– Хитро, – сказал Виктор.
Избавившись от маскировки, девушка набрала на воротах знакомый ей код, из динамиков подобия домофона раздался голос Николая, ее друга.
– Коля, это я, привет, – сказала девушка, смотря на темное окошко видеокамеры дверного замка.
– Это я понял, – сказал голос. – Кто с тобой?
– Новые знакомые и интересные собеседники, – она многозначительно подмигнула.
– Надо же, – сказал Николай. – Тогда заходите, не стойте на улице.
Раздался щелчок открываемого замка, и мы вошли. Пока мы проходили мимо стоящих ровными рядами четырехэтажных коттеджей, каждый из которых представлял собой дом в несколько, очень богатых квартир, Зеленцова поведала нам небольшую предысторию ее отношений с Николаем.
– Когда-то мы были любовниками, – спокойно говорила журналистка. – Потом не срослось, что называется. Однако мы по-прежнему друзья и профессионалы. Так уж получилось, что отец Николая – хозяин очень могущественного медиахолдинга, в котором я долгое время работала. Мы и сейчас сотрудничаем, я в тайне от прессы, поставляю ему щекотливые материалы на разные темы, он платит мне. Чтобы нашим делам никто не мешал, для широкой публики мы – непримиримые враги и оппоненты.
– Умная девочка, – широко улыбнулся мой друг.
Мы вошли в нужный дом. В подъезде нас встретил консьерж, пожилой мужчина, но высотой под два метра, и судя по выправке, бывший силовик.
– Вы к кому? – спросил он, строго смотря на нашу веселую компанию. Его взгляд прошмыгнул мимо меня, очевидно не заметив третьего века у меня на лбу.
Зеленцова назвала фамилию своего друга. Суровый консьерж нажал кнопку коммутатора и созвонился с Николаем. Только получив его разрешение, он позволил нам подняться на четвертый этаж, который целиком занимала квартира Николая.
Мерно потрескивал огонь в камине, я умиротворенно смотрел на него. У большинства разумных наций ассамблеи, созерцание огня являлось самой древней формой медитации. Огонь забирал тревоги и очищал разум. Это весьма кстати для меня. Мы сидели полукругом у камина в роскошных креслах, обшитых люминелевой тканью. Наш с Виктором новый знакомый Николай, внимательно смотрел на меня. Судя по описанию Элины, я представлял себе опытного бизнесмена, но не того парня, что смотрел на меня. Это был худощавый длинноволосый блондин с жиденькой бородкой. Как шепнул мне на ухо Витктор, хиповатой внешности.
– Так значит, вы брат того самого лирийца, из-за которого у нас тут случился переполох, – сказал длинноволосый блондин.
Я поморщился. За время своих поисков мне надоело что-либо кому-то постоянно объяснять и доказывать.
– Не знаю, где и какой переполох начался, – сказал я. – Я просто пытаюсь спасти своего брата.
– Они пару часов назад спасли меня от федералов, – сказала Эллина.
– Да ты что?! – удивился Николай. Его внимание, переключилось с меня на девушку.
– Они все-таки посмели, здесь, на Земле! – сказал сын медийного магната.
Он принялся ходить перед камином, потрясая кулаками.
Я повернулся к Элине, сидящей рядом.
– Ты уверена, что этот человек может мне помочь?
– Не волнуйся, – успокоила она меня.
Закончив ходить кругами, блондин обратился к Эллине.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Да, опять же, благодаря этим двум парням, – сказала журналистка, указав на нас с Виктором.
– Как я могу отблагодарить вас?
– Мне нужны точные данные, где сейчас мой брат, и средство последовать за ним, – быстро сказал я.
Услышав это, Николай уселся назад в кресло и безвольно опустил руки.
– Боюсь, это секретная информация, – сказал он. – Чтобы ее достать нормальным путем у меня потребуется не один месяц.
– А не нормальным? – Эллина вновь вступила в разговор. – Расскажи все, что тебе известно про Сендора за последние дни.
– Наши доблестные спецслужбы смогли достать из твоего брата месторасположение объекта, великого артефакта исчезнувшей миллион лет назад цивилизации, очень могущественной, – сказал Николай. – Несколько дней назад к тому месту в глубине неизученного пространства, отправлена военная экспедиция. Твоего брата забрали с собой. Вот все, что я знаю.
– Если ли данные, откуда улетел Сендор? – спросил молчавший до сих пор Рксу. – Какой именно это был космопорт?
– Нет, но я смогу выяснить это завтра, – сказал Николай.
– Ты что-то задумал? – спросил я.
– Мы сможем узнать, куда именно отправили Сендора и добраться туда, если проникнем в космопорт, откуда они отбыли, – сказал Виктор.
Минуту в комнате царила тишина, только потрескивал огонь в камине.
– Это безумие! – нарушил молчание Николай. – У меня нет ресурсов для совершения теракта!
Виктор рассмеялся.
– Они могут найтись у меня, – сказал он. – Я попытаюсь рискнуть и поднять свои старые связи на родной Земле. Единственное, что нужно от тебя, Коля – это указать мне цель.
Мы все уставились на хозяина дома.
Николай снова резко поднялся с кресла и заходил кругами перед камином.
– Я согласен, – сказал он. – Завтра у вас будет цель.
– Ну, вот и отлично, – сказал Виктор.
– Коль, еще одна маленькая услуга, – сказала девушка. – У меня дома сейчас небезопасно, наверняка там засада. Ты позволишь переночевать у тебя.
– Без вопросов, – легко согласился Николай. – Располагайтесь, где удобно.
– Кроме меня, – сказал Виктор вставая.
Я вопросительно посмотрел на него.
– Мои старые друзья живут ночной жизнью, – сказал Виктор. – Поэтому, я прогуляюсь. Компания мне не нужна. Вернусь к обеду. Надеюсь, к этому моменту появится и цель.
Николай кивнул.
Я пожал руку своему другу.
– Не раскисай, брат, – сказал мне Виктор. – Скоро все будет в лучшем виде.
После чего он вышел в ночной город.
* * *
На ночлег Николай расположил меня на мансарде, являвшейся частью этой шикарной квартиры. Место удобное, прямо над кроватью располагалось большое окно. Я стоял, смотрел на звезды. С этой стороны космоса, где находилась планета людей, солнца Лирии не видно, но все равно, небо завораживало меня. Так всегда, а с моим братом еще сильней, он молился на космос, на неизведанное, что ждет там.
Я смотрел на звезды чужого мира, и меня охватила тоска. Тоска по дому, где я не был, казалось так давно, что уже сам стал забывать, какой он. По своим соотечественникам, по брату, ради которого я прочесал насквозь почти всю Галактическую ассамблею. В голову лезли мысли о том, что все напрасно, и брата я могу никогда больше не увидеть. Отгонять их получалось плохо. Может быть, я ослаб духом? Вполне возможно, но отступать я не собирался.
