Остальные участники рейда расставались со своими трофеями менее охотно, но и с ними Константин сумел договориться о покупке части пиратских пустотников. Всего по его подсчетам удалось выкупить почти восемьдесят процентов трофейных КИПов, и шестьдесят процентов трофейных беспилотников, широко используя выгодные обеим сторонам бартерные сделки. Кроме того, к прибыли от перепродажи трофеев должны были прибавиться суммы вознаграждений за участие в рейде, а также за дезактивацию и ремонт техники участников рейда. В совокупности получаемая от рейда прибыль выходила даже больше, чем у наемников с "Парадиза".
Константин на миг представил, какие серьезные выгоды можно получать от постоянного сотрудничества с регулярным флотом... И тут же сам себя одернул. Потому что подобная благодать могла продолжаться только до тех пор, пока не повстречается противник в той же весовой категории.
При боестолкновениях соединений регулярных флотов даже у победившей стороны потери часто составляли до восьмидесяти процентов всего личного состава. Подобные инциденты в мирное время хоть и не были слишком частыми, но все же случались с заметной регулярностью.
С этими соображениями длительные контракты с бразильцами выглядели уже не так привлекательно. Торговля с периферийными колониями была намного более спокойным и безопасным делом, даже с учетом возможных стычек с пиратами.
Однако разовые контракты наподобие текущего, где требовалось участие в качестве наемного инженерно-технического подразделения, для Константина оставались вполне привлекательны. Он теперь гораздо лучше понимал реальные плюсы и минусы подобной работы. Контракт с бразильцами дал ему не только хорошую прибыль, но и довольно ценный опыт участия в нормальной боевой операции.
Пребывание участников рейда в системе с пиратской базой затянулось на четверо суток. Основной причиной задержки был бывший пиратский борт - самый ценный трофей рейда. На захваченном транспортнике устраняли некоторые повреждения, полученные во время боя. Кроме того, дополнительное время потребовалось чтобы сформировать перегонный экипаж трофея.
Для Константина и команды "Матозо" подобная задержка была на руку, так как позволила более тщательно обследовать останки пиратской базы. К моменту ухода из системы все наиболее интересное и ценное с разрушенной станции было собрано и демонтировано.
Остальные участники рейда все это время также не сидели без дела. За время нахождения в системе. Командовавший рейдом Хуан Мануэль де Кинтана организовал патрулирование в вероятных зонах перехода пиратских кораблей, информация по которым была получена после допроса пленных. Однако за все четверо суток в системе с пиратской базой не появился ни один новый борт.
Естественно, что оставалась большая вероятность того, что пиратские корабли могли появиться в системе в ближайшие дни, но у бразильского капитана был запрет на продолжительное патрулирование этой системы. Согласно имевшегося у него приказа, после уничтожения пиратской базы участникам рейда следовало вернуться на Кампо-дель-Соло, чтобы информировать командование об результатах рейда.
Чтобы не нарушать приказ, задерживаться больше необходимого в системе Хуан Мануэль де Кинтана не стал. Тем более что возвращение на Кампо-дель-Соло получалось более долгим по времени. Причиной задержки служил трофейный борт. На транспорте во время захвата была повреждена часть маневровых двигателей, что значительно увеличивало затраты времени для проведения разгона.
Хотя остальные корабельные системы были в относительном порядке, длительное время разгона критичным образом сказывалось на общей скорости перемещения межсистемника. Соответственно, всем остальным кораблям приходилось подстраиваться под самый медленный борт. Вынужденная задержка в пути никого особо не радовала, но ни один из участников рейда на замедленное перемещение трофейного транспорта не жаловался.
В систему Кампо-дель-Соло сводная флотилия вернулась на десятые сутки после отправки, все же уложившись в границу двенадцати суток - максимально отведенного времени на проведение операции. Возвращение в систему участвовавших в рейде кораблей не прошло незамеченным, и стало главной темой новостных порталов местных инфосетей.
Совместное заявление, сделанное командующим пикетом экспедиционного флота и представителем королевской администрации для журналистов самых крупных местных новостных лент, говорило о сокрушительной победе над силами пиратов. Хотя основная заслуга в победе приписывалась бразильцам и королевскому флоту, на долю наемников также досталось немало лестных отзывов.
- Если верить новостным порталам, то все участники рейда такие герои, что некуда пробу ставить, - сходу заявила Ирен, едва только Константин успел появится "Тулузе".
- И я очень рад тебя видеть. Особенно после почти двухнедельного отсутствия, - с улыбкой ответил "герой". - Вот только выражение "пробу негде ставить" обычно употребляют в контексте говоря о других совершенно не героических личностях.
- Может быть я немного и ошиблась. Но я рада, что в этот раз так хорошо вломили пиратам, - с искренней радостью сказала девушка. - Ты случайно не прихватил для моих опытов пару-тройку негодяев?
Стойкая нелюбовь жены к пиратам Константину была прекрасно известна, у Ирен имелись достаточно веские причины подобной ненависти.
- В этот раз всех пленных забрали местные вояки. Для тебя у меня есть только полтора десятка мороженых тушек в холодильнике. Хоть это и не работорговцы, но может быть и у них найдется что-нибудь для нас полезное.
- Хорошо, займусь. Но только не сегодня. На ближайший вечер у меня совершенно другие планы, - сообщила Ирен мужу с многообещающей улыбкой.
- Вы с женой так хорошо общаетесь, что у меня не получается даже слова сказать! - с наигранным возмущением произнес Пьер Жорж. - Но так как отрывать тебя от Ирен будет настоящим преступлением, по ограничусь самыми краткими поздравлениями. Компаньон, поздравляю тебя с официальным дебютом в качестве наемника!
- Благодарю, компаньон. Но поздравлять стоит и тебя самого, ведь это наш совместный проект.
- Хотел сообщить, что работу твоей команды в рейде оценили по достоинству. Только за последний час я получил несколько сообщений от заинтересованных в сотрудничестве людей. Особенно многих впечатлило наличие у нас официально зарегистрированной дезактивационной станции.
