Но есть и другие миры. Ваша Анзора, может быть, в каком-то смысле – большое исключение. А с Глостией, Серетаном, и еще рядом других миров... ну, скажем, Стания. Или Кроон в большей его части... с ними все очень сложно. Они иначе устроены. Получилось так, что в них почему-то самую главную роль стали играть деньги и связанное с ними материальное благополучие, богатство. Мы их называем миры конкуренции, но даже не конкуренция тут главное слово, а выгода. Поэтому там для правительства хороши не те проекты, что облегчит жизнь населению и сделает население более умным, развитым, свободным, а те, что обеспечат наибольшую денежную выгоду... Понял?
– Не совсем, – сказал я. Конечно, где-то я об этом уже читал. Но не совсем понимал. Наверное, потому, что на Анзоре вообще не было никаких денег.
– Ну да, это сложно, – согласился Валтэн, – понимаешь, вот пример. На Серетане существует медицинская корпорация, которая производит лекарства и продает их за деньги. За большие деньги! Среди правления этой корпорации есть члены правительства. От существования этой корпорации зависит богатство этих людей и их власть. Теперь смотри, если они бесплатно получат технологии и сами лекарства на Квирине – будет ли это им выгодно в денежном смысле? Ну, если они сохранят монополию и будут у себя продавать все это, то да. Но сохранить монополию тут очень трудно... лекарства будут дешевыми, значит – невыгодно. Очень невыгодно! Значит, население Серетана будет тихо умирать от рака, иммунодефицита и прочих радостей, поскольку по-настоящему решить эту проблему – значит для кого-то лишиться положения в обществе.Понял теперь?
– Ну... приблизительно.
– Или возьми Кроон. Там два народа, скаржи и краалы. Скаржи живут как мы, а краалы значительно хуже. Казалось бы, чего скаржам с краалами не поделиться? Да просто скаржи националисты, у них древняя культура, и они стремятся с краалами поменьше общаться, мол – это их дела. А краалы к нам обратиться не могут, так как у них самостоятельного правительства нет, только скаржское. А как ты знаешь, по Этическому своду мы помощь оказываем только правительствам.
– Да... сложно, – признал я, – ну а здесь, на Глостии?
– Ну что... тут есть даже два объяснения. Первое – денежное. Выращивать бэнг силами рабов – это очень дешево и эффективно. Ну, положим, если запустить современное производство... но видишь, сам я не знаю, не пробовал. Но говорят, синтетические наркотики куда хуже натуральных. Может, это опять же, пропаганда. И надо куда-то девать всю эту массу людей, чем-то ее занять – вот они и занимают. А второе объяснение... Понимаешь, чем отличаются даже на Квирине самые крутые рестораны, вроде «Сада Ами»?
Я подумал.
– Там официанты – люди...
– Вот именно. Желание управлять кем-то, желание иметь рабов, именно рабов – оно из самых древних и непреодолимых. Ну представь, что наркотики производятся промышленным способом. Для этого нужны квалифицированные люди – инженеры, химики, пилоты для перевозки. Причем не обкуренные до последней степени, иначе работать не смогут. Такими людьми управлять куда сложнее. Но не в этом даже дело. Жена или дочь инженера – пойдет, извини, в наложницы к наркобарону? Не пойдет. А так... понимаешь, видал я таких... вот сидит царек, вокруг него молодые девушки, мальчики, он над ними властен, может с любой или любым сексом заняться, может голову отрубить или повесить. Бунт исключен – дозы лишил, и все. На плантации сослал, а это – ад, как ты видел. С охранниками частью своей власти делятся. Сладкая это жизнь, Ланс... непреодолимо сладкая. Невозможно от нее отказаться. Отсюда все остальное...
Я помотал головой.
– Валтэн, я... у меня стало складываться впечатление, что миром все же правят экономические законы... А тут получается – вопреки им такое общество существует...
– А это часто бывает в истории, – согласился Валтэн, – экономика – это одно, а вот психология людей...
Мы замолчали.
– Но как же с Анзорой? – спросил я вслух.
– А вот этого я не знаю, – сказал Валтэн, – это, пожалуй, очень редкий и необычный случай.
Часть 4. Просто женщина
У меня не было никакого желания участвовать в танцах. Я просто этого не умею. Во всяком случае, так, как квиринцы – чего ж позориться...
А балкон у этого зала очень широкий. И чудная погода сегодня... конец лета. Теплынь... Сумерки. Над морем уже встала звезда. Это, собственно, Люцина, вторая планета системы, теперь-то мне это известно. Все равно – звезда. Лазоревая звезда. Привет, Арни.
Воздух – чистый, чуть солоноватый, прохладный. Это очень важно – воздух. В корабле воздух совсем не такой. И на базе. Даже хуже, чем в обычном помещении. Всегда как-то душновато. Когда после патруля возвращаешься на Квирин и вдыхаешь первый раз... выходишь из корабля и вдыхаешь – такое же ощущение, наверное, как у младенца, только что появившегося на свет. Только, конечно, не кричишь, возраст не тот. Но голова кружится.
Я уже две недели на планете. И кажется, до сих пор не привык.
Валтэн танцует с Мирандой – это вторая спасательница, мы ее и не видели тогда. Тоже красивая. И даже больше на Пати похожа – черненькая, смуглая, очень изящная. Вдвоем они такие курбеты выделывают... н-да, не думал даже, что мой шеф так умеет. Ну ладно... мы скромненько тут постоим. На море полюбуемся.
– Ландзо!
Я обернулся. Оливия... Облокотилась о поручень рядом со мной. В синих глазах отражается море. Лиловое, алое, фиолетовое... уже угасающий, уходящий закат. А Оливия, хоть и выше меня, но кажется теперь более хрупкой, женственной... ну да, все-таки в бикре женщина выглядит слишком уж богатырски. А сейчас, в этом платье из сирени и серебра, словно льющемся с плеч... красивая, подумал я. Очень красивая. И мне стало неудобно как-то. Как будто я не имею права даже постоять рядом с такой красивой девушкой.
Оливия обернулась ко мне.
– Вы еще три месяца, значит, летали? А у нас был самый конец дежурства. Ну и как, было еще что-нибудь интересное?
Я пожал плечами. Да все интересно... для обычных ско, может, и рутина, а для меня все – впервые.
– Ничего особенного, – сказал я наконец.
– Ты первый раз был в космосе? – Оливия внимательно на меня посмотрела.
– Да. Ты, вроде бы, тоже не выглядишь старухой...
– Это мой второй самостоятельный патруль, – кивнула Оливия, – до этого мы с Мирой учились... Но вообще я уже седьмой раз отработала.
Собака, сидевшая у ее ног, шумно почесалась. На ушах черного пуделя теперь были кокетливо повязаны желтые бантики. Надо же, спасательный пес...
– Тебе нравится работа ско? – спросила Оливия. Я кивнул.
Еще бы мне не нравилось! Я только, может быть, теперь себя человеком почувствовал.
