Я это сказал почти с сожалением. Как было бы удобно – учиться у Марка, или Миры, или хоть Геррина. Ведь я же никого здесь больше не знаю.
Тележка подкатила к нам второй раз, мы разгрузили мясные блюда, бутылку артиксийского светлого вина.
Марк разлил вино по бокалам.
– Ну, за флаер мы уже выпили. Теперь за удачную сдачу минимума!
Я проглотил вино залпом, как ром. Вкусное... Тепло разбежалось по жилкам, и стало как-то веселее, спокойнее. Как будто сенки курнул...
– Я летать хочу, – как-то само вылетело. Я почему-то стеснялся этого желания, – если можно, я бы хотел летать в Космосе... ну, просто эстаргом. Чтобы разные миры видеть...
Почему-то я ощущал громадную ответственность – как будто находился на комиссии, где должна была решиться моя судьба. Хотя это был просто разговор...
– Эстаргом неплохо, – одобрил Марк, – но кем? Навигатором, пилотом-профессионалом ты не сможешь... ну, сможешь, но это еще хуже физики. Надо с детства летать... просто будешь плохим профессионалом.
– Да и планет особо никаких не увидишь, – добавила Мира.
– Самое простое – транспортником или курьером, – размышлял Марк. Я подумал. Представил – привычные, спокойные трассы... привычные вылеты и возвращения... стабильная уважаемая работа, надежный кусок хлеба.
– Наверное, это мне подходит, – сказал я робко. Мира посмотрела на меня.
– В транспортники, Ланс, идут у нас те, кто в основном занят чем-то другим. Ну, интересы другие, не Космос. Например, художник... ведь в рейсе заняться нечем, вот он месяц на Посту сидит – рисует. Вернется, опять же, отпуск большой, время есть, чтобы рисовать. Писатель... музыкант. Профессионалов у нас очень немного, а искусством многие занимаются, кое-кто и очень серьезно. Вот они деньги таким образом зарабатывают, обществу служат... Ну или, к примеру, мать раньше летала как спасатель, а дети родились, в долгий патруль уходить не хочется, она переходит в транспортники. А если у тебя особых интересов нет – ну, не то, чтобы ты не мыслил себе жизни без стихов или романов, скажем... семьи нет... тебе скучновато будет в транспорте работать. Ну, конечно, свой интерес тоже есть... скажем, если большой пассажирский...
– А что вы мне посоветуете? – спросил я, выбирая из гуляша кусочки... странное блюдо – тут по крайней мере пять видов мяса собрано.
– А в науку ты все-таки не хочешь? Ведь есть столько разных специальностей... минералогия, скажем... микробиология, – сказал Марк. Мира, прищурившись, смотрела на меня.
– Надо тебе просто пойти в центр профориентации, там люди поумнее, тесты пройдешь... посоветуют, что тебе больше всего подходит.
– Ну, схожу, – согласился я, – вот минимум сдам и схожу.
– Остается еще несколько вариантов, – сказала Мира, – военные, спасатели и полиция. Ну, военные отпадают, наверное. Это очень высокий профессионализм... да они в основном занимаются испытаниями новой техники, разработкой... те же ученые. Нет... спасатели. Это интересная работа. Я ведь в молодости училась... летала пару раз в патруль. В основном они вытаскивают людей из разных пикантных историй... ну, скажем, заклинит гравитор где-нибудь в парсеке от ближайшей системы. Или какие-нибудь психи, – она взглянула на Марка, – полезут изучать свойства пространства вблизи от пульсара, вот их приходится вытаскивать. Часто еще бывают разные землетрясения, стихийные бедствия на планетах, там приходится массовые работы проводить. Особенно неприятно бывает спасать на каких-нибудь планетах, не входящих в Федерацию, да при враждебном отношении населения. Ведь оружия у спасателей нет, им запрещено причинять людям какой-либо вред вообще. Даже приемы рэстана, и те...
– Я знаю... читал про спасателей, – заметил я.
– Ну вот, работа, в общем, очень интересная. Есть еще варианты – сейсмологическая служба, землетрясения останавливать, извержения вулканов прекращать. Или, скажем, экологи, тоже интересно. Восстанавливать загаженные атмосферу, биосферу... Ну и другие разные службы. Это все варианты. И есть полиция. СКОН. Ну, это всем известно. Бластер на поясе, электрохлыст, броня... борьба с шибагами, работорговцами, наркомафией и прочей шушерой. Тоже, наверное, кучу фильмов видел про наших доблестных ско.
Я кивнул. Фильмы-то я видел... только вот себя на место «доблестных ско» никак не примерял.
Это ведь как наши Треугольные... я никогда не хотел быть Треугольным.
Я не хотел быть сильным, вот в чем дело. Мне это было противно. На Анзоре.
Но это было на Анзоре, и к тому же давно. Мне предлагали как-то поступить в отделение Треугольных. Но тогда это было связано с тем, что я должен уйти от ребят, отказаться от Магистерия... и вообще. Вот я буду стоять на посту, а мимо меня Арни и Таро будут ходить на работу. А возможно, кто-то из них заслужит наказание, и я должен буду караулить их в карцере. Или на качалку вести... И жизнь моя станет совсем другой. Уже далеко не все можно будет обсудить с друзьями. Я буду одиноким... конечно, мне этого совершенно не хотелось.
Но теперь я увидел все это в другом свете. Квиринский ско вряд ли выполняет те же функции, что и наш Треугольный. Если и выполняет, то редко. Если даже мне придется служить в тюрьме – здесь в тюрьме никого не бьют. Так что этим меня не заставят заниматься.
Зато у меня будет маскировочный бикр с дополнительной тяжелой броней, и оружие, и сила, и право... и возможность вести малый патрульный корабль – самому! И даже, возможно, участвовать в космических боях, вполне реальных. Я вдруг увидел себя самого – повзрослевшим, суровым, сильным, в пятнистом бикре, с оружием... И ни один Зай-зай даже близко ко мне не посмеет подойти. И мне до колик захотелось такой судьбы. И я понял, что уже практически сделал свой выбор.
Сказать Марку с Мирой или нет? Нет, подожду еще. Сначала все-таки надо минимум сдать и тесты пройти... вдруг я в полицию и не гожусь вовсе.
Часть 3. Ученик ско.
Теперь я понимаю, почему сделал такой выбор.
Профессий на Квирине множество. Самые распространенные и те, что у всех на слуху – связаны с Космосом. Научные специальности – на любой вкус. Просто эстарги – спасатели, пилоты всякие, техники-инженеры... И еще сколько угодно наземных специальностей. Включая самые невероятные, вроде, например, паркового дизайна или разведения декоративных кузнечиков.
Только все это для меня было – вроде бальных танцев. Слишком сложно, красиво и непонятно. Для этого нужно было родиться и вырасти на Квирине. Вот тогда можно не спать ночей над каким-нибудь уравнением или рискуя жизнью, изучать бабочек на отдаленной и опасной планете. Да и спасателем, всегда готовым выручить и помочь, даже ценой собственной жизни, я себя не представлял. Это для меня слишком возвышенное что-то, непонятное.
