— Но я не смогу заснуть…
— Значит, надо принять снотворное.
Марта на секунду остановилась, чтобы он до конца осознал все, что она сказала, потом продолжала:
— Банни, мне больно, что такое могло случиться, но ты просто не можешь и не должен себя так изводить.
— Кто вызвал тебя сюда? — наконец спросил он.
— Это не важно. Я здесь, я должна быть здесь, ведь эти пираты находятся всего на расстоянии одного скоростного прыжка от моего родного дома. И я собираюсь присматривать за тобой, потому что я старше тебя, вреднее, и ты меня так просто не прогонишь.
Сказав это, она связалась с медчастью и кухней. Потом стояла над Банни, пока он не съел тарелку супа и полную тарелку курицы с рисом. Потом проследила, чтобы он принял снотворное, и кивнула слуге:
— Не выпускайте его из постели до самого утра, а потом посмотрите, чтобы он хорошенько позавтракал.
Марта заметила, что все окружающие смотрят на нее с удивлением, но и с облегчением. Она поняла, что ей первой удалось уговорить Спикера прислушаться к голосу разума. Ведь он, как никак, Спикер Большого Совета.
Следующим шагом Марта решила навестить адмирала Серрано. Ей сказали, что адмирал руководит всей операцией. Пробиваясь через бесчисленных секретарей приемной, Марта услышала, как одна изящная светловолосая женщина-офицер шепотом сказала другой: «И все-таки это оказалась Суиза». И обе покачали головами.
Марта решила про себя, что изящная женщина ей не нравится просто потому, что слишком уж она была ухоженная, чересчур правильные у нее черты лица и фигура. Но сейчас думать об этом было некогда.
Вида Серрано выглядела почти такой же усталой и расстроенной, как Торнбакл. Марта не поверила своим глазам, этого она никак не ожидала.
— Что происходит с тобой?
— Это все Торнбакл, — ответила Вида. — Он осерчал на все семейство Серрано, а на меня в особенности.
— За что?
— Он считает, что его дочь попала в эту ужасную историю потому, что после общения с моей племянницей Херис у нее появились «опасные взгляды». Конечно, у Ксавье произошел тот неблаговидный инцидент, но Херис тут ни при чем. Потом я порекомендовал Брюн отправиться в тренировочный центр Флота в Коппер-Маунтин, чтобы освоить практические навыки, которые, мне казалось, ей просто необходимы. Кроме того, я считала, что и флотская дисциплина пойдет ей только на пользу, но все обернулось против нас, потому что сначала в нее кто-то там стрелял, потом она поссорилась с лейтенантом Суизой и сама решила уехать с базы. Но так как изначально рекомендовала поехать туда я, то я во всем и виновата. — Она тяжело вздохнула и с трудом улыбнулась. — А мне действительно казалось, что она созрела для Коппер-Маунтин. Что касается лейтенанта Суизы, то сам лорд Торнбакл представил ее своей дочери, но, похоже, я о ней думала лучше, чем она есть на самом деле.
— Я совсем запуталась, — сказала Марта, усаживаясь в кресло. — Я считала, что Брюн попала в историю с пиратами, ее похитили и нанесли ей телесные увечья. Мне показывали видеозапись. Но уже далеко не от первого человека я слышу какие-то неприятные вещи о лейтенанте Суизе, а о том, что Брюн занималась на военной базе, я вообще слышу в первый раз. И что такое «кто-то в нее стрелял»? Это что, практические занятия на базе или нечто другое?
— Все по очереди, — начала Вида, теперь она снова стала похожей на адмирала. — Брюн приняли на базу в качестве курсанта гражданского статуса, она собиралась пройти курс поиска и спасения потерпевших и еще несколько практических дисциплин. Честно говоря, я искренне надеялась, что в результате она поймет, что ее таланты и способности как раз предназначены для службы во Флоте и наконец-то решит свою судьбу.
— Брюн? — фыркнула Марта. — Из этой девушки получится такой же офицер, как пастушья овчарка из горного льва.
— Похоже на то. Наверное, со мной она показала себя с лучшей стороны. В любом случае, пока она находилась на базе, на нее было совершено по крайней мере два покушения, одно чуть не закончилось плачевно, в основном из-за того, что Брюн настояла на участии в практических занятиях на местности наряду со всеми и рядом с ней не оказалось телохранителей. После этого отец просил ее уехать с базы, но она отказалась. Он заметил на базе лейтенанта Суизу, узнал ее, потому что в последнее время ее так много показывали во всех выпусках новостей, и попросил ее помочь уговорить дочь не игнорировать телохранителей. Судя по всему, Брюн согласилась, и в течение нескольких недель все было более или менее нормально. Брюн пыталась подружиться с Суизой, но та ее избегала.
— Почему? — спросила Марта.
Вида пожала плечами.
— Откуда мне знать? Суиза занималась на базе по усиленной программе, уставала, наверное, но ничего точно не известно, кроме того, что вечером перед началом практических занятий на местности по курсу «Организация побега и уход от преследования» они с Брюн поссорились. Лейтенант Суиза была груба и наговорила Брюн много обидных вещей, я сама слышала запись. Некоторые источники утверждают, что и прежде слышали, как Суиза нелестно отзывалась о высокопоставленных династиях и о Большом Совете. С профессиональной точки зрения такое поведение непозволительно.
— Почему это не выплыло на военном трибунале? — спросила Марта. — Я уверена, что, водись за ней подобные грешки, они не могли остаться незамеченными во время такого процесса.
Вида раскинула руки в стороны.
— Не знаю. Я не вела тот процесс, я принимала участие только в самом начале, все расследование проходило в Главном штабе. По большому счету, мне трудно поверить в эти рассказы, я несколько раз лично встречалась с Суизой, но ведь запись неопровержима, за Брюн постоянно вели наблюдение при помощи небольших видеокамер. Да и сама лейтенант Суиза не отрицает, что наговорила грубостей сере Мигер.
— Странно, — заметила Марта. Но она отложила это на потом, как и замечание изящной блондинки. — И что же случилось с Брюн?
Вида пересказала все, что было известно ей.
— Мы стараемся не предавать дело огласке, хотя это очень трудно. Пресса пока согласилась молчать, но с ними никогда нельзя быть уверенным. Сами похитители, совершенно очевидно, хотят привлечь к этой истории как можно больше внимания, они продолжают пересылать репортерам видеозаписи и другие материалы, единственное, что они не сообщают, это где она находится. А так как мы не знаем этого, то и конкретного плана действий разработать не можем. Нам очень помогает Гернеси, но пока что стог сена слишком большой, а иголка, затерявшаяся в нем, слишком маленькая.
— Так. — Марта смотрела мимо Виды на экран на стене, на нем мелькала заставка из разноцветных перетекающих полос. — Вот чего мне удалось добиться. Я уложила Банни в постель, предварительно хорошо накормив, и убедила врачей не выпускать его из постели до утра.
