корабль уже сбавлял мощность двигателей – выходил на спиральную орбиту для сближения со звездой. Сила торможения стала слабее, но невесомости ещё не было. Всё же, в теле ощущалась лёгкость. Вес его стал в три раза меньше, чем в средних широтах Исиды или Нефтиды.
Забыв обо всём и обо всех, мы, пользуясь предоставленным нам моментом, предавались любви! А лёгкость в телах как бы подзадоривала нашу страсть!
Внезапно, прервав нашу эйфорию, раздался сигнал вызова экстренной связи. Кэйта щёлкнула клавишу, и сразу затрещал возбуждённый голос нашего капитана:
– Говорит Дюк. Роден, Кэйта! Срочно в рубку! Ситуация не может ждать отлагательства, решать её надо немедленно!
Когда мы через пять минут явились по вызову, капитан объявил:
– Наши волновики засекли ещё один космический аппарат неизвестного происхождения.
– Шерианцы? – Спросил я.
– Не знаю. Не похож этот корабль на их модели! По всей видимости, у него антигравитационный двигатель. Шерианцы до этого ещё не доросли. Земляне и то – только разрабатывают такой! Заметили они нас, кстати, первыми. Прислали сообщение и точно не на шерианском языке. Лингвисты сейчас расшифровывают. – Ответил Дюк.
– Кэйта! – Повернулся я к своей супруге. – А не та ли это седьмая раса, что обоснуется на двойной планете, как ты предсказывала?
– Очень может быть! – Отозвалась она.
– Но, может быть, и нет. Враждебных действий не допускать! – Приказал я капитану. – Однако осторожность не помешает. Объявить боевую тревогу! Вывести расчёт к лучевым пушкам подготовить к запуску выловленные ракеты! На боевом катере также объявить полную боевую готовность и спрятать его за звездолётом! Половину экипажа переместить туда!
Также подготовьте к отстыковке один из грузопассажирских катеров. После расшифровки послания неизвестных космонавтов, я на нём с несколькими добровольцами отправлюсь к ним. Попробуем познакомиться! Нужна минимальная команда, необходимая для управления катером и специалист по лингвистике.
– Зачем тебе лингвист? – Вмешалась моя жена. – Я с ними побеседую! Телепатически связаться с представителями той цивилизации, что находятся на неизвестном корабле, я уже попробовала. Скорее всего, они ей не обладают, потому что не услышала ни одного чёткого ответа. Однако – это точно не шерианцы! При прочтении мыслей того существа, с которым удалось установить хоть какой-то телепатический контакт, стало понятно, что их раса мирная, они нуждаются в помощи и готовы взамен поделиться всем, что имеют! О чём именно хотят просить и чем могут рассчитаться точно понять получится только при непосредственной встрече – с глазу на глаз.
– Кэйта, твоё место сейчас в боевом катере! Забирай Цикло с Анику, Лиса, Огня с Тенью и исидианцев! По поводу прочих сейчас распорядится Дюк. Срочным образом перебирайтесь туда! – В приказном тоне прокричал я.
– Нет, Роден! Моё присутствие на этой встрече необходимо! И я уверена, что нам ничего не угрожает. – Воспротивилась она.
– Мы с мужем тоже, как представители нефтидианского народа должны принять участие во встрече с новой цивилизацией! – В свою очередь возмутилась Анику.
– Тогда и представители исидианцев должны присутствовать! – Объявил Скуф.
– И шерианцев – тоже! – Дополнил Асавоа, также прибывший в рубку.
«Драконью расу не забудь взять с собой, Роден, т. е. нас с Тенью!» – Услышал я мысленный голос Огня (главы единственной драконьей пары, оставшейся у нас). В самой рубке их само собой не было!
– Это что? Бунт на корабле? – Закричал я в пафосном тоне, вспомнив какой-то древний роман о пиратах.
– Пришла расшифровка послания инопланетян! – Прервал наши прения Дюк.
В целом, в нём говорилось, примерно, то же, что уже рассказала Кэйта, и просили о встрече.
– Нянь, передавай! – Приказал я связистке. – «Синхронизируем скорость и курс. Затем высылаем на встречу друг другу малые аппараты со своими представителями. Переговоры будем вести на одинаковом расстоянии от обоих кораблей!»
Звуки, передающиеся на неизвестный звездолёт, были похожи на стрекот сверчка, с той лишь разницей, что издавались они короткими интервалами и с разной тональностью.
