Я хмыкнул.
– Они нужны нам живые. По крайней мере, некоторые из них. А так, хоть кто-то да сдастся и не будет сопротивляться до последнего.
– Понял, – уже серьезнее ответил боец.
А через некоторое время в направлении корабля стартовала наша десантная шлюпка.
Кстати, чуть не забыл.
– Ребята, вы там поосторожнее, – передал я, снова подключившись к командному каналу, – что-то не понравилась мне та филигранность, с которой эти кораблики пытались расколупать сполотов. Не похожи они на простых пиратов и работорговцев.
– Принял, – ответил лейтенант.
Ну, а у меня наконец дошли руки связаться со спасенным фрегатом.
– На корабле. Обращается командир корабля «Дикий Крафт». Вы готовы к переговорам.
– Командир, у нас нет пространственной шлюпки, – пришел ответ с фрегата, – но мы будем рады вас принять у себя.
Не знаю почему, но раздавшийся голос показался мне несколько равнодушным.
– Принимается, – ответил я, – после завершения операции ждите нас у себя.
И сам стал следить за развитием событий, происходящих на захваченных судах. Тем более Вир смог передать картинку с их же системы безопасности, и мы прекрасно видели, что там происходило. Хотя ничего необычного не было.
Наши десантники прошлись по каждому кораблю и собрали всех живых в трюмном помещении. Вир загерметизировал его, и теперь оттуда выбраться не получилось бы.
Офицеров и членов экипажа пришлось перевести в отдельное помещение, так как их сразу же, как только они оказались в пределах досягаемости остальной части команды, постарались устранить. И это мне не понравилось еще больше. Что-то в этом было не так.
Через час уже все было закончено.
Вир через систему безопасности и систему жизнеобеспечения следил за пленными, контролировали их на кораблях по пять выделенных десантников.
Ну, а мы, на десантном шаттле, в составе меня, Леи, Корга и напросившейся с нами Нары, направились на переговоры со сполотами.
Креат так и не ответил на мой повторно заданный вопрос, почему мы им помогли, сказав, что я сейчас и сам все пойму.
– Ну, надеюсь, ты прав, – пробормотал я.
После этого мы отправились на фрегат сполотов. И тут с нами связался Вир, которому только сейчас удалось получить прямой доступ к базе данных одного из захваченных кораблей.
– Вы не поверите, кто попал к нам в руки, – довольно скалясь в визор, произнес он.
– Ну, давай уж, излагай, – буркнул на него Корг.
Тот не стал долго тянуть, до корабля сполотов оставалось лететь не так и далеко, а он, видимо, хотел сообщить нам эти новости до того, как мы попадем к ним.
– Знаешь, почему с их стороны не было никакого сопротивления? – это он явно спрашивал у меня.
Я лишь пожал плечами. Ну откуда мне это знать. Но чую, что сейчас я это узнаю.
– Потому что они поверили тебе.
Я ничего не понял.
– Ну, я и так догадался, что поверили, – сказал я.
Он помотал головой.
– Нет, ты не так понял, – попытался пояснить он, – они сразу поверили тебе, как только ты представился.
Я все еще не понимал, о чем идет речь.
– Это группа спецопераций Агарской империи, и они были направлены на перехват посольского судна под видом нападения пиратов, – начал объяснять мне, да и всем остальным щуплый креат, – и как только ты представился, они подумали, что их операция сорвана и мы направлены специально для оказания помощи сполотам. А когда ты назвался еще и каким-то непонятным подразделением, про которое они и не слышали, то их главный, он как раз находился на том корабле, искин которого мне удалось расколоть самым первым, сказал о том, что их кто-то слил и что в окружении Прелата есть утечка, работающая на «треклятых грешников Минматар». Ну как вы поняли, это на нас. А всем известна, какая лютая вражда идет между Агарской империей и Королевством Минматар. Поэтому он нисколько не сомневался в том, что ты выполнишь свое обещание. Но самое главное и важное для нас, это то, что он назвал свое подразделение. Что какая-то куарыса сидит в штабе спецопераций их управления при службе безопасности. И он подозревает какого-то мелкого чиновника, который мог знать о проведении этой акции. Они постарались передать всю информацию через устройство гиперсвязи, но я ее к тому времени уже отключил. Так что все это попало прямиком к нам. Вот так-то.
– Прекрасно, – сказал я, – очень полезные сведения. И посмотрел на шлюз корабля, к которому мы швартовались, потом добавил, собираясь оборвать канал связи:
– Ты там приглядывай за пленными. Я так чую, что многие из них могут просто не дожить до того, как мы их передадим сполотам.
