— Я думаю, что нам нужно думать именно об этом. А о биологической ценности пусть биологи рассуждают, — заметил Перк.
— Неплохой ответ, — покачал головой Чемберс и, погасив сигарету, бросил её в мусорный бак, стоявший рядом, — ладно, идём, после кофе и сигареты мне больше всего хочется чего-нибудь хмельного.
В Баре было немноголюдно. Марк легко взмахнул рукой в знак того, чтобы Перк следовал за ним, а сам уверенным шагом устремился вперёд. Потом он повернул направо и расположился за одним из столов в самом дальнем углу, благо, он был не занят. К ним тут же подошла официантка.
— Добрый вечер, господин Чемберс.
— Добрый, Джеки, нам пожалуйста два пива. Тёмных. И пепельницу. И следи за нами. Как только стаканы будут становиться пустыми, нам нужно будет ещё по два тёмных до тех пор, пока мы не решим уходить.
— Хорошо, улыбнулась официантка. Что-то ещё?
— Чуть позже мы закажем что-то поесть, а сейчас вы спасёте лично мне жизнь, если поскорее доставите пиво.
— Хорошо. Ваша жизнь в надёжных руках, — она улыбнулась и ушла.
Она действительно вернулась очень быстро. Марк поблагодарил её и сразу поднял стакан.
— За твоё успешное соединение с нами, — сказал он Перку и чокнулся с ним.
Юноша плохо понимал вкус пива, но решил полностью довериться Чемберсу, который, судя по всему, знал в этом толк. Марк сделал большой глоток, поставил стакан на стол, закурил и посмотрел на Перка.
— Скрывать не буду, я знаком с твоим прошлым проектом. Признаться, не понимаю, что они в нём такого нашли. Ни одна идея не нова в принципе, но за комбинацию тебя можно очень похвалить, особенно если учесть, что ты это сделал один.
— Спасибо, — сказал Перк, не зная, как воспринимать сказанное координатором.
— Я думаю, ты понимаешь, что тяжёлые машины имеют много недостатков.
— Любая машина имеет недостатки.
— Ну, что касается тяжёлых классов, то тут ещё сложность производства и высокая стоимость.
— Но это может оправдаться. Один робот может по огневой мощи быть равноценен целому отряду, состоящему из более лёгких машин.
— Я надеюсь, ты оправдываешь эту концепцию не только потому, что иначе твой предыдущий проект теряет ценность?
— Большой размер в боях с миуки оправдывал себя не раз. Особенно, когда они, по обыкновению, нападают большой массой. Тяжёлые машины плохи при зачистке нор, и тогда, когда миуки стараются победить не массой, а хитростью. Но пока такие бои редкость.
— А что, если они перестанут быть редкостью? — быстро проговорил Марк и уставился на Перка, — миуки имеют очень важное свойство — они легко приспосабливаются к противнику, в том числе в плане тактики. В самом начале, когда Андара только была открыта, их было не так уж много, потому что андарианцы с ними не воевали.
— Может быть, просто не все из них выходили на поверхность? — пожал плечами Перк, — и о них просто не было известно.
— Может быть и так. Но вот в отношении их строения ты не сможешь так парировать, — с победным видом улыбнулся Чемберс, — в отличие от численности, оно было известно с самого начала.
— Тут вы правы. Но их способность к эволюции пока ещё не объяснена.
— Верно. Нам много чего неизвестно. К примеру, структура их сообщества. Мы даже не понимаем, как они размножаются. Их норы на территориях, которые удалось освободить, пусты. Ну да ладно, это пусть биологи думают. А мы с тобой говорили о роботах.
Марк сделал большой глоток пива и снова закурил.
— Всё это я спрашиваю потому, что мы работаем над роботом. И сказать, что он большой, это всё равно, что промолчать. Тут либо всё, либо нечего.
— Вы мне пока ничего о нём не рассказывали, поэтому я не могу судить. Но вы не считаете, что шесть человек слишком мало для такого проекта?
— Достаточно, — Чемберс сделал короткий жест рукой, — мы делаем только интеллектуальную работу. Само собой, что исполняют всё другие.
— Я всё равно плохо понимаю на словах, мне лучше помогают чертежи.
— Скажи, какую роль ты хотел бы сыграть в проекте?
Перк не ожидал такого вопроса, и поэтому замер, не зная, что и сказать.
— Я думал, вы решите.
— У меня есть пара мыслей. Просто, я проглядывал документацию по твоему Гигантуму, и где другие видели размеры и огневую мощь, мне больше понравилось то, как ты подобрал оружие. Было, например, много огня.
— Это самое лучшее средство против миуки, — ответил Перк.
— Верно, но применять его надо очень осторожно. Хоть у нас роботы, по большей части несгораемые, неизвестно, не смогут ли насекомоподобные как-то использовать наш огонь против нас же.
— Пока ведь не научились, — неуверенным тоном ответил Юноша.
— Когда-то они и роботов лапами не переламывали, ну да это неважно. Лучше расскажи, по какому принципу ты выбирал оружие?
— Я? — задумался Перк, — я ведь тогда ещё не знал, что придётся отражать именно такую атаку, и поэтому я хотел немного разнообразить и в плане типов оружия и в плане классов.
— А я думал, у тебя была прямо-таки целая концепция.
— Нет, я, конечно, представлял, как робот будет сражаться, но потом понял, что мои представления не особо точны.
— В бою всё выглядит по-другому. Верно?
— Совсем по-другому.
— За боевые свершения, — Марк поднял стакан с пивом, — хоть звучит и слишком пафосно, но всё же.
— За них, — ответил Перк и чокнулся с координатором.
Они выпили до дна. Тут как тут, словно по мановению волшебной палочки, появилась официантка и поставила два полных взамен опустевших.
— Джеки, вы как всегда великолепны. Не принесёте нам, пожалуйста, каких-нибудь закусок к пиву. Если у молодого человека нет никаких особенных пожеланий.
— Я доверюсь вам, — сказал Перк.
— Тогда как всегда, — сказала официантка и, улыбнувшись, удалилась.
Чемберс поднял стакан, чокнулся с Перком, отпил большой глоток и закурил.
— Но мы отвлеклись. Вернёмся к боевому опыту. Если бы тебе сейчас сказали доработать систему вооружения, что бы ты сделал?
— В первую очередь, я бы увеличил размеры топливных баков, и сделал бы огнемёты более надёжными. Всё равно, они рано или поздно подходят близко. Держать их на расстоянии сложно. И это, если учесть, что бой проходил в узком проходе. На открытой местности всё было бы ещё сложнее.
— Как думаешь, ты не слишком сильно полагаешься на огонь? Может, стоит придерживаться стратегии разнообразия? — Чемберс стряхнул пепел и посмотрел на Перка.
— Я бы взял на вооружение идею доктора Сноу об использовании электричества. Правда, я не совсем представляю, как его можно реализовать. Не хватать же каждого по отдельности.
