Часть пятая, в которой все кому не лень ищут древнее сокровище
Глава 35, в которой участники ищут Водопад
Они прибыли на третий день стоянки в этом лагере. Это был большой обоз, состоящий из двух десятков вьючных животных, нескольких конников-слуг и самих участников Шоу. По пути к ним примкнули также множество наёмников. Капитан Сорви Голова был на этой планете очень богатый вельможа, по крайней мере казался им. Попутно он выполнял разного рода правительственные поручения, связанные с риском для жизни. Нанимался выполнять личные просьбы богатых семейств. Охранное предприятие, так можно было бы сказать проще. Теперь, когда конечная цель уже была рядом, он свернул свою коммерческую деятельность и решил перебазироваться на новое место. За время пребывания на Планете Пахры он оброс вассалами и друзьями, которые не захотели его покидать. Вобс, переодетый и вооруженный, уже не казался таким угловатым и безнадёжным. Он больше походил на молодого оруженосца, а не на Генерала!
Лагерь встретил их с нетерпением, ведь обоз привёз долгожданные продукты питания. Охотиться и ловить рыбу до этого приходилось всем. Теперь одной проблемой действительно стало меньше. Встречу провели, обыграв её во всех местных обычаях. Прибыл вельможа, и все, кто его встречал, преклонили перед ним колени. Разыгрывая такой спектакль, участники Шоу сами играли отведённые им роли. Получилось очень красочно и торжественно. Понравилось решительно всем, особенно местным. Они не ожидали такого поворота событий, долго перешептывались. Дарина уже была знакома с Капитаном, поэтому ей не пришлось ничего объяснять, она приняла это как должное. Свет и Молодой Султан сидели на небольших возвышениях, поэтому часть всеобщего блеска досталось и им. Казалось, что вся султанская свита уже надела самые лучшие камзолы, но на деле просто вывернули старые. Такой трюк с одеждой часто помогал в пути. Отряхнул пыль, вывернул, и пожалуйста, к праздничному застолью! Только Юнона и её служанка отличились в убранстве. Они перерыли все седёльные сумки, перешили всё, что только смогли, приготовились. Ещё вчера Юнона числилась наложницей Султана, а сегодня её категория — выступать в Высшей Лиге!
* * *
Прибыв к водопаду, у которого должна была состояться встреча, участники решили устроить базу. Они укрепили свой лагерь со всех сторон каменными насыпями, засеками. Водопад представлял собой грандиозное зрелище и естественную преграду для любых видов нападения. Скала закрывала их от нападения сверху и сбоку, глубокое русло реки от других всевозможных проникновений. Они выслали разведку, прочесали всю округу. Таким образом, был обнаружен старый действующий рудник, на котором Тип и Топ добывали и переплавляли свинец в слитки.
Также была обнаружена разорённая ферма. Остатков здания уже не сохранилось, но поля регулярно выдавали некоторые культуры, которые сразу же собрали для себя и на корм скоту. Тут попадались стебли кукурузы, лука, чеснока. Дарина с уважением прошла по такому участку, она скучала по тем временам, когда её первый муж пытался самостоятельно поднять такое же хозяйство. Свет видела состояние матери, но её память вряд ли что сохранила с тех времён, она тогда была ещё крохой. Цезарь просто оценивающе прошел по участку, он и не задумывался, что прошлая жизнь его супруги была так тесно связана с земледелием. Об этой части жизни он практически нечего не знал, ведь на его Станции «Бусане-2389» вся флора заключалась в нескольких привезённых с далёких планет деревьях. Только путешествия дали ему возможность увидеть всё разнообразие миров. Но самому сажать овощи и другие плоды? Это, увольте, он в этом ничего не понимал! Есть — ел, но для него все они росли сами по себе! Плоды в джунглях на острове. Ничего не зная о них, он экспериментировал, пробовал, тушил, вялил. Тут, на Планете Пахры плоды можно было купить на рынках или набрать тайком в чужих садах. Это потом он обнаружил старую плодовую рощу.
Но больше всего всех занимали соседи. Пума и Старина Боб подобрались поближе, чтобы оценить масштаб производства. Слитки отливались в глиняных заготовках. Сначала пробовали лить в форме шлема, но кто-то из бродяг подсказал этот, более лучший способ. Готовили из глины форму, потом её обжигали и заливали свежей порцией свинца. Добыча была отлажена таким образом, что на этот момент первая партия была давно готова. Когда телегу заполнили, то два быка с трудом сдвинули её с места. Это была пока небольшая партия, пробная. Но было решено, что следующую партию они продадут по настоящей цене.
Тип и ещё несколько человек выехали в далёкое стойбище. Дорог никаких кругом не было, но следопыты прекрасно знали нужное направление. Тащить груз до Крайнего Города было очень проблематично, у них просто не было на это ни времени, ни людей. В стойбище они были намерены продать все по сходной цене. Они знали, что настоящей цены им никто не даст, потому что кочевники не были ремесленниками. Такого объёма мягкого металла им самим не нужно, но это был настоящий дорогостоящий товар! Тип должен был взять несколько рабов, десяток голов крупного рогатого скота, несколько обученных под седло скакунов. Всё остальное — кредитками, продовольствием и оружием. Если продать всё им не удастся, то добытчики могли оставить некоторую часть груза под залог честного слова, на хранение. Специально составлялась такая бумага, в которой вождь и несколько старейшин обещали приберечь заготовки в определённом количестве. За отдельное вознаграждение. Рудник работал дальше, но особого богатства добытчики сразу не обнаружили. Да, свинец и другие залежи представляли определённую ценность в этом регионе, но то время, которое ушло на добычу первой партии, указывало на явную нерентабельность. Легкой добычи никто не гарантировал. Свинец — это не серебро и даже не золото. Карта оказалась подделкой! Или бродяги не смогли её правильно использовать. Та копия, которую они составили на память, была неточной! Теперь настроение у остальных компаньонов резко упало, они могли в любой момент бросить добычу полезных ископаемых и потребовать свою долю. Тип и Топ прекрасно понимали, что только вторая партия даст прибыль, и то если её привезти в Крайний Город. На улицах мастеровых свинец найдёт своего покупателя. Там будет настоящая цена. Но именно там их никто не ждёт, кроме команды палачей. Описание таких людей как они чётко составляют сыскные службы крупных государств, и каждое их преступление не останется незамеченным.
Другой вариант — Перекрёсток. Если дождаться крупного оптовика, то прибыль с производства будет также неплохой! Весь груз можно было обменять на банковский вексель! А сам документ можно было обналичить в любом крупном населённом пункте! Этот план был основной для Типа и Топа. Оставалось только приготовить телеги, животных, собрать вторую партию и двигаться до Большого Перекрёстка.
