- Останься, - попросил Дэкс.
Не послушав его, Оливия вышла. Сидя на краю фонтана, она вспомнила боль, страх и бессилие, которые испытала в день покушения на Амариго. Ещё она вспомнила Дэкса, его руки, его глаза...
Через некоторое время, помощник Амариго позвал её обратно во дворец.
- Принесите нам стакан виски, салфеток, острый нож и липкую ленту, - попросила она. Скрыв удивление, помощник удалился.
Дэкс и Амариго расслабленно сидели в креслах и о чём-то разговаривали.
- Не помешаю?
Дэкс встал. - Вас оставить одних?
Оливия пожала плечами. - Не имеет значения. Это займёт всего пару минут.
В комнату зашёл мужчина с подносом и передал его Оливии. Она поставила ногу на стул, задрала подол мешковатого платья, протёрла скотчем ногу и разрезала кожу.
- Я сделала это для себя, и вы мне ничего не должны, - обратилась она к Амариго.
Она вынула пластину с записью Оскара Абриани и отдала её правителю. Сбросив оцепенение, тот подбежал к столу и вставил пластину в портативное устройство. Через пару минут он выключил запись, закрыл лицо руками, и его плечи сотряслись от рыданий.
Оливия приложила салфетки к ране, заклеила крест-накрест липкой лентой и подошла к Амариго. Обняв его, она прошептала: - Большинство людей прожигают свои жизни, потому что боятся так любить.
- Что будет с тобой? Вдруг Оскар узнает… - взволнованно начал Амариго, но был остановлен лёгким прикосновением Оливии.
- Со мной всё будет хорошо.
Амариго молча прижал её к себе. Через несколько секунд к нему вернулось самообладание, и он усмехнулся:
- Вид у тебя в этом гриме ужасный, но наш мальчик совсем потерял из-за тебя голову. - Он махнул рукой в сторону Дэкса. Тот начал было возражать, но Амариго остановил его громким заявлением: - Ты похитил женщину у Оскара!
- Она не его женщина, - упрямо возразил Дэкс.
- Она его женщина, - медленно и чётко повторил Амариго. - А если, по какой-то невероятной случайности, это не так, то, как только она вернётся на Ниаварру, она станет его женщиной. – Голос правителя был холоден, а глаза пытливо смотрели на Дэкса. - Ко всему прочему, она – талантливый ментал, уж я-то это знаю. Но ты, похоже, пока не понял, что с тобой за это сделает Оскар. Вот я и говорю, что ты потерял голову.
Дэкс не успел ответить, прерванный вмешательством Оливии: - Голова мальчика ему не принадлежит, чтобы её терять!
Амариго засмеялся.
- Мэд не вернётся на Ниаварру. – Дэкс с трудом сдерживал негодование.
- А вот я подозреваю, что это случится очень скоро, - сказал Амариго.
*********************************************************************
Следующие несколько дней прояснили очень многое. Повстанцы активно готовились к нападению. Подлёты к заброшенной планете надёжно охранялись, так как где-то в лесах они хранили оружие. Мэд решила, что на 326.2 находилась главная база повстанцев.
Мэд присутствовала почти на всех заседаниях. После встречи с Амариго, Дэкс не задал ей никаких вопросов, и они молча вернулись на 326.2.
В конце каждого дня он вопросительно смотрел на неё:
- Ты сможешь завтра утром прийти в мой кабинет?
Сначала Мэд отшучивалась: - Не знаю, у меня свои планы: мне бы маникюр сделать и волосы постричь…. – Но Дэкс не обращал на это внимание, и вскоре она перестала ему отвечать, а просто приходила в его кабинет рано утром и оставалась рядом до позднего вечера.
Каждый день к Дэксу приезжали новые люди, с других планет, и обсуждали планы действий, количество оружия и другие детали. Мэд наблюдала за гостями, сообщала Дэксу информацию по ментальной связи, и, если всё было в порядке, то выходила из кабинета, не желая быть посвящённой в детали. Каждый раз, когда она выходила, Дэкс провожал её глазами, выражая явное неодобрение, но ничего не говорил.
Когда Мэд приходила на заседания повстанцев, Дэкс вставал и предлагал ей место рядом с собой. Она неизменно улыбалась ему, но садилась в стороне, сканировала собравшихся и незаметно уходила. Перед уходом, она рассказывала какую-нибудь шутку Сирилу по ментальной связи, заставляя его прятать усмешку в кулаке. Это стало их традицией, которая не укрылась от Дэкса.
- Почему ты доверяешь Сирилу, а не мне? - спросил он.
- Не беспокойся, я не доверяю никому.
За Дэксом было интересно наблюдать. Он горел неистощимой энергией и страстью, но при этом в нём не было той примитивной хитрости, которая проскальзывала в действиях Оскара и даже Амариго. Было очевидно, что он может не выдержать схватку с тем, кто ударяет только в спину и не держит в колоде ничего, кроме тузов. Дэкс был справедлив, честен, ему хотелось доверять. Люди приходили к нему, чтобы зарядиться его энергией, чтобы получить его одобрение. Получив его, они уходили с выпрямленной спиной и светящимися глазами. После их ухода Дэкс оставался усталым и опустошённым.
Всё это время Мэд продолжала гримироваться в Оливию. Это давало ей какую-то иллюзию защиты от того магнитного поля, которое притягивающе колебалось вокруг Дэкса.
Однажды, оставшись вдвоём с Мэд, Дэкс пробурчал: - Иногда мне кажется, что, если я исчезну, то всё развалится, как картонная коробка под дождём.
Мэд не сдержалась, настроилась на него и послала ему волну тепла и энергии.
Дэкс с хрипом отшатнулся и посмотрел на неё расширенными глазами: - Какого… что это было?
Мэд пожала плечами: - Я просто хотела сделать тебе приятное.
- Никогда так больше не делай, - отрезал он.
Несмотря на все усилия Мэд, ей трудно было не поддаваться влиянию Дэкса. Каждый его взгляд, каждое выражение его лица вызывали у неё непреодолимое любопытство, как будто от его мыслей зависело что-то важное в её судьбе.
Однажды Дэкс уехал на целый день, не взяв её с собой. Мэд бродила по зданиям, по лесу и чувствовала себя неприкаянной. Его присутствие стало необходимым фактором её душевного равновесия. Наконец, она устала от бесцельного брожения и решила лечь спать. Она уже расстилала постель, когда в дверь громко постучали. Когда она открыла, Дэкс порывисто влетел в комнату.
- Ты здесь!
- А где мне ещё быть? Ты меня потерял?
Дэкс глянул на разобранную постель, на её лицо без грима и замялся: - Извини, что помешал. Я хотел попросить, чтобы ты завтра с утра пришла в мой кабинет.
- Как всегда?
- Как всегда. - Он быстро вышел.
Мэд запаниковала. - Мне срочно надо убираться отсюда. Где же ты, Оскар, чего же ты ждёшь? - подумала она, забралась в постель, сжала глаза и представила, как Кристофер бежит по побережью. Она скучала о нём так, что это причиняло ей физическую боль. “Интересно, что Саймон сказал им о моём исчезновении?” – в который раз подумала она.
