Остановив лимузин за «грибком» элеватора артсклада, чтобы машина не мешала любоваться сумасшедшими обводами подарка Альери, я выбрался из салона и замер. Увы, наслаждаться красотой рейдера было некогда. Поэтому я приветливо кивнул огромному черепу, «лежащему» на скрещенных абордажных палашах и злобно скалящемуся с борта грозного боевого корабля, связался с Морганом[19], поздоровался, распорядился опустить аппарель и начать полное тестирование всех бортовых систем. Хотя прекрасно знал, что «Роджер» в идеальном порядке.
По аппарели не поднялся, а взбежал. Оказавшись внутри корабля, прошел к командирскому лифту и поднял всю нашу компанию в рубку. А там озвучил две записи в бортовой журнал – запись о заключении брака с Оллией Маурой Ромм, Душой, и о принятии ее в род, и о назначении ее старшим помощником командира корабля. Естественно, с сохранением должности Умника[20].
Дослушав последнюю запись и получив на комм подтверждение доступа нового уровня, тэххерка ласково провела ладонью по моему предплечью и унеслась в зал боевой подготовки. Заливать новые программы в учебно-тренировочные капсулы. Лани тоже убежала. В покои командира корабля – готовить какой-то сюрприз. А Рати прошлась по помещению, с затаенной грустью оглядела два свободных кресла и поинтересовалась:
- Больше поднимать не будешь?
Я отрицательно помотал головой:
- Олаф – командир абордажной секции, и в рубке ему делать нечего.
- Логично… - согласилась она, села в «свое», подключилась к рабочему интерфейсу и превратилась в рейдер. В смысле, замкнула на МДР[21] изображения с внешних камер и сети датчиков СКН, после чего принялась разглядывать то ангар, то космодром, то его окрестности.
Сообразив, что она просто старается не мешать, я «слил» Моргану пакет данных, полученных от Дерека, и вывел перед собой виртуальный список членов экипажа. А через пару мгновений, когда последний вырос на шестьдесят пять фамилий, подтвердил все доступы, еще раз пробежался по свободным ячейкам и пришел к выводу, что в Тэххере специалисты этих профилей нам точно не понадобятся.
Само собой, проконтролировал и все остальное – убедился, что новые члены экипажа расселены по каютам в соответствии с пометками Шепарда, внесены в расписание тренировок ЗБП[22], получили «окна» для посещения спортзала, поставлены на довольствие и т. д. Когда закончил, заглянул на летную палубу, пришел к выводу, что в самый дальний угол можно втиснуть любимого «Непоседу», открыл створ и на пару с Музой перегнал кораблик на новое место. А когда вернулся в рубку «Роджера», снова сосредоточился на деле: на пару с искином протестировал всю имеющуюся технику – шесть истребителей-перехватчиков «Ауррен», десять легких абордажных ботов «Рауде», четыре тяжелых штурмовых «Раудаха» и два разведывательных «Шэдди». Проверил загрузку трюмов, убедился в наличии трех запасных боекомплектов, топливных стержней на три прыжка к системе Тэххер и обратно, запасов расходников для автономного существования шестидесяти девяти человек в течение пары лет, и успокоился. Вернее, сначала проглядел отчет о тестировании «Роджера», и лишь потом свернул интерфейс в трей. А когда открыл глаза и «вернулся в реальность», услышал голос Рати:
- Дэн, Дотти с Олафом уже на подъемнике. Через пару минут будут здесь. Доступ в ангар давать?
- Конечно! – кивнул я. – А с Дереком не связывалась?
- Связывалась. Люди готовы и ждут.
- Тогда отправляй за ними «Зебру».
- Принято, командир! – звонко ответила она для того чтобы хоть на миг, но почувствовать себя членом экипажа. Потом «поплыла» взглядом и почти сразу доложила: - Все, «Зебра» вылетела!
Я благодарно кивнул, написал Лани и Олли, что жду их в рубке, и встал с кресла:
- Ну что, вроде бы, к вылету готовы…
Муза тут же скользнула ко мне и вжалась лицом в грудь. Молча, ибо в течение ночи выплеснула на меня свои чувства не один десяток раз. А когда услышала шелест двери лифта, сдвинулась под левую руку, чтобы освободить место для Лани.
- Успела? – поинтересовался я у жены, когда она последовала примеру подруги. И тут же объяснил, почему я ее отвлек: - Дотти с Олафом на подлете.
