Древней звездной пустыне Закс переоделся в свою лучшую официальную одежду, посмотрел в зеркало, сложил запятнанные машинным маслом рукава и вставил несколько жестких бумажных пластин в воротник, чтобы расправить их. Через целых пять минут он, наконец, толкнул дверь и направился в сторону храма Святой Горы в центре города. По дороге он увидел несколько хорошо одетых верующих, которые шли в одном направлении, улыбаясь и кивая друг другу.
Механическая вера непрерывно перемещалась по вселенной. Каждый Великий Жрец будет управлять одной миграционной командой. Время от времени Великие Жрецы устраивали праздник в одно и то же время. Все верующие из разных мест оденут свои лучшие одежды, чтобы присутствовать. Это была одна из культурных практик механической веры.
Закс был обычным верующим. Он занимал должность оператора тяжелой шахтной брони. Первоначально он поклонялся Мэнисону, но после инцидента с Интеллектуальной Чумой он изменился и начал поклоняться Блэкстару.
Из-за этого он получил довольно много отказов от своих соседей, поскольку верующие, поклоняющиеся одному и тому же человеку, предпочли бы жить в одном районе.
Хотя механическая вера поддерживала полную свободу убеждений, обычные верующие, которые были полностью незатронуты, все еще были меньшинством. Поэтому место обитания Закса, публично изменившего свою веру, было самым заметным местом. Хотя соседи ничего не сделают, они определенно не будут дружелюбны к нему.
Особенно это стало заметно, когда дело коснулось его хорошего друга Модира, который был верным сторонником Механической Империи. После того как Закс перешел на поклонение Блэкстару, Модир много раз убеждал его, что всегда заканчивалось ожесточенными спорами. Темой дебатов была подлинность той завязанной битвы, которую Закс считал достоверной, в то время как Модир настаивал, что это подделка и просто способ выставить Механическую Империю в плохом свете.
Они не смогли убедить друг друга и постепенно перестали видеться. Прошло уже много дней с тех пор, как они разговаривали.
Глава 1171.3. Это нельзя назвать предательством
Размышляя, Закс последовал за толпой на храмовую площадь, сохраняя верный настрой. Он взял у жреца праздничные предметы и направился к Храму Блэкстара. У каждого Механического Божества был свой суб-храм.
По дороге Закс заметил разницу. В прошлом почти не было верующих в Блэкстара. Хотя после инцидента с Интеллектуальной Чумой их число действительно увеличилось, их все еще было очень мало, самое большее одна десятая от числа верующих Механической Империи. В других суб-храмах всегда было тихо, вдали от празднеств Храма Механической Империи.
Однако на этот раз он был приятно удивлен, осознав, что верующих, направляющихся к Храму Блэкстара, стало во много раз больше.
— Все больше и больше людей соглашаются со мной. Я знал, что мой выбор был правильным. Блэкстар более достоин поклонения, чем Механическая Империя.
Он вошел в Храм Блэкстара, полный счастья. Внутри было очень шумно. Верующих собралось во много раз больше, чем раньше, настолько, что люди могли ошибочно принять это место за Храм Механической Империи.
Очень скоро Закс завершил полный набор фестивальных процедур. Когда он уже собирался отойти в сторону, чтобы пропустить человека, стоявшего позади него, он вдруг поймал взгляд кого-то знакомого.
— Хм? Модир? Почему ты здесь?
Услышав, что кто-то зовет его, Модир обернулся. Когда он понял, что это Закс, выражение его лица стало неестественным. Он быстро закрыл лицо рукой и пошел прочь.
Увидев это, Закс мгновенно догнал его, схватил за руку и не дал уйти.
— Какое совпадение, я не ожидал увидеть тебя здесь, — выражение лица Закса было наполнено насмешкой.
— Хе-хе, это действительно совпадение. Сначала я хотел пойти в Храм Механической Империи, но, по глупости, заблудился, — улыбка Модира была натянутой.
— Храм Механической Империи находится в противоположном направлении. Как ты мог заблудиться? Ты просто следовал за толпой, и потому что здесь много людей, ты пошел не в ту сторону? — насмешливо уточнил Закс.
— Да, да, все верно, — Модир быстро согласился.
— Тогда… что это? — Закс вдруг полез в карман Модира и достал механический предмет. Это была статуя Блэкстара, которая была сделана для размещения внутри домов для поклонения. Он посмотрел на расстроенного Модира и усмехнулся. — Только не говори мне, что ты купил не ту. Для этого нужно быть слепым. Скажи мне правду, ты тоже предал Механическую Империю и перешел на поклонение Блэкстару?
— Чепуха! Кого я предал? — лицо Модира покраснело, когда он попытался оправдаться. — Неужели это действительно можно считать предательством, когда речь идет о верующих?
Закс насмешливо усмехнулся и ничего не сказал.
Под пристальным взглядом старого друга Модир быстро потерял уверенность. Он тихо пробормотал:
— Не смейся, ладно? Я признаю это. Я начал поклоняться Блэкстару.
— Эй, теперь ты признаешь. Но разве ты не спорил со мной раньше?
— Недоразумение… Это все недоразумение… — лицо Модира горело красным.
Они вдвоем обсуждали эту тему десятки раз. Он настаивал, что Блэкстар уступает Механической Империи. Тем не менее, записи Блэкстара, разрезающего носитель Механической Империи на куски несколько дней назад, ударили его по лицу так сильно, что оно распухло. Поэтому он тайно отругал Механическую Империю и изменил свою веру. Он боялся, что над ним будут смеяться, поэтому скрывал, что изменил свои убеждения, и из-за этого избегал старого друга.
Увидев его таким, Закс недовольно покачал головой.
— Ты, очевидно, только начал поклоняться Блэкстару. Полный новичок, ты вообще не понимаешь сути.
— Сути? — Модир очень заинтересовался, но был слишком смущен, чтобы расспрашивать дальше.
Зак положил руки на талию и уверенно сказал:
— Гм, посмотри на себя, становишься неловким и смущенным перед лицом чего-то столь тривиального. Позор, каким местом ты похож на верующего в Блэкстара? Как верующий в Блэкстара, ты можешь не иметь других вещей, но твоя кожа должна быть толстой!
— Это что, откровение? — глаза Модира широко раскрылись.
— Ну конечно! Таково отношение к жизни, которому нас научил Блэкстар. Ты можешь часто быть смущен, или чувствовать себя неловко, но… кого волнует, как ты себя чувствуешь? Не будь таким самовлюбленным!
— Хм? — Модир широко раскрыл рот, желая что-то сказать, но остановил себя.
— Заткнись. Не задавай так много
