- Камень, то есть кристалл! Огромный! - Егор немедленно забыл, что его собираются отругать, и едва не подпрыгивал на месте. - Он… такой теплый и… и....
- Это - двигатель. - Авторитетно заявила Вася и тут же нехотя добавила. - Очень сложная штука. Ничего не поняла, но, кажется, знаю, как запустить…
- И не сказала?! Покаж скорее! - Брат вознамерился немедленно залезть в моторный, как выяснилось, отсек - теперь, судя по энтузиазму, целиком.
- Стоять! - Словами я не ограничился, сгребая мелких в охапку. - Это билет в один конец, помните? Капсула настроена на переход… к маме на родину. Сложим вещи, сядем сами - и только потом будем “пробовать”.
Улыбки моих детей разом потускнели. Проклятье… но что ещё мне было делать? Всё серьезно, как никогда: то, что инопланетяне живут где-то в другом слое реальности и генетически такие же люди как и мы - вовсе не отменяет того, что мы сейчас на их базе, пусть и законсервированной. Даже на самой банальной автобазе какого-нибудь сонного провинциального городка можно найти кучу опасных вещей, от топлива до сварочного аппарата, что говорить о, фактически, космодроме? Или, как там - вселеннодроме?
- Первая задача: прежде чем лететь, надо найти мамину запись. Ту, которую она оставила, попав к нам на Землю. Она где-то здесь, и кроме вас её никто не найдет. - Выдержав небольшую паузу, напомнил я. Потом, не удержавшись, заглянул в двигательный отсек, полюбовался на слегка мерцающие грани огромного кристалла - штука была больше метра диаметром! - и, подпустив в голос просительной интонации, добавил: - И давайте закроем капот, а? А то я помню, как вы “помогли” мне с машиной пять лет назад…
Дети дружно фыркнули, переглянулись, и засмеялись. Кто считает, что детские ручки - слабые и не способны на деструктивные действия особой мощности, вы так больше не думайте. Минута. Ровно минута (пока я забирал из багажника провода для “прикуривания” от принесенного из дома аккумулятора) потребовалась детям, чтобы вывести из строя систему зажигания, шлейф от контрольных датчиков и - не поверите! - повредить проводку к правой фаре. Последнее было для меня особенной загадкой - как?! Можно, конечно, сослаться на пси-обучение… если бы не мои собственные “подвиги” в пять лет, когда вооружившись пластиковой игрушечной отверткой я взял и разобрал монументальный отцовский ламповый радиоприемник! Потом, уже в более вменяемом возрасте, я разглядывал блокирующие тяжелую металлическую крышку винты… и у меня тоже был только один вопрос - как?! Не иначе - меня настигло кармическое воздаяние…
- Ладно, хватит, хватит. - Я проследил, как крышка плавно становится на место и слегка выдохнул. Что можно сломать в кристалле-двигателе? Я совершенно не хочу этого узнавать! - Сначала - ищем запись. Есть идеи - где?
Найти дневник оказалось не сложно. Логика была такой: Ната сначала остановилась где-то… гм, пожить, а потом стала вскрывать инструкции. Нужно найти дом с признаками того, что в нем жили, и… ну, дальше уже дело Василисы. Пока мы осматривали постройки, я уточнил у Егора, насколько точно он может чувствовать и определять кристаллы. В ответ сын сначала замялся, но потом нехотя признал, что тут Васька его обошла. Зато…
- Зато она не может так! - Извлеченная из кармана куртки увесистая шишка (и когда он успел ее подобрать?) со свистом стартовала из ладони старшенького - он даже не попытался ее кинуть, просто разжал пальцы. - Круто?
- Впечатляет… - Я проследил, как пусть и опознанный, но все равно противоестественно-летающий объект влетает в заросли на краю поляны и переспросил. - Ты же раньше так не мог?
- Да ему камни в земле помогают, пап! - Немедленно “разоблачила” брата младшая. - Они… как бы зону другого этого… коэффициента затухания пси-воздействия создают. Вот. Немножко совсем вроде от других мест отличается, но… не знаю, как объяснить...
- Ага, и бросить ничего не можешь, как я! - Егор прямо надулся от гордости.
- Ой-ой-ой! А кто тебе предложил попробовать? Не я, скажешь? Так бы и ходил, как лох! - Ответ последовал незамедлительно.
- Дети… - Я потер лоб. - Вы - оба молодцы. Может, объясните, что с этими камнями-кристаллами такое?
- Мы, когда возвращались домой из школы - словно в другое место попадали, так хорошо! Будто уже отдыхали два часа и полны сил! - Тут же стал рассказывать Гор. - Оказалось - это мамин камень так работает - я уже тоже разобрался. А тут - их много, и получается такая… аномалия. Как в том ужастике - ну, там коровы терялись, а потом прямо из земли полезло...
