— Отлично-отлично, Перк. Работай так же — он атакует, ты отбиваешь. Помни, твоя сильная сторона это щиты. А вот энергию лучше направлять в нужное место.
Но и Алекс, конечно, был не новичок, а грамотный боец. Достигать цели Перку удавалось в лучшем случае один раз из пяти. Остальные атаки удавалось либо отбить и не совсем удачно контратаковать, либо пропустить, понадеявшись на мощь щитов.
Первый раунд казался Перку бесконечным, как будто время остановилось. Он испытывал высшее напряжение и радовался тому, что его не видят зрители.
Но долгожданный сигнал прозвучал, и Перк отошёл в свой угол.
— Ну как я? Как я? — спрашивал Перк, буквально выскочив из капсулы к своей команде.
— Отлично, Перк, отлично, — Хэнк на ходу похлопал его по плечу и ушёл обслуживать робота.
Только сейчас Перк, оглядев сою машину, увидел следы ударов металла об металл. На многих броневых листах были царапины. На некоторых осталось даже несколько отметин, сошедшихся в одну — следы жестоких ударов грозной машины противника.
— Как там робот? — спросил Перк Андерса.
— Всё отлично, Перки. Ты отлично держишься. Если так пойдёт и дальше, то победа твоя. Затягивай бой. Если нет удобной возможности атаковать — отходи. Провоцируй его. За три минуты боя он расходует больше энергии, чем может восстановить за перерыв. Понимаешь?
— Да.
— У тебя есть генератор, у него нет. Используй это. Но если у тебя есть возможность атаковать, то делай это.
Парни проверяли тяги на предмет их выхода строя. Проверяли и крепления щитов. Всё было в порядке: хоть сколько-нибудь серьёзных повреждений Гигантум за этот раунд не получил, равно как и его противник.
Второй раунд был ещё более ожесточённым. Как будто у Колосса открылась ещё одна энергетическая магистраль. Он атаковал Перка и осыпал его ударами. Юноше ничего не оставалось, кроме как зажаться и пытаться контратаковать.
Боевая автоматика часто не помогала переломить ход боя даже несмотря на высокую вероятность поражения противника. Это вызывало у Перка серьёзную злобу, но он ничего не мог с этим поделать.
— Он давит тебя, не позволяй! Атакуй! — кричал Андерс, — Атакуй! Куда угодно атакуй! У тебя щиты, ты не должен зажиматься, это не человек, это машина, ей ничего не будет, бей!
Перк, немного терявшийся в этом бою, как будто ждал удобного момента, и не упустил его. Следующим ударом он попал прямо в центр головы Колосса, что дало неожиданно приятный эффект: голова немного дрогнула, повернулась, а сам робот не удержал равновесие и упал. Но надо отдать должное Алексу — он смог быстро поднять машину. За это время Перк даже не успел толком его атаковать. Закрывшись одной рукой от ударов сверху, Колосс за три секунды встал и продолжил бой. Но, тем не менее, этот момент произвёл на Перка воодушевляющий эффект: он понял, что противник его вполне уязвим, и нужно просто атаковать его. Ну а то, что творилось на трибунах, сложно было описать: такие моменты, когда робот падает, были довольно редки. А уж тем более, чтобы падал Колосс. Такого раньше почти не случалось.
Но на самом деле Перк себе объяснил это тем, что Алекс слишком увлёкся атаками и не справился с контролем центра тяжести. Такой удар, нанесённый по большой дуге, чуть было не перевернул робота.
— Отлично, Перки, отлично.
Перк продолжал свою тактику выжидания и атаки при удобном случае. Колосс получил несколько ударов в корпус и ещё два в то самое заветное правое плечо. Все понимали, что если правая рука Колосса выйдет из строя, он не сможет даже нормально обороняться. Какое-то время, он, безусловно, выдержит, но бой уже будет фактически проигран.
Сервисные техники колосса тоже это понимали, и правая рука в каждом межраундовом промежутке получала гораздо больше внимания. Да, конечно, можно починить тягу или поправить броневой лист, чтобы он лучше держал удар. Но Перк понимал, что если вывести из строя управляющий сервомодуль, находящийся в руке, для его замены придётся демонтировать конечность полностью. Десять техников команды могли бы это сделать быстро, но всё же не за пять минут. Подобный эффект, кстати, можно было произвести, разрушив конструкционные элементы, на которых держалась рука.
Состояние своих трансмиссий Перк также проверял неустанно, потому что подобная участь могла постигнуть и его. Вдруг Колосс намеренно будет атаковать одну из рук, и тем самым выведет её из строя. Это было бы очень трагично, поскольку также означало бы конец боя, но уже для Гигантума.
Атаки ногами были редкостью, потому во время них противник получал возможность успешно контратаковать, да и к тому же нижний уровень обладал ещё большей бронёй, и для его разрушения потребовалось бы много времени.
Бой становился всё более ожесточённым с каждым новым раундом. Система показывала общее усиление ударов, наносимых Колоссом. Но потом он начал слабеть: видимо, запасы энергии подходили к концу, а Перк наоборот усиливал натиск. Мощности Колоссу хватало едва лишь для обороны. Конечно, оборону эту он вёл грамотно, и энергию ему удавалось экономить.
Его контратаки были болезненными для Гигантума, особенно потому, что Перку не всегда удавалось их прервать или заблокировать. Видя, при каких ситуациях Колосс атакует его наиболее успешно, он старался избегать их. В то же время, противник очень берёг свои руки. Одновременно с этим становилось легче работать с автоматикой. Вероятности попадания становились всё выше, и Перк наносил одну успешную атаку за другой.
Он старался усилить натиск. Ему-то энергии точно хватит даже не на один такой бой. И не имея иногда возможности ударить по рукам, бил в голову и корпус. Иногда ему казалось, что часть головных сенсоров противника выведена из строя, потому что Колосс не всегда точно парировал его атаки. Перк давил на него, но каждый раз специальный сигнал прерывал раунд.
Алекс понимал, что противник его серьёзен, потому что бой идёт по другим принципам. Начиная с того, что это военный робот и его пробить не так-то легко.
— Отлично, Перк. В этом раунде ты должен его додавить!
— Там всё в порядке с роботом, парни?
— Да. Вроде да.
Выходя на арену в очередной раз, Перк почему-то понял, что этот раунд точно последний. Колосс уже двигался ему навстречу, исполненный решимости, и Перк заслонил голову руками, чтобы не потерять сенсоры. После бокового удара, целью которого стало одно из предплечий, звук был каким-то особенно звонким, а автоматика тут же показала падение давление в гидравлической системе правой руки.
Перк опешил, начал осыпать Колосса мощными ударами, но тот ушёл в оборону и лишь изредка контратаковал. Основной его целью было второе предплечье. Но падения давления уже было достаточно для потери мощности гидравлических усилителей, и удары Гигантума с каждым разом становились всё слабее. Только левой рукой он мог ещё хоть как-то атаковать. Но это было опасно, потому что она моментально становилась целью яростных атак. Колосс не сдавался, он бился в исступлении.
