— Ваша младшая дочь Ария не рекомендовала вам пить.
На этот раз мне удалось его удивить, поскольку правый глаз слегка дернулся на долю секунды. Он явно ест свой хлеб не просто так.
— Ничего страшного, мне все равно недолго осталось, это ничего не изменит, — наполнив стаканы он протянул один мне, — за встречу.
Звон разошелся по небольшому кабинету, и мы сделали по глотку.
— После того, как за вас взялся Даунтон Краус, Дана мне все рассказала, надеясь на мою помощь. Но, к сожалению, я не в силах повлиять на Крауса. Если бы он был из Федерации, еще можно было бы что-то сделать. Но всё на что я был способен, так это забрать Дану с Алмаера пока всё не утихнет.
— Всё рассказала? — я действительно был удивлен, не думал, что у нее такие доверительные отношения с отцом.
— Да, — он улыбнулся каким-то своим воспоминаниям, впервые проявив видимую эмоцию, — она рассказывала о вас не замолкая. И даже если то, о чем она рассказывала хоть частично правда, то вы удивительный человек, — он снова прервал свою речь, делая очередной глоток, — я думал, что вы, Палач, совершили огромную ошибку перейдя дорогу Краусу. И не просто мелко насолив, а убив его сыновей. Я представлял вас молодым сорванцом, которому просто очень повезло. Но везение имеет свойство заканчиваться. И как только со мной связался Кирий и рассказал о подробностях, я поспешил на Алмаер. И для меня стало ясно, что ваше везение исчерпало свой лимит. Ох и тяжело было забрать собственную дочь подальше от разворачивающихся там событий. Она проклинала меня на нескольких языках и билась в истериках несколько дней. Никогда не замечал за ней подобного, обычно она умеет сдерживать свои эмоции, — он пролистал несколько диаграмм и что-то пощелкал, — если честно, мне было жаль вас. Попасть на Копи молибдена, известные в узких кругах, не очень радушными условиями. Такого и врагу не пожелаешь. Но как оказалось моя жалость по отношению к вам была напрасной. Вы доказали, что везение во всех ваших действиях напрочь отсутствует…
— Сэр, вас ожидает следующий посетитель, время подошло… — на черном столе из проекций графиков и диаграмм соткалась фигура ИВИ, — представитель «Арджента» в скверном настроении из-за задержки.
— Отмени на сегодня все посещения Кевин. До завтра меня нету ни для кого.
— Вы уверены сэр?
— Уверен, свободен, — отец Даны снова вернулся ко мне, — так на чём я остановился? Ах да, ваше везение, которого нету. Вы не просто выжили, но смогли вернуться в обжитый сектор, уничтожить Копи, убить одного из самых влиятельных во всей Федерации людей, хоть и не самого приятного, — этот момент его явно радовал, — при этом вы официально погибли несколько раз и вот теперь вы сидите передо мной. Скажите Палач, откуда вы? — последняя фраза прозвучала на чистом русском.
Взгляд этого человека изменился, он внушал доверие и уважение. Хотелось поделиться с ним всеми своими тайнами и мыслями. Но на мне этот прием не сработает, знаем, плавали.
— Из далека.
Улыбка удовлетворения снова появилась на старческом лице.
— Вернемся к Дане.
— Хорошо, но сначала ответьте на один вопрос. Вы любите её? — крутя полупустой стакан в руке Валент Керч не сводил с меня взгляда.
— Я не знаю, — я действительно не знал, что испытываю к Дане. Но знаю точно, что она была моим другом.
— Хороший ответ, честный. А вот она влюблена по уши, — незаметно наш диалог полностью перешел на русский язык, — и в этом причина её гибели. Дана не оставляла попыток спасти вас, даже после того, как я объяснил ей что такое Копи молибдена. Напротив, она принялась за дело всерьез. Потом по инфосети прошли новости о некоем Палаче и объявлении вас в розыск. И тогда всё закрутилось слишком быстро. Дочка… — Валент закашлялся в долгом приступе, после чего сплюнул кроваво-белый сгусток, — дочка решила действовать всерьез, и я проворонил этот момент поглощенный работой. Она вышла на не очень честных людей и договорилась о вывозе из системы. Но я склонен думать, что не она на них вышла, а они сами.
