«Баги» на холме замерли чего - то выжидая.
Минуты две ничего не происходило. И тут…
- Мы хотим переговорить с тобой. - прозвучало у него в голове.
«передача на слуховой нерв или речевой центр» - определил Сергей с сильнейшим удивлением. - «Не по радио».
- Говорите! - так же, ничего не произнося вслух ответил Сергей.
- Наша беседа слышна моему подчинённому? - уточнил Сергей после небольшой паузы.
- Нет. - Кратко ответил невидимый собеседник.
Наверное со стороны лежащего десантника всё это выглядело достаточно страшным. Но главное, он ничего из разговора не слышал. Оба лежали молча и неподвижно. Как когда - то учили в Лагере.
- Запах твоих мыслей принципиально отличается от запаха тех, кто тебя окружает. Кто ты? Откуда ты? И зачем ты здесь? - начал с серии вопросов невидимый собеседник.
- Я - человек. Мы прилетели сюда, в этот регион Галактики, в эту часть Великого Кольца за тем, чтобы найти потерянные колонии. Мы также искали одну из своих «ветвей», что когда - то, поражённая болезнью разума, от нас отпала. Она у нас вызвала Катастрофу, из которой мы сами выбирались очень долго. Теперь мы её нашли и пытаемся вылечить.
- Эта болезнь - склонность к войне? К паразитизму?
- Да. У нас это называется конкурентным поведением. Нам очень жаль, что мы не успели их остановить. Мы их поздно нашли, чтобы наши средства подействовали вовремя.
Сергей почувствовал, что «мозг» Къери, а это очевидно был он, попытался оценить эмофон Сергея. Определить насколько верна та информация, что он передал им.
- Есть ли возможность их вылечить? - наконец спросил «мозг».
- Есть. Но на это нужно время. Средство запущено.
- Мы хотим выжить - после очень долгого молчания сказал «мозг».
- Мы тоже хотим остановить их. Остановить Катастрофу. Ликвидировать её последствия. У нас есть опыт в этом. Древний опыт. Болезненный опыт. Но он действующий.
- Мы поняли тебя, человек. Запах твоих мыслей подтверждает то, что мы подозревали. Если ты такой же как те, что пытаются лечить, мы верим вам. Много ли вас?
- К сожалению, мало. Потому и действует наше Средство медленно.
- Мы это тоже подозревали, потому, что ты здесь единственный, кто нам встретился. Всех остальных пришлось убивать. Все остальные были одержимы жаждой убийства. Только у тебя был иной запах.
- А почему вы заговорили со мной? Потому, что запах иной? - попробовал прояснить обстоятельства Сергей.
- Запах без гнили. Ты не убивал, не испытывал злобы по отношению к моим «миньонам - рукам». Тебе было их жалко. В тебе есть сильная жажда сохранения чужой жизни. У тех, кто грязный - они думают только о сохранности своей. Ты иной. Поэтому мы и решили поговорить с тобой.
- Ты постоянно говоришь «мы». Нас слышат другие?
- Да. Я передаю им наш разговор.
Чуть дальше, из - за холма появилось нечто принципиально отличающееся от «солдат». Сравнительно небольшое, шестиногое существо, покрытое мелкой чешуёй. Больше похожее на гигантскую мокрицу.
- Вот вы какие! - с некоторой даже симпатией и иронией «произнёс» Сергей.
Потом оценил положение «мозга». Тот стал так, чтобы быть видимым только для Сергея. Выживший десантник, лежащий дальше от него, «мозга» увидеть не мог.
- Вы говорите по отношению к тем… «грязные»? - «задал вопрос» Сергей и скосился на лежащего поодаль и ничего не подозревающего о «переговорах» десантника.
- Они, как ты сказал, - больные. Потому в них грязь. Вы - Чистые.
- Чистые? - удивился Сергей термину. Хотя, из самой логики сказанного было ясно то, что дальше последует.
- Да. У вас, если все такие как ты, нет той грязи и гноя, что есть во всех, кто тебя тут окружает. У них в головах Зло.
- Теперь понимаю. Я принимаю Ваш термин. - согласился Сергей.
- Это хорошо. Что вы такие. Я почувствовал. Спасибо.
По чешуе «мозга» прошла волна. Чешуйки сверкнули в свете низкого солнца. И было такое впечатление, что по его телу прошла целая волна света. Он потоптался своими многочисленными ногами и продолжил.
- Вам, Чистым, надо торопиться. Скоро у нас будет Цикл Передачи Знаний. Мы сильно изменимся. И это изменение страшит меня. Торопитесь!
- Чем грозит этот Цикл? - осторожно задал вопрос Сергей.
- Вам нужно прекратить Боль! Боль, что причиняет нам эта ваша калеченная ветвь. Иначе… Будет катастрофа. Для всех. Мы выживем, но это будет настоящая катастрофа для всех вас… Впрочем, и для нас. Если придёт Сила - мы тоже сгинем. Вслед за вами.
- Туманно как - то… - смутился Сергей.
- …Мы не можем пояснить более понятно для тебя. У нас… у вас, просто нет нужных терминов. Нет основы для понимания. Может, в процессе общения мы бы и нашли их. Но нет времени. Истинно жаль!
С последними словами «мозг» умудрился даже передать почти понятную эмоцию. Ему действительно было жаль. И было там ещё что - то…
Спустя много времени, Сергей понял что это было. Была симпатия. К нему и его «племени Чистых», как их обозвал «мозг».
- Хорошо. Я хочу увести с планеты тех, кто тут ещё остался из десанта Ёс. Пропустите? Я хочу поднять с планеты корабль. Для этого я его чиню.
Неожиданно «мозг» передал нечто типа неприятия. Но потом нехотя дал согласие.
- Кто - то из вас не хочет нас отпускать с этой планеты? - высказал предположение Сергей.
- Нет. Не в этом дело.
- Но вы высказали неприятие. А потом согласились.
- Ваши корабли - они мёртвые. - нехотя сказал «мозг». В этом дело. Вы делаете мёртвые организмы, из мёртвой материи, друг. Для нас это… - «мозг» запнулся.
- Мерзко? - подсказал Сергей.
- Да. Ты правильно подобрал понятие. Мы испытываем к вашим мёртвым организмам - кораблям, что вы привели сюда, сильное отвращение.
- Тогда понятно. Но это для нас единственный шанс выжить. А для меня продолжить процесс Лечения Утерянной Ветви.
«Мозг» снова замолчал. Надолго.
- Мы приняли решение. - наконец сказал он. - Тебя и тех, кого ты собрался отсюда вытащить, мы не будем трогать. Уходите. Не будем трогать из - за тебя. Ты, и ваши Чистые, наш шанс избегнуть Древней Беды.
- Спасибо, друг.
Сергей тут счёл неуместным расспрашивать Къери об их Древней Беде. Пока неуместным. Вот когда всё будет решено, когда закончится совместными усилиями этот кошмар, тогда и можно будет что - то уточнить кое - что из их истории.
- Мы сейчас уйдём, - продолжил «мозг». - но к тебе будет просьба.
- Какая? - тут же заинтересовался Сергей.
- Тут есть ещё один, кто обладает странным запахом мысли. Он даже не такой как ты.
- Это как? - удивился Сергей.
- Он вообще другого вида.
- Холоднокровный, ящер? Любитель тьмы и ночи? - высказал нежданную догадку Сергей.
