Шагов через десять Саавик остановилась и вернулась к Споку. Его тщедушное тело содрогалось от конвульсий; от боли и ужаса вулканец ногтями впился в каменистую землю.
Склонившись над Споком, Саавик заговорила с ним по-вулкански и еще раз попыталась слиться с его разумом, чтобы принять на себя часть этой мучительной боли. За грохотом стихии она не услышала, как сзади подошел один из охранников. Резким движением клингон отшвырнул пленницу в сторону.
– Нет! – закричала Саавик, упав на холодные пляшущие камни. – Не смейте прикасаться к нему!
Не обращая внимания на крики пленницы, охранник вцепился в локоть лежащего ничком Спока и попытался перевернуть вулканца лицом вверх. Совершенно неожиданно Спок вскочил на ноги и с такой силой отшвырнул клингона, что тот проделал в воздухе весьма сложный пируэт и, ударившись о принесенную ветром корягу, вскричал от боли, задергался в конвульсиях, а затем затих. Сержант выхватил фазер. Увидя это, Саавик вскочила на ноги и прокричала Споку:
– Остановись! Остановись, иначе он сожжет тебя!
Вулканец закрыл лицо руками и громко зарыдал. Он вновь повзрослел. За каких-то несколько минут он вновь прибавил в возрасте. С опаской поглядывая на клингона, Саавик подошла к вулканцу и стала его успокаивать.
С фазером наперевес к ним приблизился сержант.
В его глазах застыли ужас и страх перед происходящим. Чувствовалось, что он был в сильной растерянности. Оставшись один на один с заложниками, без внешней помощи, клингон становился их товарищем по несчастью. Видимо, он уже осознал, что разделит судьбу ненавистных ему федератов. Продолжая обнимать Спока, Саавик повернула голову и облегченно вздохнула, увидев, что сержант опустил оружие, видимо, за полной его ненадобностью.
Каждый толчок подземной стихии вызывал у Спока новые приступы лихорадки и плача. Сжав руками голову, он издал душераздирающий крик.
Этот нечеловеческий вопль сквозь раскаты грома и подземный гул услышал Кирк. Адмирал не сомневался, что крик принадлежит живому существу. Ускорив шаг, он углубился в еще более густые заросли, покрывавшие крутые склоны холма. При небесном свечении огромные деревья, ожившие под порывами ураганного ветра, были похожи на мистические растения с картин Иеронима Босха.
Следом за адмиралом бежал Зулу, за ним – Чехов. Маккой же, отстав на большое расстояние, замыкал всю группу. Из-за сильно ионизированного воздуха и многочисленных препятствий землян мучила одышка, а разбушевавшаяся стихия наводила страх.
Наконец Кирк вышел из леса и при свете всполохов увидел Саавик, стоявшую на ровном выступе. Лейтенант кого-то поддерживала, а рядом с ней с фазером в руках находился клингон.
– Не двигаться! – приказал Кирк.
Вскрикнув от страха и изумления, клингон инстинктивно навел на адмирала оружие, но тут же был сражен лучом из фазера землян. Издав последний предсмертный стон, клингон распластался на регуланской земле.
Переступив через убитого, Кирк подбежал к Саавик, не отпускающей из своих объятий какого-то рыдающего молодого человека.
– Боунз! – поторопил доктора Кирк. Подоспевшие Зуду и Чехов взяли вулканца под руки и, расстелив на земле сброшенную с себя верхнюю одежду, бережно его уложили.
Взглянув наметанным взглядом на раны и ожоги Саавик, Маккой пришел в неописуемый ужас. Руки и плечи храброй женщины были покрыты водянистыми пузырями, а ее спина, превратившаяся в кровавое месиво, ввергла доктора в самый настоящий шок.
– Сэр… – прошептала Саавик и, пошатнувшись, уткнулась лицом в грудь адмирала.
– Ничего, Саавик, – успокаивал Кирк, придерживая ее под локти: адмирал не решался на объятия, боясь дотронуться до ее израненной спины. – Ничего, все будет хорошо.
– Я пыталась… – всхлипывала Саавик. – Я пыталась спасти вашего сына…
Кирк оглянулся. Шагах в десяти, недалеко от огромного валуна, лежал его сын. Оставив Саавик с товарищами, адмирал направился к Дэвиду.
Если бы не окровавленная грудь и не торчащий из нее длинный кинжал, можно было бы подумать, что Дэвид просто заснул, спрятавшись за камень, чтобы спастись от ветра. Но он был мертв…
Кирк медленно опустился перед сыном на колени.
– Дэвид… Мой бедный мальчик…
Адмирал долго сидел, раскачиваясь перед телом, как на молитве. Ветер гнал обрывки листьев и сучьев, посыпая ими бледное, мальчишески припухлое лицо юноши.
Именно на этой планете Дэвид Маркус начал свою самостоятельную жизнь и здесь же; по иронии судьбы, ее и закончил. Жаль, что на Регуле-Один не будет весны – Дэвид так ее любил…
Боясь разрыдаться, Кирк закрыл глаза. Неожиданно за спиной послышались чьи-то шаги. Адмирал обернулся, В двух шагах от него, склонив голову, стояла Саавик.
– Что случилось? – сдавленным, тихим голосов спросил Кирк.
– Он… он отдал свою жизнь за всех нас, – не взглянув на Кирка, Саавик пошла прочь. Неожиданно она остановилась и бросила взгляд на Дэвида. – Он погиб из-за меня…
– Джим! – раздался голос Маккоя. Адмирал быстро вскочил на ноги. В зове доктора было что-то символическое, и Кирк остро почувствовал это. Вся душа адмирала протестовала против смерти и безрассудства. Жизнь, только жизнь! И Кирк сделал первый интуитивный шаг к жизни. Потеря сына не остановит бег времени. Все люди смертны. Когда-нибудь умрет и он, Кирк. Люди – всего лишь песчинки в бескрайнем океане вечности. А Дэвид… Его жизнь будет памятником, путеводной звездой, ведущей сквозь буреломы невзгод и несчастий.
Маккой склонился над телом молодого вулканца, которого Саавик так неистово берегла и лелеяла. Кирк опустился перед незнакомцем на колени и в свете небесного зарева рассмотрел его лицо.
– Боунз!.. – вырвалось у адмирала через несколько мгновений.
– Боже мой! – по-русски воскликнул Чехов. Он тоже рассмотрел черты молодого вулканца.
Все годы, который Джеймс Кирк знал Спока, тот не менялся. Он старел, если так можно выразиться, гораздо медленнее, чем земляне. Кирк знал, что никогда не доживет до тех лет, когда Спок станет дряхлым и беспомощным. Вулканец был свеж и бодр даже и самые критические моменты своей жизни. Его биологический возраст, судя по результатам различных медицинских исследований, был куда меньше паспортного.
Вулканец, лежащий в забытьи перед Кирком, как две капли воды был похож на Спока. Несомненно, он – плоть от плоти гениального вулканца. Пусть это была даже его внешняя оболочка, но это Спок, именно Спок. Живой Спок.
Кирк едва сдержался от дикого хохота. Его изумлению не было предела. В голове роились, обгоняя друг друга, тысячи вопросов. «Всевышний! – мысленно воскликнул Кирк. – Наш Спок жив! И это не выдумки Саавик и Дэвида! Но как это отразится на бедном Маккое?»
