– Да ладно, – скептически покачал головой Голицын. – Куда им лететь-то? На Луну? И давно у нас альгерды ведут набор гастарбайтеров для строительства опорной базы? Да и маловат для них челнок! Тут и десятком таких не обойдешься, даже если штабелями начать укладывать!
Доренко лишь молча пожала плечами.
Через толпу они прошли по узкому коридору с толстыми прозрачными стенами, выход из которого охранялся постом в составе вооруженного автоматом капитана российской полиции (значит, Эмма не обманула, и они действительно в России!) и офицера Военно-космических сил Альгера в чине ив-суна – последнего, впрочем, Иван не сразу заметил, засмотревшись на характерный – ни с чем не спутаешь – раструб излучателя «Лавва». На маячившего за батареей сканеров альгерда обратила внимание Ольга, указала Нике, а там уже и Голицын увидел.
За границей контроля курсантов ждали три большие черные легковушки без номеров. Без лишних сантиментов ребят разделили, и Иван обнаружил себя на заднем сидении автомобиля, аккуратно зажатым между двумя рослыми детинами в штатском. Выражения их лиц не особо располагали к расспросам, и все же Голицын попытался поинтересоваться, где именно ему довелось приземлиться. Ответ «На планете Земля», похоже, не нес в себе ни крупицы юмора. Особенно вкупе с последовавшим предложением заткнуться.
Дорога заняла часа полтора, при этом за окнами все время был лишь один сплошной лес. Сосны да елки в основном. Комплекс домиков за высоким зеленым забором, куда его в итоге привезли, был первым признаком цивилизации после космодрома. Вслед за сопровождающими Иван выбрался из машины. Двух других автомобилей во дворе не было, из чего курсант сделал вывод, что девушек повезли куда-то в другое место.
Голицына провели в один из домиков, где в тесной комнате с узким окошком и минимумом мебели его встретил майор в темно-синей форме с ромбовидным шевроном на левом рукаве – с изображением щита с золотым двуглавым орлом, меча и скромной надписью «Федеральная служба безопасности». Офицер был вежлив, но без панибратства. Попросил Ивана подробно, ни опуская ни одной детали, рассказать на камеру все, что с ним происходило с момента последнего отлета с Земли – в конце августа. Затем, выключив запись, выдал пачку бумаги и авторучку и предложил все то же самое самостоятельно написать, после чего вышел. Голицын сделал все, что от него требовали.
Ровно через два часа майор вернулся – сочинение Ивана как раз перевалило через свой экватор – поинтересовался, не голоден ли подопечный (сам не зная почему, Голицын сказал, что нет, хотя есть уже немного хотелось), предложил воды (тут курсант кочевряжиться не стал) и, выдав литровую бутылку «Шишкиного леса», исчез еще на два часа. Вернувшись повторно, забрал стопку исписанных листков, поблагодарил за сотрудничество и проводил до машины.
– Прошу прощения, товарищ майор, – офицер уже собирался подняться на крыльцо, но тут Иван решился его окликнуть. – Всего один вопрос: где мы? И что со мной будет дальше?
– Это два вопроса, – без тени улыбки ответил тот. – Что касается первого: вы в России, и этого вам пока что достаточно. Что до второго: увы, ответ на него лежит вне моей компетенции. Всего доброго, курсант!
– И вам не хворать… – пробормотал себе под нос Голицын, забираясь в машину.
Массивные железные ворота, бравый сержант с автоматом на КПП, не обративший, впрочем, на Голицына ни малейшего внимания, аккуратная, обсаженная могучими лиственницами тенистая аллея, и в самом ее конце – двухэтажное бетонное здание с широким, огороженным металлическими перилами крыльцом. А на крыльце… Точнее, уже не на крыльце, а сбегает вниз по ступенькам… Да, это он, Глеб Соколов, старый, верный друг… и глава мятежа на Луне.
Не выдержав, Иван тоже перешел на бег. Друзья обнялись.
– Наконец-то! – проговорил Глеб, не переставая похлопывать Голицына по плечу и спине. – Я уже боялся, что они тебя не отпустят.
– Кто не отпустит? Следователь?
– Да какой, на фиг, следователь? Наши заклятые друзья из Корпуса прикрытия. Эмма и компания.
– Да нет, отпустили без вопросов, – заметил Иван. – Я ж все-таки в отличие от некоторых, бунта на базе не поднимал!.. А вот как тебя угораздило?
– Потом, потом, – перебил его Соколов. – Ты жрать хочешь?
– Не откажусь.
– Отлично! За обедом и поговорим. Пошли!
– Куда?
– В столовую, куда же еще?
– Ну, в столовую – так в столовую, – не стал спорить Иван. – Только пока идти будем, ты мне все-таки скажи: что это, черт возьми, за место? Где находится? И что вы здесь делаете?
– Место-то… Ну, можно назвать его лагерем или базой. А можно – поселком. Закрытого типа.
– То есть своего рода тюрьма?
– Нет, скорее карантинный изолятор. Охрана в основном вовне ориентирована.
– Понятно… И где это счастье находится?
– Где-то на юге Западной Сибири. Томск, Новосибирск… То, что было Новосибирском, – Глеб помрачнел. – Точнее не скажу.
– Угу… И что вы тут делаете?
– Живем, – пожал плечами Соколов. – Ну и ждем, пока наверху решат, что же им с нами делать.
– Наверху – это на Луне?
– Нет. При чем тут Луна? У нас обычно решения в Москве принимают.
– А, понятно…
Пройдя по выложенной плиткой дорожке, друзья оказались вперед одноэтажным кирпичным домиком с покатой зеленой крышей. Внутри обнаружился просторный, заставленный обеденными столиками зал. Народу в нем почти не было, только у окна за одним из столов склонились над тарелками три первокурсника в стандартных синих комбинезонах Военно-космических сил Альгера (кстати, любопытный факт: на Глебе, как и на самом Иване, была белая парадная форма), да в противоположном конце допивали компот два не знакомых Голицыну парня в темно-зеленом камуфляже.
– Это ребята из охраны, – перехватил взгляд друга Соколов. – Они столуются вместе с нами. Вообще-то, обед уже закончился, но я просил оставить нам пару порций. Надо будет только разогреть. Синтезатора, как ты понимаешь, здесь нет, но микроволновка имеется…
– А вы почему все еще в форме Альгера ходите? – поинтересовался Иван, когда Глеб принес тарелки – зеленые щи и аппетитный шницель с картофельным пюре – и они принялись за еду. – Из Корпуса прикрытия же нас поперли, так?
– Другой пока не выдали, – развел руками Соколов.
– Но тебя, как я понимаю, не особенности местной моды интересуют?
– Не скажи, – покачал головой Голицын. – Форма есть форма, ладно я – я только прилетел – но вы никто даже знаков различия не сняли. Надеетесь еще на что-то?
– Приказа не было – вот и не сняли. А насчет надежды – она дама такая, умирает последней.
