Во дворце всё было… тихо. Часовые занимали посты, держа оружие в руках, а не на ремнях, патрули делали обходы, переговариваясь жестами, наш правительственный коллектив и мой сын сидели в совещательной комнате в окружении двадцати лучших мандолорских касок, если самих Бо и Криса не считать, тогда двадцать два мандо получается. В принципе влезь в такую комнату тот же Дарт Мол, я бы ему посочувствовал. Может пятерых бойцов он успел бы убить, плюс-минус, но дальше уже умер сам. По крайней мере по моим прикидкам.
— Ну что, как твои предчувствия? — сходу спросил Крис.
— Зуд уменьшился с тех пор, как я объявил готовность по флоту. Не знаю, чего ждать. Возможно к нам летят гости, возможно дело в чём-то другом.
— Ну гости это сомнительно-подал голос Ир-хоть что-нибудь бы было, хоть какой-то намёк. Невозможно собрать достаточные силы, чтобы на нас переть без шума. Минимум же пятикратное превосходство по флоту нужно!
Это он верно заметил. Все в курсе, что трёхкратное превосходство пиратов даже краску на наших звездолётах не поцарапало, а мы с тех пор стали ещё сильнее. Четыре крейсера, восемь фрегатов и двадцать корветов насчитывал сейчас флот «меча и кирки». Даже с учётом того, что четыре корвета сейчас охраняли конвой, возвращающийся сейчас от ротанцев, и ещё шесть тремя двойками патрулировали субсектор, мы были слишком крепким орешком. Конкуренты ротанцев решили выкорчевать их контрагентов во внешнем кольце? Сомнительно, не такое влияние мы на бизнес оказывали, слишком мелкая сошка в их масштабах. Особенно в свете привлекаемых сил для операции. Не сходится.
— Возможно дело в наших кораблях не здесь-задумчиво произнёс я и по очереди связался с патрульными двойками. Но с ними всё было в порядке, да и Сила никак не реагировала на мои действия. Мимо.
— Конвой везёт наши закупки от ротанцев. Может дело в нём? — спросила Джайна.
Я попытался связаться и с ними, но без успеха. Они были в гипере, согласно журналу связи кодированное сообщение о начале прыжка было отправлено на планету пол часа назад. Бинго! Примерно в это время я и начал беспокоиться.
— Предпоследний прыжок, переход на гипермаршрут до Алхамбры в мёртвой системе. Если отправлюсь сейчас на орбиту и флот со мной сразу начнёт разгон-я прикинул время в уме-выйдем из гипера на четыре часа с небольшим позже них. Ладно, я побежал, время дорого.
А уже по пути к шаттлу добавил по связи:
— Только тут тоже не расслабляйтесь, ошибка возможна.
— Не учи родителей детей делать-ответил динамик голосом Криса.
— Скажешь мне это, когда с Бо на детей созреете-усмехнулся я в ответ. Динамик промолчал, неужто я их умудрился смутить? Как это мило.
Флот начал разгон, едва шасси шаттла коснулись палубы ангара Флагмана. С собой я взял все крейсера, четыре фрегата и два корвета. Достаточно внушительная сила по меркам внешнего кольца, но при этом и на орбите останется не так уж мало кораблей для защиты нашего мира. Будь у нас уже готовы МЛА и их пилоты, было бы проще.
Путь прошёл как на иголках для всех на борту Решительного, подозреваю, что на остальных кораблях было так же. Мы все уже очень привыкли к тому, что Ир Зел делает свою работу и делает её хорошо, давно не было такого, что мы не знали о нашем противнике вообще ничего. Да хатт, мы даже не знали в правильную ли сторону летим или опасность всё таки грозит Алхамбре или нашим патрульным, а не конвою! Мне же оставалось только держать морду кирпичом, тренироваться и медитировать. К счастью Сила не вопила о ошибке и это уже было хорошо. Остальные члены экипажа тренировали свои навыки в симуляциях, загруженные этим по моему приказу. Пусть лучше будут заняты чем-то полезным, а не волнуются и маются бездельем между вахтами. Опасное это сочетание. Абордажные же команды тренировались в ангарах, а не за мониторами.
