Заткнись и уйди. Как можно быстрей и как можно дальше. Я понятно выражаюсь?
Органа бросил быстрый взгляд по сторонам и поспешил ретироваться от греха… вернее от ситха подальше.
* * * * *
Визит Тёмного Лорда на Альдераан стал для Бэйла Органы настоящим «сюрпризом». Новая игрушка Его Императорского Величества была существом в высшей степени непредсказуемым. Органа уже миллион раз пожалел, что не спустился в тот злосчастный кратер ради «контрольного выстрела».
Ситх его побери!
Из окна своего кабинета Бэйл «имел честь» лицезреть, как по Парку рассредоточивается имперская штурмовая группа, грамотно, но в тоже время ненавязчиво перекрывая все возможные входы и выходы из Дворца. «Да неужто они думают – у меня тут Штаб Ордена?» Штаб, не штаб, а встреча Тёмного Лорда с женой и дочерью вовсе не входила в планы вице-короля. Времени прятать Падме уже не было, и Органа благоразумно решил, что «гувернантка» его «дочери», заметив штурмовиков во Дворце, позаботится о себе сама. Главное, поскорее избавиться от «дорогого гостя», заодно застраховав себя на случай подобных «сюрпризов» в будущем…
…Услышав шум на лестнице, Падме осторожно подошла к перилам и заглянула вниз, тут же отшатнувшись и бросившись через зал в боковой коридор:
ТриПиО, где Лея?!
Мэм, насколько мне известно …
Недослушав дроида, начавшего очередное длинное повествование, Падме умчалась в сторону своей комнаты. Хвала Силе, дочь сидела в манеже, придирчиво облизывая замысловатую альдераанскую игрушку.
Иди ко мне, малышка…
Подхватив запищавшую девочку одной рукой, Падме выхватила из-под подушки бластер и, повернув одну из статуэток на фальшивом камине, скрылась за открывшейся панелью. Потайные коридоры в родовом поместье семьи Органа были низкие и более напоминали вентиляционные шахты. Впрочем, ими они и были. Тащить тяжёлую Лею было нелегко, Падме запыхалась и, опустившись на пол в одной из ниш, замерла, прижав к себе ребёнка и держа оружие наготове.
Тише, маленькая, тише… не бойся – это такая игра, - Падме ободряюще улыбнулась девочке, стараясь в тоже время унять дрожь в собственных коленях. «Никто не знает, что мы здесь. Только Бэйл и Оби-Ван, но он… они далеко» Привычно и сразу заныло сердце. «Сыночек… маленький мой…»
…Дарт Вейдер прилетел на Альдераан по приказу Императора. Надлежало проинспектировать планету на наличие возможно скрывающихся здесь Джедаев, и заодно, как бы между делом, выполнить основную задачу – пошерстить паутину, сплетённую пауком Бэйлом. Впрочем, у Скайуокера были и свои причины для визита.
Я не собираюсь мстить тебе, Органа. И не дрожи так – я не стану более марать о тебя руки.
Сенатор бросил на Вейдера полный презрения взгляд, но на этот раз промолчал.
Где Падме?
Угадай с трёх раз…
Я не собираюсь играть с тобой, Бэйл. Где моя жена и дети?
Сбежала к другому, пока её муженёк-ситх «отдыхал» в бактакамере…
Энекин пожалел, что скоропалительно пообещал не трогать Органу.
Бэйл? – повторил Вейдер с нажимом…
… По её подсчётам просидели они так часа два-три. Умница Лея вела себя на удивление тихо, забавляясь с игрушкой, а после задремала. Падме смотрела на спящую дочь и с ужасом думала, что же она будет делать, когда девочка проснётся и потребует есть. Надо было принять какое-то решение и, подстелив под спящую малышку свою шаль, бывшая королева Набу на свой страх и риск отправилась в путешествие по вентиляции Альдераанского Королевского Дворца…
… Когда она возвратилась после своего удачного похода, ребёнка в нише уже не было. Только сиротливо валялась на скомканной шали сложная королевская погремушка. Несколько секунд Падме, зажав ладонью рот, чтобы не закричать, пыталась понять, что же произошло за время её недолгого отсутствия. Со звоном упала на пол принесённая ею бутылочка с молоком. Амидала автоматически нагнулась… в свете аварийного освещения на пыльном полу туннеля отчётливо виднелись отпечатки детских ладошек и два протянувшихся вдоль следа, как будто кто-то маленький резво полз на четвереньках.
О, Сила! Лея…
Судя по всему, в отсутствие матери девочка проснулась и отправилась «гулять» самостоятельно. Интересно, как далеко она забралась? Впрочем, без матери девочке мало что угрожало, кроме набитых в «путешествии» шишек. Пока что надёжной защитой Падме было новое, ничего не значащее имя, серый камень в глубине старинного Парка и покровительство вице-короля Альдераана, члена Императорского Сената Бэйла Органы. Если только… если только Император не станет искать их целенаправленно… Количество штурмовиков вокруг Дворца говорило о важности прибывшего лица и, следовательно, её, Амидалу, вполне могли узнать… а через неё выйти на вдруг объявившуюся у Органы малолетнюю дочь…
* * * * *
Ты рискуешь, Бэйл… давай я уеду…
Куда, Падме? Куда ты поедешь? С двумя детьми? На Набу? Где тебя будут искать в первую очередь? Послушай, Падме, единственный выход для тебя – это тот, который предлагаю тебе я!
Но…
Что «но»? Что «но», Падме?! Не слушаешь меня, послушай Оби-Вана – твои дети нужны Императору! Это дети ситха!
Это дети Джедая, Бэйл! Это какая-то чудовищная ошибка… Этого… этого просто НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! И я… прости, я не хочу говорить с Кеноби… я… я не могу его видеть…
Хорошо, Падме, пусть будет по-твоему… но твои дети в любом случае – угроза для Палпатина, для Империи…
Бэйл, что вы задумали?
Помочь тебе и твоим детям, Падме. И только…
Только?!
Между прочим, это именно учитель Кеноби спас жизнь и тебе, и твоим детям, Падме. Если бы не он…
Лучше бы он бросил меня в лаву, как Энекина!
Думай, что говоришь, Падме! Неужели ты желаешь своим детям ТАКОЙ смерти… Ну, прости… Не плачь… Падме, тебе надо быть сильной сейчас… Падме, твоих детей ждёт прекрасное будущее!..
* * * * *
…Простой серый камень. Скромная надпись на общегалактическом: Падме Амидала Наберрие… и, чуть ниже – Энекин Скайуокер.
HIC JACET
И дата смерти – одна на двоих.
«Вот ты и нашёл её, Энекин…»
Прости, Эни. Но все были настолько уверены в ВАШЕЙ смерти, Лорд Вейдер. Для нас большая честь…
Заткнись… Как она умерла?
Органа замялся.
Видишь ли, Энекин, не она, а они – твоя дочь…
