— Паола, ты здесь сидишь четыре часа, на улице уже вечер.
— Да, так уже поздно? — удивленно произнесла она и потянулась. — А я думала, что еще совсем рано. — И тут же, поцеловав меня, без перехода продолжила. — Крис, ты только посмотри на эту страницу, надо договориться с руководством музея, чтобы мне дали возможность ознакомиться со всей книгой. Дорогой, как ты думаешь, это получится? Знаешь, здесь удивительные сведения… — И опять все началось сначала.
С большим трудом я оторвал ее от музейной витрины, пообещав обо всем договориться с дирекцией музея.
По дороге домой я рассказал ей о своей "командировке", Паола отнеслась к этому на удивление спокойно, попросив только долго не задерживаться, звонить и передать привет ее ненаглядным тетушкам и дядюшкам. У меня отлегло от сердца, я со спокойной душой мог отправляться в вояж. Но один невинный ее вопрос опять поверг меня в состояние шока:
— Крис, а Лео без тебя скучать не будет?
Да, это что называется "удар под ложечку". Об этом я и не подумал. Мне казалось таким естественным, что Лео отправляется со мной. Сама мысль о том, что его придется оставить здесь, просто не приходила мне в голову. Я был в затруднении, но неожиданно помог сам Лео:
— Крис, не волнуйся, здесь останется часть меня, моя абсолютная копия, никто ничего не заметит.
— А ты и так можешь?
— Да что здесь такого сложного, мы ведь полевые формы и легко можем разделяться на части без ущерба для всего целого.
— Я об этом ничего не знал. Ты мне ничего не говорил, — укоризненно сказал я. — А интересно, сможешь ли ты связаться со своей частью?
— Естественно, связь сохраняется все время, для нас это так же естественно, как для тебя, например, дышать. Если говорить более точно, то это даже не часть меня, а как бы еще один такой же я. Как бы это поточнее сказать, — Лео был в затруднении, — это как бы я, существующий в двух местах, вот так будет более точно.
— И сколько раз ты можешь вот так разделяться?
— Да сколько угодно.
— И тебя от этого не будет меньше?
— Да нет же. Здесь совершенно другой принцип. Это каждый раз буду я сам.
— И между вами всеми будет постоянная связь?
— Конечно же, ведь все мы — это одно и тоже, это все я, только нахожусь я одновременно в разных местах.
— Вот это да! — Я был поражен. А про себя подумал, что надо запомнить все это. Кто его знает, не сослужит ли это свойство Лео когда-нибудь нам добрую службу.
Но как бы то ни было, все вопросы дома мы утрясли, билеты (ха-ха) заказали, и теперь готовились в путь. Но здесь возник еще один вопрос, опять таки в связи с нашим путешествием.
— Лео, — спросил я своего спутника, — а как нам добраться до места? Я совершенно не представляю, где это, а Лидинг мне координат не передал.
— Может быть, забыл. Спроси его еще раз.
— Нет, не думаю, чтобы он забыл такую "мелочь" как координаты места. Здесь что-то другое.
— Что же?
— Мне кажется, с одной стороны, не хотят об этом месте особо распространяться, а с другой — нам предоставляют возможность додуматься об этом самим. И я, кажется, знаю, как это сделать. Но для начала нам надо убраться с Земли, думаю, что Луна для наших целей подойдет в самый раз.
Попрощавшись с Паолой и Лео номер два, заскочив по дороге к родителям, я в сопровождении невидимого Лео и, как всегда дремлющего, обернувшегося вокруг моей шеи Хеоса, отправился в аэропорт, где благополучно погрузился на борт конкорда, совершающего прямой рейс Париж — Вашингтон.
Время в полете пролетело быстро, дела в Вашингтоне я провернул еще быстрее, проделал все положенные звонки родственникам Паолы, позвонил и ей самой и, не откладывая, перенесся на Луну.
Опять меня и материализовавшегося рядом Лео встретила добрая наша старушка Луна.
Свет и тень, изломанные камни и мягкая пыль, бездонный мрак космоса и сияние близких и далеких звезд. И затмевающая все огромная, величаво плывущая, прекрасная голубая Земля.
— Похоже, что мы здесь будем частые гости, а Лео? Не сделать ли нам в этом месте свою перевалочную базу, как ты думаешь? Вот только не именно здесь, а на обратной стороне. Как ни красив отсюда вид Земли, но я бы не хотел попасть в поле зрения какого-нибудь рьяного астронома.
— Не преувеличивай Крис, никто нас здесь с Земли не увидит, слишком мы малые объекты для наблюдения.
— А спутники, да еще мало ли что, американцы, я читал, опять затевают полет на Луну, нет, береженого и бог бережет, переносимся, братец, на другую сторону.
И здесь нас встретила кромешная тьма. Только мы и космос, только мы и звезды. И никого между нами. Красиво и немного страшно. Я так пока и не привык к космосу, я с ним пока еще на вы. А надо быстрее адаптироваться, надо, чтобы он был естественной средой моего обитания, чтобы стал таким же привычным, как и Земля.
— Крис, а что дальше? Как ты собираешься попасть на место? —Поинтересовался Лео.
— Вызовем такси и с шиком поедем.
— Как это? Не понимаю. — Удивился Лео.
— А вот так, смотри. — Я послал зов в космос и уже через мгновение он был принят.
Еще мгновение, и над нами, освещая все вокруг неровным светом, затрепетала огромная, золотистая стрела Транспортника.
— Карета подана, садимся, Лео.
И нас поглотила золотистая клубящаяся дымка.
БЕДНЫЙ ЙОРИК ИЛИ ПРОБЛЕМА ВСЕМИРНОГО ИДИОТА. ДЕЙСТВИЕ
Кругом — только клубящаяся золотистая мгла, ни верха, ни низа, мои органы чувств мне ничего пока не подсказывают, но чувствую я себя в этом плывущем золотом мареве на удивление комфортно. Хеос, как всегда, дремлет. Интересно, как там Лео:
— Лео, ты как?
В ответ — чувство удивления:
— Вот уж не думал, что ты можешь сам вызвать Транспортника.
— А как ты думаешь, когда он нужен, кто его вызывает?
— Не знаю, обычно они все узнают сами и возникают в самый нужный момент. Их просто ждут, и они прибывают. Не слышал, чтобы их кто-либо вызывал. Может быть, Наставники это делают. Спроси у Лидинга или Флейтиста.
— А зачем мне спрашивать, я и так теперь знаю, даром что ли, я надевал эту проклятую корону. Мы теперь, брат, в категории немногих избранных. И должен тебе сказать, что занимаем мы в этом списке не последнюю строчку. Вот так-то.
— Крис, ты думаешь, он знает, где это место?
— Конечно. Вспомни, ведь это Транспортникам доверили переместить этого беднягу со всей его вселенной. Значит, они должны знать, где это место находится. А поскольку никому до сих пор не удавалось поговорить с ними, то и тайна навсегда осталась сохраненной.