Всё заканчивается рано или поздно, закончились и эти дни такого не далёкого, но долгого гиперпрыжка. Звёзды на экранах мостика превратились из смазанных полос в сами себя, а нам предстала картина боя. Два транспорта из шести были избиты донельзя, что с командами лучше не думать, у ещё одного были выбиты двигателя. Один наш корвет похоже уже был уничтожен, три оставшихся тянули ротацию на проседающих щитах, прикрывая отход оставшихся транспортов в астероидный пояс. Их преследовал крейсер и три фрегата, ещё один отстал и был не слабо избит. Похоже наши парни даже при таком поганом соотношении сил показали, что радовались враги своей удаче зря.
— Самый полный вперёд, машине-двигатели на режим форсажа. Что хотите делайте, потом можем хоть все дюзы откапиталить, но мы должны успеть на рубеж открытия огня до того, как они уделают ещё кого-то из наших! — отдал я приказ.
Мы начали набирать ход, всё разгоняясь. Вскоре отставший фрегат вошёл в зону поражений наших орудий, даром, что пытался убраться с пути.
— Огонь по ублюдку! — прозвучал мой приказ. Канониры, подхваченные боевой медитацией не сплоховали, щит врага схлопнулся от сосредоточенного залпа нашей маленькой эскадры, а мостик перестал существовать. Займёмся им позже, благо его нос и основные орудия смотрят в бок от нашего курса.
— Вызвать на связь противника-произнёс я.
Как ни странно, ответили мне почти сразу. На экране показалось изображение уже не молодого человека на мостике крейсера.
— Прекратите преследование или пожалеете, это наша честная добыча!
— Сдавайтесь или умрите-ответил я и вырубил связь.
Хотя брать пленных мне уже не очень хотелось. Как только вытрясем из них всё, отправим дышать вакуумом, пусть звёздной пыли про честную добычу рассказывают.
Тем временем бандиты с большой космической дороги оставили один фрегат дожимать наши корветы и прикрывать свои тылы, а сами развернулись к нам форштевнями и главным калибром. Я даже не знал дурость это или какая-то запредельная степень самоуверенности. Теперь мы превосходили их больше, чем они наш конвой до начала боя. И это даже если не брать в расчёт разницу в выучке экипажей и бонусы, которые даёт боевая медитация. Первый же залп показал кто здесь хищник, а кто добыча, наши залпы скрестились на фрегате, его щит не был просажен, как на его однокласснике, уже лишившимся мостика. Но почти одновременный удар из нескольких орудий в почти одну точку сразу просадил силовое поле примерно на две трети. Ответный огонь был сосредоточен на флагмане со мной на борту, вероятно из-за того, что связь устанавливалась с нами. Наш щит просел на десять процентов от их попаданий. Гул накачиваемых энергией орудий снова достиг пика и мы дали второй залп всей эскадрой, щит фрегата этого не пережил, как и мостик. Раздался голос связиста:
— Они отправили сигнал о капитуляции!
— Отлично, установить связь с предводителем этих ушлёпков-произнёс я, приоткрывая под шлемом глаза и выплывая из джедайской техники.
— Ты об этом пожалеешь, но сейчас твоя взяла-произнёс всё тот же мужик.
— Отключайте щиты и принимайте наши абордажные партии, выпендриваться будете потом-просто ответил я.
Началась, уже ставшая привычной, работа, трофеи осваивались, а пленные заковывались в наручники. Собирали мы в этот раз их в одном ангаре. На избитые транспортники были отправлены спасатели, нашли пятнадцать выживших в скафандрах, остальные члены экипажа погибли. Надо будет их отправить по кораблям поговорить о важности соблюдения уставов и НБЖС, сделал в памяти пометку я. Ничто так не мотивирует, как личный опыт.
Через несколько часов между мной с абордажниками и плёнкой атмосферного щита стояла толпа пиратов.
— Ну рассказывайте как вам хватило ума напасть на наши корабли, дебилы-сказал я.
Предводитель сплюнул на палубу, выказывая презрение. Идиот. Я согнул его телекинезом и вытер плевок его же лицом, правда слегка заляпав металл кровью.
— Вторая попытка. Вопрос тот же.
— Ты ситх-вдруг вскрикнул он. И поднялся над палубой сантиметров на десять, держась за шею и суча ногами. Да, не обязательно быть Дартом Вейдером, чтобы так применять телекинез.