- З-заткнись! - Вася сделала движение, как будто хочет зажать уши. - Ты же знаешь, как я терпеть не могу… всякое такое!
- Но мы же как раз в центре…
- Вот именно! Нашел, где рассказывать!
- Извини. - Егор не поленился подойти к сестре и взять ее за руку. - Просто тут… все как будто насквозь чувствовать можно, вот я и не подумал… ну, ты чего?
- Ладно… проехали... - Насупившаяся Василиса шмыгнула носом и махнула рукой. - Пошли уже.
И пошла к дальнему дому, который мы должны были осмотреть одним из последних.
- Вася? - Я догнал дочь. - А почему - туда?
- Так мамин дневник… ой. - До девочки дошло.
- Кр-руто. - Егор попытался сделать одухотворенное лицо - видимо, так концентрировался на ощущениях и покачал головой. - Ничего не чувствую. Знаешь, даже завидно…
- Прогиб засчитан. - Снисходительно оповестила маленькая манипуляторша, знавшая, что более всего её брат терпеть не может того, что у неё вызывает страх. Именно так она, кстати, и отучила Егора смотреть фильмы ужасов. - И ты, кстати, был прав: тут, в центре, всё ощущается гораздо лучше… а мы кругами по деревне ходили.
Н-да. Косяк. Причем мой - лично мне самому сначала тут было очень не по себе, а уж выйти на середину открытого места и вовсе показалось очень плохой идеей… почему-то. Видно я тоже отчасти чувствую пси… только совсем не так, как те, кто могут ей управлять. А что будет во Вселенной-один с ее низким затуханием? Впрочем, пока туда еще предстоит попасть…
Кристалл гордо лежал посреди стола небольшой и какой-то уютной комнаты - такой же пустой, как и в доме над ангаром, но чем-то неуловимо отличавшийся. По крайней мере, здесь было “жилое” ощущение… или я просто стал привыкать к воздействию? Кристалл был маленький, по сравнению с “булыжником” из нашего дома, и кроваво-красный. Размером эта огранённая “стекляшка” была чуть больше крайней фаланги мизинца, но от нее будто исходило некое ощущение… нет, не угрозы. Будто вопрос - “ты точно хочешь взять меня в руки”? И почувствовал это не только я: дети остановились, не дойдя до стола одного шага. Переглянулись… и камень решительно взял Егор. Повертел в руках и удивленно вскинул брови: ощущение “давления” пропало как отрезанное!
- Дай мне. - Тут же потребовала дочь и, заполучив просимое, застыла, зажмурившись. Несколько секунд ничего не происходило, а вот старшенький начал как-то подозрительно переминаться… вовремя я отвлек его от двигателя тарелки!
- Ага! Явились-таки. - Звонкий голос Наты заставил дернуться и меня, и сына, только Вася осталась неподвижной. Я крутанулся на звук, и… да, в юной девушке я мгновенно узнал свою любимую… и одновременно не узнал. Короткая стрижка - ладно, но волосы красного цвета?! Впрочем, волосы - это еще что: выражение лица “я тут королева, а вы все смерды”, которого я у супруги даже представить не мог, “украшало” личико… гм, инопланетянки. По крайне мере, одежда представляла из себя комбинезон без стыков между обувью, штанами и верхней частью (к слову сказать - все это тоже было преимущественно красным), а отдельные утолщения наводили мысли о встроенном компактном оборудовании и защитных элементах - как в “черепахах” байкеров. Девушка стояла и молчала - как живая, демонстрируя предполагаемым собеседникам степень своего недовольства. Немного портило картину “гордый профиль и четкий шаг”[2] отчетливо слышимое раздраженное сопение - по моему мнению сводящее на нет весь эффект и вызывающее только умиление: до Дарта Вейдера Нате было далеко. Видно, она и сама это сообразила: фигура-”не-голограмма” поменяла позу и обратилась к нам с обличительной речью:
- Дядя! И папа! Вы не охренели совсем уже? - От обвинительной, откровенно детско-обиженной интонации я аж раскашлялся - от неожиданности. Судя по широко раскрытым глазам, Егор тоже словил нехилый когнитивный диссонанс от такой мамы. - Я понимаю, тренировка. Я понимаю - дождаться, когда вы решите проблемы… но “как минимум пятнадцать лет”?! Я же… я же старой стану!!! Ну, не старой, но я ж здесь со скуки помру! Вы вообще видели, что тут вокруг? Джунгли! Дикие! С кусачими летучими тварями! Я на двадцать метров от периметра отошла - и меня чуть не сожрали! Какой… какой тут нахрен, Университет?! Тут вообще репульсорный подвес изобрели или, как древние варвары, на лошадях ездят верхом? Ну… удружили. Р-родственнички. Вот от вас я такого не ожидала!
