«Хозяин, я полностью эмулировал все кристаллы со знаниями. Осталось доучить всего пять специальностей».
Поиски работы не привели к успеху. Может можно открыть собственный бизнес? Поинтересовался с помощью Головы. Оказалось, можно. Но вот денег для этого, нужно иметь не четыреста пятьдесят тысяч, как у меня, а около трёх миллионов. Да, не везёт мне. Хоть в одном повезло, что сейчас я молодой из-за перерождения, и лет мне, не больше двадцати четырёх, а не шестьдесят, как было на Земле. Как я узнал, люди здесь живут, в зависимости от достатка, от ста восьмидесяти до двухсот тридцати лет. Больше не позволяет биология вида. Другие виды разумных живут или меньше — восемьдесят лет, или больше до семисот лет. Долгожителями как раз архи и являются. А я архум, значит, буду жить больше двести тридцати лет, это точно. Такой расклад меня устраивает.
Поинтересовался стоимостью кораблей разного класса. Лучше бы не портил себе настроения. Самый задрипанный челнок второго ранга, с работоспособностью в пятьдесят процентов, стоит не менее двухсот тысяч. А его собрат, последнего, восьмого ранга, но такой же работоспособности, оценивается в два миллиона кредов. Эксплуатировать подобные корабли можно на протяжении пяти-шести лет. Такие вот пирожки с котятами.
Здесь, в реальном Содружестве, ни один главный герой земных романов практически ничего не смог бы приобрести в начале своей карьеры. Хоть есть небольшие «рояли», типа, доставшиеся мне от пассажиров грузовые контейнеры. Хотя, реально, они погоду не делают. Ну, МММ — другой вопрос, но он тоже не может помочь в вопросе приобретения и постройки корабля. Тем более, что у него ограниченный ресурс работы. Придётся мне устраиваться на работу «к дяде». Голова проштудировала объявления. Везде берут техников с рангом не выше пятого. На корабли требуются только навигаторы и десантники. Значит, надо искать места на планетах, где требуются универсалы, которых здесь мало…
Просидел на станции ещё два месяца. Уже решил лететь в другую систему, как Голова нашла объявление о наборе универсалов в экспедицию за артефактами Джоре. Планета находилась за Фронтиром, в пятидесяти системах от его границы. Послал запрос, сразу со всеми своими специальностями. Ответ пришёл быстро. Меня брали на место инженера экспедиции. Предлагалось через три дня прийти с вещами в ангар номер две тысячи пятьдесят три. Зарплата стандартная, десять тысяч кредов, с надбавками, если нам удастся активировать хоть один найденный артефакт. Лететь до планеты — четверо суток. Экспедицию организовал Антранский институт археологии и артефактов.
В назначенное время явился пред светлые очи профессора Нигота, куратора всей этой авантюры. Вместе со мной прибыло для участия в экспедиции три техника, семь рабочих, навигатор и группа студентов, которые учились у профессора.
В ангаре стоял корабль, на котором нам предстояло двинуться за Фронтир.
Он имел корпус длиной в девятьсот тридцать метров. Вооружение корабля соответствовало его седьмому рангу. «Ундиут» был вполне современным кораблём, с кучей плазменных противоракетных орудий, электромагнитным орудием калибра триста миллиметров, ракетными установками ПРО и двадцатью мощными лазерами.
Мне дали каюту в техническом отсеке. Своих дроидов я держал при себе. Взял инженерный скафандр, тестер, игольник. Больше пока ничего не было нужно. Полёт прошёл спокойно — среди пиратов, имеющих корабли, самое большее, пятого ранга, нет дураков, нападать на современный крейсер.
Высадка на планету была проведена на двух лёгких челноках третьего ранга. Мне и техникам пришлось обустраивать лагерь, задействовав свои дроиды. За двое суток непрерывной работы в зоне раскопок вырос небольшой посёлок с защитой от местных животных. На орбите, в крейсере, остались только капитан с тремя дежурными. Остальные сто семьдесят людей начали поиски артефактов Джоре. за каждую найденную вещь можно было получить небольшую премию. Работами руководил сам профессор.
Голова помогла мне в первый же день. Она сообщила, что лучше идти не со всеми, на северо-восток, а повернуть к югу. Я попросил разрешения у профессора, искать самостоятельно, с применением моих дроидов. Он вначале не хотел соглашаться, но потом его заместитель указал на возможность увеличить зону поиска. Подумав, Нигота дал разрешение.
