действительно не сообразила, о ком идет речь. Зато Айминь скривился, словно ему на язык попала гнилушка:
— Килл, — буквально выплюнул он. — Ты ночевала с ним в одной постели!..
— Стоп! — Я быстро подняла руку, останавливая, пока не поздно, начавшего уже заводиться альдебаранца: — Айминь, прости, но у тебя нет права требовать от меня отчета, это раз. Во-вторых, ты упустил из виду самое главное: мы действительно спали. Это важное отличие, — повысила я голос, перебивая блондина, который уже открыл рот возразить. — А вот по поводу причин, которые привели к этому, я и хотела с тобой посоветоваться.
О том, что я сморозила глупость, я догадалась по выпученным прозрачно-голубым глазам и отвисшей челюсти альдебаранца, но времени что-либо пояснить у меня не оказалось.
Внезапно открылась дверь у меня за спиной и в коридор выглянул капитан:
— Вы, двое! Не нашли другого места и времени выяснить отношения? — хмуро поинтересовался он. — Урдо, вы позабыли, что я вас жду и это важно?
Никогда еще мне не было так стыдно за свои поступки и поведение. Втянув голову в плечи, я мышкой прошмыгнула мимо капитана в гостеприимно приоткрытую дверь, стараясь даже не коситься в сторону Айминя. Впрочем, альдебаранец, судя по шагам за спиной, чувствовал примерно то же самое, что и я. Я попыталась осторожно потянуться к нему ниточкой пси-поля, но закрывший за моей спиной двери капитан рявкнул, сбивая настрой:
— Не хочу даже знать, что между вами происходит! Но своей властью капитана корабля запрещаю любые личные разборки до конца операции! Наказание за непослушание — карцер! Вам понятно? — Он обошел меня и Айминя, и сел у стола. — Мы вступаем в самую опасную фазу, а вы!..
Капитан выдохнул сквозь стиснутые зубы, посмотрел на нас тяжелым взглядом и жестко спросил:
— Урдо, что с чипами? Удалось хоть что-то выяснить?
Я услышала, как Айминь еле слышно вздохнул. Нам не то, что порадовать капитана, вообще сказать было нечего. Как говорили на Земле, сколько мы ни бились, «а воз и ныне был там».
— Ничего, капитан Ирреро. Чипы не поддаются калибровке. Условия их срабатывания выяснить не удалось. Мы пробовали с разными вводными. Даже со спящим сознанием, но по-прежнему чипы срабатывают через раз и отчего этот раз зависит, остается тайной. Я послал запрос в Академию, чтобы протестировали не вшитый чип, но пока ответа нет. Предполагаю, что было что-то недоработано при создании самих чипов.
Капитан скрипнул зубами:
— Ясно. Мы фактически беззащитны перед псиоником, и идем на него вслепую. Узнаем о том, что он действует уже тогда, когда будет поздно. Когда он заставит кого-то из нас убивать остальных или, еще хуже, совершить диверсию.
В помещении повисла гнетущая тишина. Не знаю, о чем думал Айминь, а капитан явно пытался найти хоть какой-то выход из создавшейся ситуации. Я всей кожей ощущала, как в его голове идет тяжелый мыслительный процесс. Это ощущение даже перебивало те теплые, полные поддержки импульсы, что доходили до меня от Энрика. И я опять задумалась над происходящим. Связь с Вилларсом я не активировала, теперь я знала это точно. Проверила, пока шли к капитану. Но килла я ощущала, и ощущала хорошо. Словно мы по-прежнему были связаны общим эмоциональным каналом. Чуть сосредоточившись, могла определить, чем он занимается и что чувствует. Но как это получилось? У меня было только одно предположение: этой ночью, наверное, под влиянием стресса, мои способности получили новый виток развития. И если вдуматься, то эта теория звучала правдоподобно. Я уже давно заметила, что качественный скачок у меня случался всякий раз, как мне приходилось сильно понервничать. Словно мой организм самостоятельно искал способы защититься.
— Капитан Урдо, — ворвался в мои мысли сдержанный голос капитана, — есть какие-то предложения? Как нам выполнить задание Альянса? Сгодится даже самое абсурдное предложение от вас. Потому что мои возможности перед лицом этого врага уже давно исчерпаны. Никакого опыта космолетчика не хватит, чтобы справиться с пси-атакой. Есть ли вообще хоть какой-то шанс обнаружить этого… врага?
Кажется, спокойный килл уже на взводе. Я прищурилась, изучая усталое лицо капитана. И вдруг каким-то образом поняла, что эта усталость искусственная. От необходимости скрывать свои эмоции и чувства. А еще — переживания за вверенную ему команду. Кажется, капитан знал гораздо больше, чем нам говорил.
Айминь медленно покачал головой:
— Я всего лишь сенсор, ощущаю чужие пси-поля, умею их расшифровывать. Но в качестве оружия толку от меня нет. Все, что могу пообещать — это «слушать» пространство столько, на сколько у меня хватит сил. Постоянно сканировать пси-поля никому не под силу. Скажем так, рецепторы перегреваются и теряют чувствительность.
Капитан слегка подался вперед, жадно глядя на альдебаранца:
— Почувствуешь, когда эта тварь начнет внедряться в сознание моих парней?
— По идее, должен, — Айминь передернул плечами, — у меня высокая степень чувствительности к пси-изменениям. Можно для увеличения шансов на успех еще пройтись по кораблю и познакомится с пси-полями всего экипажа. На это уйдет, конечно, какое-то время, но зато изменения уловлю сразу.
Капитан Ирреро согласно кивнул:
— Хорошо, даю свое дозволение. Пропуск в закрытые отсеки получишь. Имей в виду, Урдо, он разовый. Если покинешь отсек — вернуться уже не сможешь. Поэтому в каждом помещении доводи дело до конца. И вот еще вопрос: — капитан рассеянно потер висок, будто у него сильно болела голова, — сам ты защищен от воздействия этого гада?
Мы с Айминем буквально остолбенели. Об этой возможности не подумал никто. Альдебаранец настороженно покосился на меня, потом на капитана:
— Не знаю. Посредством эмиттеров мне можно внушить многое. Без них я только считываю пси-излучение. Вроде как, — Айминь с досадой потер лоб, видя непонимание в глазах капитана и пытаясь подобрать слова для объяснения, — облизывая губы, ощущаю, что ветер принес соль с океана или горечь опавших осенних листьев. Понимаете? Вроде как пробую на вкус крохи, буквально молекулы, но это дает мне понимание, что происходит с тем или иным существом.
По глазам капитана было видно, что он слабо понимает, что ему говорят. Одно слово, неспециалист, никогда с таким не сталкивался. Однако, я его недооценила.
— Плохо. Надеяться на то, что ты для псионика неуязвим — просто глупо. Тогда сделаем по-другому. Чтобы исключить потенциальный риск, допуск я тебе выдавать не буду. Члены команды будут группами собираться в том помещении, где ты проводил занятия с Маргаритой. И кстати, а что насчет нее? Она уязвима для псионика? Помочь с отслеживанием пси-сетей может?
Айминь с сожалением качнул головой:
— У Маргариты иная полярность дара. Она — универсальный транслятор. Именно