– Странная речь! – Удивился Дюк. – Как у какой-нибудь птички или насекомого!
– Интересно, кого же мы увидим? – Продолжил его мысль Лис.
– Если встреча действительно состоится. – Хмуро прокомментировал я. – То не для тебя уж точно! Беги занимать место у прицела лучевой пушки на боевом катере!
– Дюк, отсылай туда команду! – Этот приказ предназначался уже капитану.
Пока у нас шла дискуссия на тему – какого же вида эти гости из глубин космоса, от них пришёл ответ. Теперь расшифровка его заняла не более двух минут. Дюк прочитал новое послание:
«Рады, что вы откликнулись! Предложенный вариант встречи нас тоже устраивает. Вопросов к вам есть много. Видимо, как и у вас к нам. Но дождёмся личного контакта! До скорого свидания!
Ещё только одно: Кто к кому переходит и нужны ли скафандры? Высылаем для сравнения состав своей атмосферы».
– Далее идут сведения об их атмосфере и колебании температур. – Продолжил капитан. – В принципе, все данные схожи с земными, также как и с двойной планетой, разумеется!
Нянь, отсылай! – Недолго думая распорядился я:
«Переходите вы к нам. Состав делегации – не более десяти. Без оружия! Нам, действительно, будет интересно с вами познакомиться!»
– И отошли состав воздуха на нашем корабле. Пусть сами решают, как им наряжаться! – Добавил я.
Единственное, что успели произвести мы – так это несколько развернуть корабль и выключить двигатели.
Всё остальное и довольно быстро проделал звездолёт инопланетян. Буквально через три часа они, совершив все маневры, легли на параллельный с нами курс. Так что времени на долгие сборы нам не дали! Меня это даже как-то напрягло!
С собой я взял для переговоров Кэйту, лингвистку Веру и Квана (психолога, специалиста по контактам с внеземными цивилизациями). В нашу компанию вошло также по двое представителей других рас двойной планеты. Весь же экипаж орбитального катера был из землян.
Когда мы оказались на равноудалённом расстоянии от двух звездолётов, стало явственно видно, что их корабль раз в пять меньше нашего (бывшего шерианского). А катер их смотрелся вообще малюткой по сравнению с нашим грузопассажирским.
Хоть мы строили немало предположений по поводу внешнего вида наших гостей, всё же, были немало удивлены, увидев их, выходящими из шлюзовой камеры.
Летать-то в невесомости могли и мы, но у этих за спиной были крылышки, которые они довольно удачно использовали в отсутствии веса для передвижения. Нет – на ангелов они похожи не были! При детальном рассмотрении инопланетян можно было отнести к классу членистоногих. Однако насекомыми их назвать как-то язык не поворачивался. Существа имели кроме крыльев, как и мы, две руки и две ноги.
– Это что – сказочные феи? – Шёпотом спросила Кэйта, потянувшись к моему уху.
– И, правда – похожи! А я-то думал: кого же они мне напоминают? – Так же шёпотом ответил я ей.
На всех «феях» были надеты плотно облегающие комбинезоны, открывающие лишь лицо, кисти рук и спину с двумя парами полупрозрачных крыльев. «Форма» на всём десятке была, хоть и одинакового покроя, но разных цветов – под тон их крылышек, чьи цвета тоже не повторялись. Оттенки, по крайней мере, у всех разные!
Средний рост в этой компании – около метра, т. е. существа маленькие со схожими лицами (или так мне кажется) и очень милыми! Хотя человеческими их никак не назовёшь! Под остроконечным капюшоном – огромные круглые глаза. Веки поперёк, бровей и ресниц нет. Маленький ротик с выступающими ярко-оранжевыми губками и слегка только очерченный носик. С рукава высовываются по восемь длинных пальцев без намёка на ладони. Осиная талия и ровные ноги с маленькими ступнями. Вообще вся фигурка очень стройная и хрупкая на вид. Хотя (как я впоследствии выяснил), обладает это существо силой неимоверной (по сравнению с землянами)! Вот обобщённый портрет любого из наших гостей. Мне показалось, по их внешнему виду, что нас посетили в тот момент представители их расы только женского пола.
Мы провели инопланетную делегацию в зал ожидания. Лишь там была разнокалиберная меблировка, где могли удобно расположиться и наши гости, и люди, и нефтидианцы, и исидианцы, и шерианцы, а ещё и драконы! После короткого представления друг другу, Филини (так лингвистический аппарат
