Мы слушали статику около двадцати минут, но никто не ответил, даже обычного «Вы сказали комиссар?», которое я почти ожидал услышать.
Маркони улыбнулся.
«Отличная радио дисциплина,» сказал он.
«Меньше зеленым для перехвата».
«Ну или никто нас не услышал», сказал я, пытаясь выдать это за шутку.
События показали, что мои страхи были необоснованными.
Первая партия отставших прибыла к полудню, добавляя еще пару Химер и около дюжины пехотинцев к нашей разномастной банде.
Это дало нам почти полноценный взвод, который я добавил к выжившим Пирса, уж не говоря, что по крайней мере одну Химеры мы могли использовать исключительно для перевозки припасов.
Я оставил сержанта руководить новичками, из соображений практичности командной лестницы с Пирсом и Тайбером, и пошел за еще одной кружкой рекафа.
Там же я нашел Норберта, который очевидно имел похожую мысль и присоединился ко мне за столом.
«Это просто дар судьбы,» сказал он разворачивая инфопланшет ко мне, чтоб я мог взглянуть.
«Я распределил часть нашего топливного резерва и запасных боеприпасов на бронированные машины.
Так мы не потеряем все разом из за шального попадания.
Это довольно опасное требование, одно удачное попадание крак-гранаты или энергетического оружия, и мы лишимся всей партии боеприпасов, но, с другой стороны, у орков кажется мало подобного вооружения.
И в любом случае, это куда безопаснее чем перевозить припасы в одном из этих лишенных крыши чудес орочьей инженерной мысли.
«А остальные?» спросил я.
Писец пожал плечами.
«Я поделю их между грузовиками и несколькими багги.
Распределю, насколько это возможно.
Даже если мы потеряем один или два из них в следующем столкновении, это не нанесет большого вреда.»
Его взгляд на будущее не казался особо жизнерадостным, но я не мог поставить ему это в вину.
«Но даже в этом случае нам придется что то оставить тут.
Мы не сможем увезти все имеющиеся припасы.»
«Я уверен, у вас все под контролем,» сказал я.
«Я составил список приоритетных припасов,» сказал он.
«Еда, вода, медикаменты, и конечно, достаточно много боеприпасов, чтобы наше оружие могло работать.»
Он указал на некоторые пункты в списке инвентаря, который он собрал.
«Некоторые ополченцы просят новое оружие, взамен орочьего, которым им приходилось пользоваться до сих пор.»
«Скажите им, пусть берут что хотят,» сказал я.
«В здешнем арсенале его достаточно.»
И чем больше мы раздадим, тем меньше останется: будь я проклят, если собираюсь оставить что то, что зеленокожие потом смогут использовать, а идея взрывать что то, в чем мы, возможно, потом будем нуждаться, мне не нравилась.
Кроме того, трофейное орочье оружие вполне возможно будет столь же смертельно для стрелка как и для его цели.
«Я займусь этим.»
Норберт кивнул.
«Может раздать часть гражданским?»
Я пожал плечами.
«Почему нет?» Я не сомневаюсь, что ношение оружия заставит их почувствовать себя в большей безопасности, а заодно они перестанут быть просто бесполезным грузом в кузовах этих трясучих грузовиков.
«Любой кто захочет, может вооружится.
Если они научатся у одного из солдат Тайбера как пользоваться оружием, и готовы стрелять только по приказу.»
Такой подход должен помешать большинству из них отстрелить собственные ноги, и, в случае если положение станет уже совсем отчаянным, поместит между мной и орками побольше пушечного мяса.
«Звучит разумно,» согласился Норберт.
Сейчас, глядя в прошлое, я думаю что у меня могли бы появиться идеи и получше, но решение раздать оружие, казалось, вдохнуло новую жизнь в беженцев, и в итоге они почти все обзавелись лазганом или чем то подобным, закрепляя свой статус как часть нашей растущей иррегулярной армии.
Даже Ариотт уже был вооружен лазпистолетом, когда я увидел его в следующий раз, хотя он уверил меня, что не намеревается им пользоваться.
У меня были некоторые сомнения, что регулярные СПО будут искоса смотреть на такое нововведение, но оказалось, что они совершенно не против.
Если гражданские смогут сами о себе позаботиться, то они могли бы сконцентрироваться на войне, без оглядки. Ну или что-то в этом роде, так что я увидел как несколько солдат предлагали персональные уроки стрельбы одной из женщин из каравана, что я нашел несомненным доказательством поднятия боевого духа.
По правде весь лагерь проникся духом целеустремленности, что было весьма неожиданно, пока я не переговорил с Пирсом за чашечкой рекафа и рулетиками соленого грокса, незадолго до сумерек.
К этому времени до нас добрались еще отставшие, привезя с собой парочку тяжелых грузовиков, которые Норберт тут же пристроил под свои нужды, три Саламандры (в модификации для разведки), с полным экипажем и Химера пригодная для эвакуации раненых.
Я направил ее и двух едущих в ней санитаров на помощь к Ариотту, которому будет намного проще работать в ней, чем в орочьем драндулете, который был у него до сих пор.
«Никто из нас не был так воодушевлен с тех пор как напали зеленокожие,» отметил юный лейтенант, откусывая кусок от своего рулетика.
Он глянул на меня со странным выражением на лице и продолжил неистово жевать.
«Они просто пытались выжить и все.
Но теперь у них опять есть цель.»
«Цель осталась прежней, как и всегда,» ответил я ему.
«Выбить орков с этого мира».
«Вам легко говорить».
Пирс глотнул своего рекафа и немного отодвинулся, когда Юрген приблизился пополнить его кружку.
«Для вас это его лишь еще одна война.
Но люди здесь потеряли все что имели».
«За исключением их боевого духа,» ответил я, переключаясь в комиссарскую роль, которая уже ни раз спасала меня от неприятностей.
«И все, за что мы воююем – вернуть их планету обратно».
И сохранить мою тушку целой, я на это искренне надеялся.
Пирс кивнул, полностью попавшись на эту уловку.
«Мы тоже,» ответил он торжественно.
«Умрем за это!»
Он повысил голос, которых разнесся эхом между бараками, заглушив суету людей, пехоты и гражданских, бегающих туда-сюда с коробка и связками для машин.
«Сегодня день, когда мы больше не будем прятаться и бежать.
Сегодня день, когда перестанем досаждать врагам и начнем их убивать.
Сегодня день, когда зеленокожие начнут бояться нас!» Одобрительный рев трех сотен глоток эхом отразился от высоких стен зданий вокруг нас.
Я отступил в тень, позволяя Перлианцам насладится этим моментом.
Император один знает, насколько это будет сложно, когда мы возобновим наше путешествие.