На следующий день я отправился в сторону, подсказанную Головой. Примерно через километр моя «нейросеть» попросила остановиться, и копать землю в радиусе десяти метров от точки, где я сейчас стоял. Дроиды начали копать, и уже через пять минут посыпались находки. Вначале добрались до засыпанного песком по крышу дома. Голова сообщила, что внутри есть энергетическая активность — предположительно, работает термоядерный реактор. Значит, в этом доме есть подвал, где имеются стержни. Тогда, выходит, что процессом управляет древний искин. Голова попыталась с ним связаться. Получилось это через час..
Искин Джоре сообщил, что в дом песок не проник, и всё тут так же, как и было пять тысяч лет назад. Само здание трёхэтажное, высотой метров десять, у него есть подземный бункер, где лежат в стазисе четыре тела Джоре. Я не хотел, чтобы аборигены узнали о моей находке раньше времени, поэтому распорядился не откапывать дом целиком. За четыре часа дроиды проделали тоннель к входу строения. Я прошёл до дверей. На их был знак ладони. Приложил свою «лапу» к нему, и двери со скрипом открылись, после того, как обкололи мне все пальцы, и взяли генетический анализ. Запустил внутрь дома и дроидов. Они отправились искать разные мелкие вещи на разных этажах. Искин дома открыл мне вход в бункер. Там из четырёх капсул, три уже вышли из строя, и внутри лежали мумии. В последней капсуле было животное, похожее на маленького дракона с крыльями. Оно было в длину сантиметров тридцать, вместе с хвостом.
— Это малыш? — Поинтересовался я у искина.
— Нет, взрослое животное.
— Твои хозяева мертвы, осталось только это крылатое существо.
— Заберите его с собой, это последний Каман, любимая зверушка всех Джоре. Его вывели искусственно. Меня можете оставить. Через месяц мои ячейки развалятся, и я тоже исчезну. Реактор я заглушу.
— Мы никому не скажем об этом доме, возьмём только мелочь и дракона.
— Кого?
— Камана. Кстати, а что он ест?
— То же, что и человек.
Дроиды принесли один планшет, две батарейки к нему и сломанный кортик Джоре. Я присовокупил к нему капсулу с драконом. Мы вышли через тоннель обратно на поверхность. Я приказал завалить его и убрать все следы раскопок. Дроиды работали до темноты. После этого моя «группа» вернулась в лагерь. У всех были мелкие находки, как и у моих дроидов. Я позвал профессора, чтобы он пришёл ко мне в жилой модуль. Как только Нигота вошёл, я ему продемонстрировал капсулу с драконом. Животное его не заинтересовало, зато стазис капсула, тем более действующая, сразу привлекла его внимание. Не все вещи Джоре были на генетике. Так и эта капсула. Мы отключили режим стазиса, и я осторожно вынул Камана изнутри. В себя животное приходило час. Потом посмотрело на меня, и жалобно запищало.
— Что оно хочет? — Поинтересовался профессор.
— Наверное, хочет есть! — Кладу перед драконом еду. Он принюхивается, а потом бросается на пищу.
— Пять тысяч лет не ел! — Говорю профессору, указывая на крылатого обжору.
— С чего ты взял? — Удивляется учёный.
— А вы посмотрите на таймер капсулы, и сами увидите.
— Да, так и есть! — Говорит Нигота. — Теперь перейдём к делам. Я вам прямо сейчас перечислю на карточку три миллиона кредов, и вы забудете о существовании этого артефакта. — Учёный указывает на капсулу.
— Хорошо! — Соглашаюсь я. — Вот моя банковская карта.
Заплатив мне, Нигота вызывает своего дроида — носильщика, устанавливает ему в грузовой отсек артефакт, и отправляет его обратно.
— А с животным как быть? — Интересуюсь у профессора.
— Возьмите его себе. Скажете, что поймали в местном лесу. Такие находки никого не интересуют. Всем нужна только техника Джоре. пять тысяч лет назад часть этого народа, владевшего нашей галактикой, собралась, и куда-то исчезла. Остаки Джоре доживали свойвек, играясь генетикой. Они создали людей и другие расы, а потом вымерли — слишком мало их было, проблемы начались с рождаемостью, были и военные стычки между кланами…