— Откуда такая уверенность и кто они?
— ИВИ поместья фиксирует все входящие и исходящие сигналы вызовов, для безопасности конечно же. Но кто они я не знаю. В итоге они договорились встретиться в северном полушарии планеты. Дана отправилась на личной яхте и на подлете её расстреляли с низкой орбиты. Мы среагировали слишком поздно. Ни свидетелей, ни корабля стрелявших. Мы нашли только расщепленные атомы, оставшиеся корабля… — Валент снова закашлялся в ещё более страшном приступе.
«Искра ты знаешь, что делать», — мысленно обратился к своей помощнице.
— …это всё, что мне известно. Слухи идут впереди тебя. Если ты что-то накопаешь Палач, я буду тебе безмерно благодарен, даже если меня не будет в живых.
— Что за болезнь? — не верится, что при таком уровне медицины и с такими средствами Валент умирает не от старости.
— Распад синтетической материи на четвертой стадии.
Искра тут же выдала справу.
«Распад синтетической материи — редкая и неизлечимая в 99 % случаях болезнь. Из-за внедрения большого количества материи в организм, тело начинает отторгать чужеродный материал. Это можно описать, как маленькую войну кровеносных телец против синтетики. Замена синтетической материи не поможет. Удаление из тела всей внедренной массы синтетической материи так же приведет к смертельному исходу.»,
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Не можешь, и никто не может. Даже святые не справились бы, хотя может только Ишкаар. Если, конечно, легенды о создании им синтетической материи со 100 % плотностью правдивы.
«Искра, ты думаешь о том же о чем, и я?»
«Секунду, да это вполне возможно».
— Думаю, что во всех этих легендах есть доля истины…
Я покинул владения Валента Керча пол часа назад. Протокол «Артемида» справился с задачей на отлично. В теле отца Даны было столько синтетики, что затраты окупились с лихвой. Я получил десять тысяч синтетической материи, а Валент полностью излечился, став выглядеть на все тридцать. Его рожу я запомню надолго. Смесь различных эмоций распирала его, и он не знал, что с этим делать. Итогом стали слезы радости и облегчения. Он пообещал мне защиту в пределах системы Варяг и звал к себе в качестве приемника, поскольку у него не было сыновей. Естественно, я отказался. Хочу разобраться в деле Даны и как можно быстрее.
Валент выделил для меня личный транспорт, и я довольно быстро оказался в своей просторной квартирке. Разогрел недоеденные стейки и принялся наслаждаться едой.
— Искра, есть новости?
«Я проверила все возможные и невозможные следы неизвестного корабля, стрелявшего по яхте. Незарегистрированных отзвуков гипера ни каких, значит он висел на низкой орбите уже очень давно. И после выстрела так же пусто. Либо он покинул систему под полем преломления своим ходом, либо до сих пор находится где-то здесь. Я больше склоняюсь к первому варианту».
— Да, думаю ты права. Поле преломления значит… противник явно обеспечен по самые яйца.
Закончив с приемом пищи, улегся на кровать и приготовился к внедрению. В данный момент у меня в теле плескалось 10 125 пунктов синтетической материи. Этого в аккурат хватало на улучшение системы до следующего уровня. Может хоть что-то станет понятнее…
— Начинаем.
Мысленно приказал Искре вырубить свое сознание, чтобы не ощущать боли от внедрения такого количества синтетики. Разум стал погружаться во тьму крепкого сна.
С натугой разлепил влажные веки. Несколько секунд ничего не было видно кроме тумана. К счастью, зрение постепенно вернулось. Кровать промокла насквозь и успела остыть. Ощущения были не из приятных.
— Сколько на этот раз?
«Девятнадцать реальных часов».
— Долго, очень. Ну давай посмотрим, что нам это дало.
Уровень системы повышен до «Профессионал+».
Доступен взлом протоколов защиты до 7 уровня включительно.
Доступно поглощение ИВИ до 7 уровня включительно.