– Понял, – ответил он.
И после этого я отключил связь.
Час спустя. Фрегат сполотов
Ну вот мы и на корабле у этой неизвестной и непонятной расы, с представителями которой я еще ни разу не сталкивался и о которых практически нет никакой информации в общедоступных базах знаний и на форумах.
Корг, как главный специалист по ним, вышел первым. Я так понимаю, что вот он-то как раз с ними раньше встречался.
Смотри-ка я прав, слышу голос нашего креата, но говорит он на незнакомом языке.
Прислушиваюсь. Ну да, на незнакомом языке.
Только вот одна такая маленькая деталька, я его прекрасно понимаю.
– Приветствую вас, представители старшей ветви, – это говорит Корг.
И в ответ ему:
– И вам светлого пути, потомки младшей ветви. Это вам мы обязаны своим спасением? – спрашивает второй.
Странно, что я не вижу нашего собеседника, хотя спина креата, вот она, передо мной.
– Да, – ответил Корг, – вернее не нам, а нашему командиру. Это он принял решение о помощи вам.
– Тогда мы рады встрече с вами, проходите.
Не понял, а сейчас мы что, не прошли еще на корабль. Ага, понятно, не прошли.
Перед креатом открылась огромная такая шлюзовая дверь, и он, развернувшись, махнул нам рукой.
– Все нормально, идемте, нас пригласили внутрь.
Как-то все странно, а до этого нас, что ли, не приглашали. Сами же сказали, что были бы рады увидеть нас на их корабле. Или для них это два разных понятия? Увидеть на корабле и пригласить внутрь него?
Похоже, что так оно и есть.
Пропускаю девушек вперед и иду замыкающим.
Что-то странное в этом корабле. Когда прохожу мимо шлюзовой двери, она неожиданно начинает меняться, превращаясь из круглой в более привычную мне прямоугольную. Хотя до этого все прошли в нее, и она даже никак не шевельнулась.
Я лишь удивленно посмотрел на это. Но вдруг мне в затылок будто укоризненный взгляд уперся. Такое ощущение, что маленький щенок старался, старался, становился на задние лапки, а его даже не похвалили за это.
Я удивленно обернулся назад. Никого нет.
Но ощущение взгляда все равно есть. Не понимаю. Делаю шаг назад к шлюзу.
И поддавшись какому-то наитию, просто провожу рукой по стенке корабля.
«Не понял», – пораженно смотрю я на то место, где прикоснулась моя рука. Там остался ясно различимый след, который буквально через несколько мгновений пропал.
Но ощущение укоризненного взгляда преобразовалось в довольное мурлыканье.
Обалдело смотрю на стену.
«Он что, живой, – как какая-то оторопелая мысль проползает ко мне в голову, – вот, похоже, почему мне ни разу не встречалось описание техники и способов ее ремонта для расы сполотов. Им не инженер нужен, а кто-то типа доктора».
И оторопело смотрю на стену, от которой явственно дохнуло живым теплом.
– Ну, ты чего там застрял, – раздался голос Леи, – тебя же только ждем.
Я на прощание еще раз погладил стену корабля, получил еще одну волну благодарного тепла и направился к своей команде.
– Простите, – произнес я, – осматривал ваш фрегат.
Мне даже его как-то и кораблем называть не хотелось.
– Его зовут Таарг, – будто прочитав мои мысли, ответил мне высокий мужчина, один в один копия обычного аграфа с картинки.
«Но ведь он не аграф, как я понимаю», – подумал я.
И ответил.
– Спасибо, я запомню.
Он кивнул. Я же про себя задумался о том, что это слово «таарг» переводится как верный. И откуда я это знаю?
«Верный», – подумал я, обращаясь к кораблю, и неожиданно получил ответ в виде потока направленного на меня внимания.
В этот же момент резко остановился тот, кто нас встречал, и развернулся на месте.
– Ты, – уже игнорируя всех остальных, не очень вежливо обратился ко мне этот сполот, – как ты перехватил управление нашим кораблем.
Я с непониманием посмотрел на него.
– Никак не перехватывал, – ответил я, – я же даже не подключен к нему. – И постучал по нейроразъему у себя за ухом.
Он подошел ко мне, посмотрел на мою голову.
– Не понимаю, – произнес он, глядя на меня, – странная ситуация, наш капитан сообщила, что сейчас к кораблю настроено два канала управления и один из них завязан на тебя.
И он вновь вгляделся в меня.
– Но в тебе нет силы пилота. Ты бы не смог подчинить себе одного из скользящих. В тебе вообще нет сил.
