— Бред, — мрачно констатировал Джур.
— А я и не спорю, — тяжело вздохнув, пожимаю плечами.
— И что теперь? Очередной тупик? — подал голос Алир, правда, при этом, не отрываясь от разобранного на столе протеза для своей руки (если судить по вон тем деталям — он надеется воткнуть в него если не гаусовую пушку, то что-то близкое к ней). — Ведь как я помню, след обрывается на какой-то там военной станции во фронтирных землях, впритык прилегающих к карантинной зоне?
— Да… — с сожалением соглашаюсь. — Судя по записям бортжурнала зоопарка — моих сородичей им передали военные, которые и сняли их до этого с жутко побитого тархийского корабля. Вообще удивительно как они смогли выжить на нем. Хотя нет, вру — как раз понятно как — их же везли в спецконтейнере для перевозки редких либо опасных животных. А это еще та штука — практически автономный модуль. И еще одно — этот торговец информацией все-таки знал свое дело — я тоже находился на борту того корабля. Но коррумпированный чиновник успел подсуетиться и подправить документы, и продать меня той сволочи, — я в гробовой тишине вновь приложился к своему бокалу, после чего продолжил более веселым голосом. — Впрочем, не все так паршиво. Вот взгляните.
Повинуясь моей команде над столом, тут же появилась плоская голопроекция с видом звездного неба, как оно видно с поверхности какой-нибудь планеты.
— Это что? — задала Арина общий вопрос.
— Это шанс… — улыбнулся я. — Эти кадры я вытащил из памяти одного из сородичей. По какой-то причине он очень любил подолгу следить за ночным небом…
— Триангуляция? — сообразил Джур. — Использовать расположение звезд для поиска системы? Это может выйти… Хотя можно ли полагаться на память живого существа в таких вопросах?
— Можно и уже вышло, — хмыкаю окончательно повеселев. Не последнюю роль в этом сыграла и выпитое мною количество алкоголя. Впрочем, и радость от приближения разгадки моего происхождения тоже не нужно сбрасывать со счетов.
— И? — поторапливают меня.
— Ну… — задумчиво протягиваю, после чего взмахиваю рукой, одновременно ментально посылая команду на терминал. Вышло несколько показушно, но все же эффектно. Проекцию тут же покрыла координатная сетка, которая тут же попыталась определить видимые звезды. Несколько минут все напряжено следили за работой программы, после чего дружно разочаровано выдохнули, когда она выдала сообщение 'Определение звездных координат невозможно. Причина — неизвестные звездные скопления'.
— Облом? — удивился Икых.
— Если использовать стандартные, или даже военные карты, то да, — киваю головой. Все взгляды тут же устремляются на меня. Делаю непонимающее лицо. — Что?
— После подобного чаще всего звучит 'но', - поясняет вновь оторвавшийся от протеза Алир.
— Ну да, ну да, — хмыкаю, тем самым еще сильнее раззадоривая публику.
— И?! — возмущается у самого уха Арина, после чего аккуратно прикусывает этот самый, причем мой личный, орган.
— Фрийон, будь добр… — буркаю я, осторожно освобождая пострадавшую часть тела из острых зубок девушки и легонько шлепая последнюю чуть ниже поясницы. Та тут же сделала невинный вид.
На этот раз программа поиска работала на порядок быстрее. И результат был другой.
— Что еще за система Ра'Тхил? Я даже не могу определить, на каком именно языке это написано. И это несмотря на имплантант, — непонимающе пробормотал Джур, прочитав название опознанной системы. — И что за карты ты использовал для ее поиска?
— Ну… Карты предоставили Фрийон с Легионом, хорошенько покопавшись в добытом нами информ-маяке аффтахор…
— Им это все-таки удалось? Стоп, — тут же перебил сам себя старпом. — Аффтахор знали об этой системе? То есть…
— То есть Ра'Тхил переводиться как Трехлунный. А язык же… Это вахшти — дипломатический язык аффтахор, — вместе с этим голограмма ночного неба сменилась трехмерной моделью галактики. А потом на ней жемчужиной засверкала и названая планета… Глубоко в карантинных землях.
— Это что же получается — там все еще есть уцелевшие системы? — заинтересовано приближается вплотную к карте Икых.
— Одна уж наверняка. Хотя, скорей всего, больше.
— И каковые наши дальнейшие планы? — оживилась вся присутствующая здесь команда.
— Для начала нужно будет все разведать. Причем тихо и незаметно. А пока что я займусь одним очень важным делом.
Дело действительно было важным. А если быть точнее — я собирался привести во вменяемое состояние своих сородичей, а после чего и завербовать.
Правда признаюсь честно — то, как я это собирался сделать — было слегка… или не слегка бесчестно. Но что-то мне подсказывало, что по-иному с моими собратьями действовать нельзя. Видимо это отголоски моей собственной все еще не до конца восстановленной памяти.
Одним словом сохранившим разум я сделал легкое внушение и поставил пару ментальных направляющих, которые вскоре исчезнут, но при этом повернут способ мышления в нужную сторону.
Приводить в сознание я решил их по очереди. Так, во-первых, легче склонить их в нужную мне сторону, а во-вторых, если что — то и совладать попроще.
В конце недели я отдал распоряжение разбудить первого… беса?
Место, где мои собратья приходили в себя, было ни чем иным как жилыми каютами — как на меня, это лучший вариант в отличие от медицинского отсека, или и вовсе — камеры.
Сам я, вместе с Даралархом, находился в соседней каюте и через монитор наблюдал за их пробуждением, при этом параллельно считывая верхние слои мыслей.
И вот, месяц спустя я занялся последним из них. Ощутив повышенную мозговую активность, осторожно коснулся его сознания:
'Хочется спать. А еще есть и пить. Но и спать тоже. Но все же кушать — больше.
СТОП! Мне чего-то хочется?! Но… Хм… Не понимаю, почему мне это кажется странным?
Ладно, сперва надо осмотреться, а то ни черта не помню.
Пытаюсь пошевелиться. Это удается, хоть и с некоторым трудом. Или скорее — от недостатка сил. Сколько же времени я не кушал? Жрать охота…
Сажусь на краю кровати. Слышу тихое клацанье о пол. Это что еще такое?
Опустив взгляд вниз смотрю на темные, почти черные нижние конечности с когтями на пальцах.
Э… Это мои ноги?!
От удивления нервно дергается хвост… Хвост?!
Да что же тут происходит?!!
Мой взгляд испугано заметался по комнате в поисках зеркала. Как-то отстраненно отмечаю, что помещение красиво обставлено в пастельных тонах. Хотя как по мне — слегка по-спартански. Самый минимум — кровать, стол со стулом, шкаф и… зеркало!
