Да что далеко ходить — он сам покинул родную планету, фактически сбежал и уже десять лет скрывается в Глубоком Космосе, спасаясь от матримониальных планов одной весьма настырной девицы! Отец Пьетры Тиане сол Вик-Дарс отправил его отцу предложение о союзе отпрысков, но Ревье ответил отказом, хотя этот брак был выгоден Династии, и родные уговаривали молодого мужчину. Мол, ну и что, что ты ее терпеть ненавидишь, после привязки она для тебя станет единственной.
К сожалению, несостоявшаяся невеста не приняла отказ, а то, что Ко’Танс Оревье сол Ак-Дарс ее не выносил, избегал и категорически не желал видеть своей избранницей, девицу не останавливало. Высшую арсианку младший принц Династии вполне устраивал, и она не собиралась считаться с мнением потенциального жениха.
Юный Ревье еле избежал ловушки, вовремя догадавшись, что ушлая девица с молчаливого одобрения обеих семей поджидает принца в его спальне. Он бежал сначала из дворца, а потом и из галактики, в чем и с чем был.
И вот теперь, когда он наконец встретил женщину, пробудившую в нем не только инстинкты, но и искренний мужской интерес, и готов сражаться за ее благосклонность со всем миром, ему приходится ждать. И переживать — а что если Кайли все-таки простит Байрата? Вдруг тот сумеет вымолить для себя второй шанс??
Р-р-р-р!!!
Наконец, Сагар вышел в коридор, и капитан сделал вид, что только сейчас появился на жилом ярусе.
— Уснул? — поинтересовался он у Байрата, подошел ко входу в каюту и с удовлетворением отметил, как помрачнело лицо мужчины, стоило ему протянуть руку к двери.
Да, теперь ваша, рей, очередь злиться и ревновать! Причем мне терпеть чуть больше недели, а вы всю оставшуюся жизнь будете помнить, что эта женщина теперь для вас навсегда потеряна! Недостойно радоваться чужому горю, но муж сам виноват. Останься он верен, Кайли с радостью вернулась бы, а теперь…
— Да, уснул, — ответил Сагар. — Не пора ли нам обсудить варианты полета наследницы на Даластею и последующего представления императору чудесным образом выжившего наследника? К слову, надо продумать Убедительную легенду — как мальчик спасся, кого похоронили вместо него. И где он до сих пор скрывался.
Ревье замер, уже занеся ногу через порог, — рест подери, а ир прав! Пора, давно пора!
— Идем в рубку, — на ходу поменяв направление движения, ответил капитан, набирая вызов на ручном коммуникаторе. — Гест, дерни Торвиса, и оба на капитанский мостик. Какие тефтели? А, для малыша… Хорошо, пусть Тор отставит в сторону, что там у него уже сгорело, и сразу приходит. Ты, надеюсь, ничего не спалил? Отлично. Через три минуты все должны быть на месте!
— Итак, что мы имеем? — Ревье по негласной договоренности взял на себя роль координатора идей. — Несколько трудноразрешимых задач с одной стороны и жизнь матери и ребенка — с другой. Лично меня волнует второе, и раз безопасности Кайли и мальчика что-то угрожает, мы должны все предусмотреть!
— Еще здесь решается судьба моей планеты, — буркнул Байрат. — Что до безопасности, то мы постараемся все учесть. Потом, если вдова прибудет с телохранителями омоном и арсианином, то только полный идиот с атрофированным инстинктом самосохранения может решиться ей навредить.
— Вот и разгребал бы проблемы сам, — вполголоса огрызнулся Торвис. — Переложил все на женщину и рад! Достаточно одной случайности!
— Я не…
— Тихо! — гаркнул капитан. — Нашли время и место! Он прав! На планете живые существа существуют, к тому же это родной дом мальчика. Если есть возможность вернуть ему наследие предков, а заодно не позволить дяде спустить планету с молотка, то нужно попытаться. Наша задача как раз и заключается в том, чтобы обезопасить визиты Кайли и никому не позволить ей навредить. Говорите, Сагар.
— Все не так сложно и опасно, как кажется со стороны. Во-первых, на Даластее многие недовольны политикой Райтона и с радостью поддержат мою… вдову. Особенно если узнают, что она все передаст счастливо избежавшему смерти сыну. Во-вторых, Его Величество умен и дальновиден. Империи выгодно, если управление планетой останется под рукой Дома Ашанти и при этом под присмотром арса Династии Ак-Дарс. Я правильно определил ваш статус, капитан?