- Через восемь секунд подойдут к аппарели, командир! – уточнил Морган.
- Успела, но впритык… – недовольно буркнула Богиня. И отправила мне сообщение по ДС: «Учти, сюрприз только для тебя и Олли. Поэтому в вашу спальню лучше никого не впускать!»
«Хорошо. Заранее большое спасибо!» - ответил я, а через полминуты девочки выскользнули из моих объятий, так как услышали очередной шелест открывающейся двери.
Дотти и Олаф вошли в рубку, можно сказать, робко – выглянули из лифта, прошли три шага и остановились. Причем тэххерка, задавив въевшуюся в кровь привычку доминировать, замерла чуть позади своего избранника.
- Дэниел Ромм, Четвертый, «Конкистадор»! Я прошу у тебя руки Доттер Рраг Ти’Оссер, самой восхитительной девушки во Вселенной, которая уже осчастливила меня согласием стать Рагнарсон!
Стращать близкого друга обещанием ужасных кар в случае, если он как-то обидит Дотти, я не стал – видел и демонстративно закатанный рукав комбеза, и заклеенный порез поперек предплечья. Поэтому шагнул вперед, облапил его вместе с подругой и пожелал им счастья. После чего «внес» запись о браке в бортовой журнал и уступил «место» девчонкам.
К общему сожалению, порадоваться за новую семью так, как полагается, не хватило времени – через каких-то шесть минут к ангару подлетела «Зебра», и нам пришлось спускаться вниз. Пока мы катались на лифте и шли к аппарели, Дерек успел «выгрузить» из флаера толпу из шестидесяти пяти человек и превратить ее в две «коробочки» – большую из пятидесяти и маленькую из пятнадцати.
Рапортовать, конечно же, не стал – поздоровался и мотнул головой в их сторону, мол, «просил – получи». Я благодарно кивнул, перевел взгляд на Молчуна, стоявшего правофланговым, и не стал затягивать с объяснениями:
- Доброе утро, парни! Представляться не буду – перейду сразу к делу. Есть контракт, который я уже принял. Ориентировочный срок командировки – три-четыре месяца. Оплата с повышающим коэффициентом одна целая две десятых, «боевые» полуторные, а все остальное – стандарт. Для молодежи могу добавить, что контракт – на «Каплю».
Глаза тех, кто до сих пор не заработал серьгу или кольцо – а таких в «большом» строю было аж тридцать человек, загорелись надеждой. И я, мысленно усмехнувшись, продолжил:
- Как обычно, боевая задача и все, что с ней связано, будут озвучены после перехода в гипер. А пока меня интересует только одно – есть ли среди вас те, кто по каким-нибудь причинам не могут отправиться в этот вылет?
Таковых в строю не оказалось, поэтому я перешел к конкретике:
- Лидер[23] и командир рейдера «Веселый Роджер» – я, Дэниел Ромм, Кэп. Заместитель лидера, старпом и Умник – Оллия Ромм, Удавка. Второй заместитель лидера и ООС – Доттер Рагнарсон, Рраг. Командир летной секции – Честер Баркли, Молчун. Командир абордажной секции – Олаф Рагнарсон, Кувалда. Искин корабля – Морган. Все остальное, начиная с состава отделений и заканчивая номерами выделенных вам кают, сейчас упадет на «Поводыри». На этом пока все. Вопросы?
Строй промолчал.
- Тогда двадцать минут на обустройство, получение форменной одежды и переодевание. Время пошло!
Молодежь тут же подхватила свои рюкзаки и рванула к аппарели. «Ветераны» сначала подошли и поздоровались, как положено друзьям или близким товарищам. А Молчун задержался. И заговорил только после того, как в «пасти» аппарели скрылся последний рядовой «Конкистадор»:
- Почему я?
Я пожал плечами:
- А кому, кроме тебя, можно доверить «Непоседу» и «Роджера»?
Он склонил голову к плечу, оглядел обводы громадины, почти упирающейся носом в потолок ангара, совсем другим взглядом, и предвкушающе осклабился:
- Хе-хе!
- Умеешь ты уговаривать! – хохотнул Дерек, когда Чет хлопнул меня по плечу и заторопился к кораблю. А потом посерьезнел: - За девочками и Беном присмотрю. И ЧВК возьму на себя. А на клинику «сядет» весь оставшийся Совет в полном составе. Соответственно, можешь завязывать на меня Ти’Гисс[24], а на них главврача и начальника охраны.
