарабатываться в определенном биологическом возрасте, не является ли это элементарным предохранителем – первое поколение людей состарилось раньше, чем многие начинали задавать себе неудобные вопросы?
Как, к примеру, сложилась судьба пожилого биолога, о котором так часто упоминала Мари?»
Ян посмотрел на нее, подумав: сколько же терпения, выдержки приобрела она за время своих скитаний по запретной зоне?
– Ты не пыталась отыскать своего руководителя практики? – спросил Ян.
– Он погиб. Но не вследствие вторжения – его убили неизвестные, в городе. Просто забили насмерть. – Ее глаза излучали холод. – Без причины. Вернее, причина была. Он не делал тайны из вопросов, которыми задался на склоне лет… – Мари подняла взгляд. – Теперь ты понимаешь, почему я отправилась на поиски человека, сознательно позволившего мне уйти?
