К тому времени, пока мы с Клер доковыряли защиту и разнесли самодельные пушки, Рива оказался практически с полностью просаженной защитой. Но отказываться от своих функций он не собирался. Выхватив свой монструозный револьвер, Александр принялся палить из него в так не вовремя появившуюся очередную группу вражеских крипов. Броня танка тут же загудела от попаданий, а показатель здоровья пополз вниз, но Вера зорко следила за братом, тут же поймав его в фокус своего регенерационного луча, заставив медленно, но верно расти полоску шкалы хит-поинтов. В борьбе жизни и смерти первая побеждала за явным преимуществом.
Впрочем, всё это я видел уже не один раз. Зато когда вся огневая мощь обороняющихся сосредоточилась на Риве, я беспрепятственно подобрался к бастиону, практически идеальным броском положив «Толстячка» в самое уязвимое место. Грохнувший взрыв не только заставил замолкнуть оставшиеся орудия фортификации, но и разметал вражеских дроидов, сделав их сверхлёгкой добычей, а в качестве бонуса выбил из невидимости и оглушил возродившегося вражеского игрока, решившего под шумок грохнуть нашего хилера.
Попадание в голову мигом положило конец глупым мечтаниям, и в пять стволов мы оперативно расчистили себе путь дальше. Оставалось самое простое и одновременно сложное – расковырять командный центр, он же прибежище вражеского тактика. Ведь, с одной стороны, кроме нескольких турелей, на главном здании вражеской базы никакой активной защиты больше не было, даже крипы появлялись немного дальше, выползая из ворот автоматического завода. С другой – количество очков жизни и брони этого сооружения реально зашкаливало, а осадные орудия, позволяющие быстро его расколошматить, у нас отсутствовали.
Раньше мы использовали особых крипов, производство которых начинается в тот момент, когда уничтожают последний бастион на линии, или кто-то, чаще всего я, специально для этого менял оружие, но сегодня всё шло не так, как надо. Отдельным нехорошим сюрпризом оказалось полное отсутствие связи. Видимо, где-то на территории базы инженер противника собрал глушилку, но искать её времени просто не было. До возрождения жертв Малхорна оставалось не больше минуты, а нам только удалось повредить все автоматические турели, чтобы беспрепятственно атаковать командный центр. А ведь патроны тоже не бесконечные.
На точке возрождения, без каких-либо визуальных или звуковых эффектов, возникли две фигуры, закованные в средневековые латы. Ребята из мультиигровой гильдии «HWH» традиционно придерживались образа тевтонских рыцарей. Так что штурмовать сегодня нам приходилось настоящие замки в миниатюре. Дизайнеры не зря ели свой хлеб с маслом, как, впрочем, и аналитики. И из-за этого мы вынуждены были сейчас рисковать, поставив всё на последнюю, отчаянную атаку.
Тем временем игроки противника, к которым тут же метнулся Серёга, намереваясь в очередной раз устроить им Ледовое побоище, не стали стоять на месте, а кинулись в разные стороны. При этом только один начал палить в нас длинными очередями, не наносящими особого урона, но привлекающих внимание. И сосед повёлся на это, на автомате бросившись к тому, кто показался ему более опасным. Я тоже прозевал момент, и вражеский инженер, так и не сделавший ни одного выстрела, успел скрыться во вспышке телепорта до того, как я поймал его в прицел.
Это было плохо. Очень. Времени не оставалось от слова совсем. Оттянуться в оборону означало лишь то, что нас задавят массой роботов. Второго шанса на контратаку немцы нам просто не дадут.
Малхорн, одним махом расправившийся с противником, всем своим видом выражал сожаление, но устраивать разбор полётов было просто некогда. К тому же он и сам понял свою ошибку. Не всегда самая опасная цель является приоритетной, да и задачи сегодня у него были совершенно иные. Но что сделано, то сделано.
– Клер покараулит респ, – буквально на секунду отвлекшись от стрельбы, я решил направить энергию егеря в нужное русло. – Двигай на базу, попробуй убрать крафтера. Иначе эта сволочь, со своей немецкой основательностью, раздолбит нам командный центр, глазом моргнуть не успеем.
– Сделаю. – Серёга покаянно кивнул. Да, обидно так облажаться на пустом месте. Но ещё хуже было бы просто опустить руки. Так что, передав мне остатки своих гранат, егерь мгновенно скрылся с глаз, отправившись исправлять свой косяк.
Следующие двое возродившихся игроков были встречены Таней и убиты сосредоточенным огнём всей команды. Это было не сложно, появлялись они по одному и противопоставить что-то четырём бойцам под бафами просто физически не могли. Так что никто не мешал нам добивать здание.
Гранат не было уже давно, патроны заканчивались, но и защита командного центра уже пала. Очки жизни стремительно таяли. С каждым выстрелом, глядя на то, как уменьшается полоска здоровья, хоть и странно так говорить про неживой объект, на душе становилось светлее. Рива, не стесняясь, орал что-то восторженное, паля из своего револьвера. Казалось, ещё чуть-чуть, ещё немножко и…
Вместе с громоподобным звуком фанфар, сопровождающим зависшую в небе громадную надпись: «Победила команда HWH», я услышал и звон разбившейся надежды. Всё оказалось напрасным, а полоса жизни вражеского командного центра издевательски застыла на последних делениях. Казалось, внутри что-то оборвалось, я уже действительно поверил, что мы сумеем совершить невозможное.
Мысленная пощёчина немного прояснила голову. Я бы и настоящую себе влепил, или постучался бы пустой бестолковкой обо что-то твёрдое, глядишь, и мозги на место встали бы. Капитан я или погулять вышел. А то расчувствовался, слезу бы ещё пустил. Взялся – делай, или чеши домой, прячься под мамину юбку.
Нехитрая терапия дала свои плоды, и из терминала я вышел совершенно спокойным. Ребята же выглядели подавленными, но поговорить мы не успели, меня перехватил представитель немецкой гильдии, как клещ, вцепившийся в руку и буквально утопивший в витиеватых восхвалениях. Дескать, это была невероятная честь, сразиться с нами, и они так рады, так далее и тому подобное, добрых десять минут. Я уже на второй потерял мысль, и всё оставшееся время просто тупо кивал, параллельно отвечая массе людей, старающихся похлопать по плечу и подбодрить. Даже не ожидал, что их будет столько.
Но всё когда-нибудь заканчивается, удалось и мне вырваться от словоохотливого немца. Впрочем, причину его интереса я понял, стоило заметить мигающую пиктограмму пришедшего сообщения. Тридцать восемь писем от топовых корпораций «Экспансии». Парочка, которую я прочитал, содержала предложение вступить к ним всей командой прямо сейчас, не дожидаясь конца турнира. Если честно, я немного был в шоке. Ладно, ещё Серёга и Иван, их с руками и ногами оторвёт любой игровой клан, но остальные-то им зачем? Себя я самокритично относил именно в разряд балласта, таких стрелков были тысячи, если не миллионы.