— Правильно, только не стоит кричать об этом, — буркнул арс. — Кайли…
— Когда вы собираетесь рассказать ей правду? — перебил Байрат, вперив в капитана злой взгляд. — И как к появлению такой связанной отнесутся ваши близкие? Насколько мне известно, высшие арсы не связывают жизнь с иномирцами. Кайли имеет право знать, на что подписалась!
Гест и Торвис переглянулись и синхронно шагнули к капитану, загораживая его от рея.
— Все нормально, — махнул им Ревье. — На корабле женщина и ребенок, поэтому никаких разборок не будет. Все возникшие недоразумения мы уладим мирно. Или разберемся потом, после приземления, и уж точно не на глазах Кайли. Ир, все вопросы, которые касаются моей связанной, я решу без участия третьих лиц. Придет время, и она узнает все, я не намерен скрывать правду от матери моих будущих детей. Надеюсь, вы верите, что я никому, — подчеркнул он голосом, — не позволю не то что обидеть, а даже косо посмотреть на Кайли и Ирната? На Дарсе чтят обычаи, связанная пара неприкосновенна, связанная высшего арса — священна! Происхождение здесь не играет никакой роли, главное наличие привязки, которая обеспечит здоровое и чистокровное потомство.
Байрат отвел глаза и кивнул, показывая, что удовлетворен ответом.
— А вы, рей, помните, что на Терре вас ждут? — продолжил Ревье. — Не рискуйте собой, подумайте о своих близких — им не выжить без вашего покровительства и заботы!
Ир звучно скрипнул зубами, но промолчал.
— Отлично, я вижу, что теперь все настроились на рабочий лад! Сагар, начнем с вас — опишите варианты и обрисуйте задачи и подводные камни, с которыми мы рискуем столкнуться как на Даластее, так и на Адельраде.
— Кайли необходимо показаться на Даластее, чтобы у подданных отпали вопросы о подмене. И, как я говорил, ей нужно забрать папку и письмо. Последнее должны были ей передать вместе с завещанием. Оно может до сих пор находиться у императорских нотариусов вместе с копией завещания, тогда получите его на Адельраде. Папка наверняка у Райтона. Вскрыть ее он не пытался, есть надежда, что она лежит в его кабинете или спальне. Скорее всего — в кабинете, туда никто посторонний не заходит. Вам понадобятся деньги, чтобы не только долететь до Адельрада, но и привести вдову в порядок — кожу, волосы, руки. Одеть ее как подобает, поэтому без папки не обойтись. Но Ирната показывать на Даластее нельзя!
— Как вариант — мальчик останется на орбите в «Млечном» вместе с Торвисом, — предложил Гест, — а мы с Кайли спустимся на поверхность в челноке.
— Думаю, это достаточно безопасно, — кивнул арс. — Включу полную внешнюю защиту. Если заранее не афишировать появление вдовы, никто из ваших врагов не успеет приготовиться. А о мальчике они и не подозревают.
— Нам всего-то надо сесть, на флаере долететь до дворца, войти, забрать наряды и что там еще? А! Папку. И вернуться на «Млечный». Если ничто не помешает, управимся за два часа, ваши не успеют очухаться, как нас и след простынет. Войти-то во дворец сможем? — уточнил Гест.
— Сможете, — ответил Байрат. — Кайли узнают, препятствовать не Решатся. Весть, что она — единственная владелица, давно облетела всю планету. Но Райтону сообщат, поэтому действовать придется быстро. Я свяжусь завтра с Сентья. Хорошо бы прибыть на Даластею, когда брата не будет во дворце. Может, на рудники отправится или еще куда. Свяжу вас, чтобы вы общались с Сентья напрямую. Он не предаст, все поручения выполнит.
— Помощник, который знает все входы-выходы — это отлично. Но наряды?.. — выгнул бровь капитан. — Чьи?
— Ну была же у жены правителя богатая и красивая одежда? Чтобы не тратиться на пошив и покупку новых тряпок, заберем старые, — вмешался Торвис. — Заодно предъявим достоверную причину появления Кайли — она вернулась за нарядами, это любой поймет! Женщины еще и посчитают возвращение оправданным.
