Именно поэтому, я на отрез отказалась, следовать в империю, замороженным грузом. Да, полгода маяться в пути, то ещё удовольствие. Даже экипаж, когда судно движется в гиперпространстве, не весь бодрствует. Во всяком случае, такое практикуется на длительных переходах ради экономии. Стоят вахтами, примерно месяц, через два. На коротком плече, когда рейсы производятся внутри территории «содружества» к примеру, и переходы на гиперструне редко длятся больше недели, конечно же никто в криостаз не ложится. И я бы легла, НО… Валяясь глыбой льда, буду беззащитна. Любой, кому надо, придёт и заберёт капсулу криостаза. Вряд ли, экипаж грузового корабля «Колдвин», будет биться за меня аки львы. Они, народ подневольный. Скажут отдать, они, не моргнув глазом, это сделают.
Меня уговаривали. Приводили кучу доводов. Ивор Геран, глава СБ корпорации на Экзоте, да и капитан корабля Селиан Айлер, особенно настаивали. Дескать так безопасней и тем более в трое дешевле. Так давили, что уверенность в подставе, только крепла. Тут и дураку станет ясно — не о моих деньгах пекутся. Не знаю, как капитан, его могли и в тёмную использовать, а вот Ивор, точно знал и скорее всего особые инструкции получил. Но заставить меня, даже у него права нет. Потому что в «Биорес», надо отдать должное, свои собственные законы, стараются соблюдать. Хитрят? Да! Изворачиваются? Вне сомнений! Но что касается основных положений, всё ж таки придерживаются.
Нелли, как в общем-то и Кирилл Эдуардович, вообще, настоятельно убалтывали, планету не покидать. Мол, будешь ты «спать» или нет, за тобой всё равно придут и в таком случае, ничего хорошего не выйдет. Однако, застрять тут, на неопределённый срок, в мои планы не входило, и я решила рискнуть. Может быть, это мой второй и последний полёт будет, если считать вместе с тем, посредством которого я оказалась на Экзоте — плевать. Пусть приходят. Встречу, как полагается. Так встречу, мало не покажется.
Сборы были не долгие. Чего мне собирать? Имущества кот наплакал. Все пожитки, разместились в трёх сумках, одна из которых была оружейная. Лишнее, опять же, за денежку малую, выкупила корпа. Труднее всего, было расставаться с «Пчёлой». Она мне на пять долгих лет…, точнее немного больше, но не в этом суть. Так вот, пять лет, машина служила мне домом и не только. Могла бы, забрала с собой. Но к чему мне атмосферный летун? Однако, продавать корпе тоже не стала. Облезут. Сдала на хранение Кириллу. С тем условием, что можно пользоваться по мере надобности. Но если так случиться и, я вернусь, то машина снова отойдёт мне. Вряд ли конечно такое произойдёт, но всякое ведь случается. Вот обладает Экзотт, каким-то особым, суровым таким шармом. Чего не отнять, того не отнять. Потому, нет смысла загадывать. Жизнь, штука такая. Никогда не угадаешь, как она повернётся. Но если машину я забрать с собой целиком не могла, то ИскИн её, таки прихватила. Зачем? А вот сама не знаю. Он же, для меня, уже ощущается как член экипажа, соратник, да и вообще, нечто живое. А своих, бросать нельзя. Его короб, с автономным питанием, занял вторую сумку. Самую боьшую.
Пышных проводов, тоже не было. У челнока, меня провожали всего двое. Будете смеяться, но это опять были Нелли и Кирилл. Они до последнего пытались уговорить остаться. А ещё, элентийка, когда поняла, что отговаривать бесполезно, дала мне несколько адресов:
— Ты, вот что девочка, — сказала она, — если сможешь живьём добраться до империи, сразу же дуй в АЭСИ. В автономии, тебя будет сложней достать. Особенно, если обратишься к тем людям, чьи адреса я тебе скинула на сетку. Там же сопроводительные письма. Кроме того, по моей протекции, если понадобится, тебе помогут на первых порах.
— А что, — удивилась я, — автономия, стала отдельным государством и теперь, не подчиняется имперским законам?
— Нет конечно. — Улыбается во все тридцать два идеальных и белоснежных. — И подчиняется, и остаётся суверенной территорией империи. Тем не менее, СБ своё, как и ВКФ. Да и вообще, живём обособлено. Просто так, туда не попасть. Исключительно по приглашению, это если на долго. А так, в туристических целях, конечно же любой гражданин империи Кадар, имеет право посещать. Но на очень ограниченный срок. Тебе, надо знать главное. Лишних людей, там не очень привечают и пристально приглядывают.
— А ты что же, такая большая шишка, что имеешь право, раздавать подобные приглашения?
— Нет. — Снова улыбается. — Зато знаю таких людей, которые могут. По прибытию, отправишь письмо с рекомендацией на обучение. Тебе вышлют приглашение, вот и всё.
— В чём подвох?
— Ни в чём. И даже приглашение, будет настоящим. То есть, официальным.
— Подожди, Нелли. Официально, приглашают обычно тех, кто интересен. А значит, кто-то будет иметь на меня виды. Вот только мне это не надо, понимаешь?
— Я-то понимаю, Гера. Но пойми и ты. Жизнь одиночки, заканчивается. Ты собираешься учиться. А в любом учебном учреждении, своих учеников отслеживают. И самым перспективным, предлагают работу. Хорошие кадры, это главное богатство любого государства, кто бы что не говорил. Ты при любом раскладе, попадёшь на заметку спецслужб. Не важно, чьи они будут. Корпоративные или государственные. Будешь ты учиться в АЭСИ или нет, всё равно кто-то заметит. Слишком ты яркая.
— Пошутила так, да?
— Да я ж не про внешность, глупая. В общем говорю. Такую как ты, не заметить сложно. По любому же во что-то влипнешь.
Это да. Тут тётка права. Приключения сами меня находят, без вариантов.
— А внешность, тем более лучше всего восстанавливать в клиниках АЭСИ. Там на сегодняшний день, медицина лучшая. Если не веришь, на меня посмотри. Станешь и ты красоткой, вот только вряд ли тебе это поможет. Скрыться в толпе обычных людей, не выйдет. Не та у тебя натура. Я к чему. На тебя, действительно обратят внимание. Это неизбежно. Но кто сказал, что ты должна соглашаться на предложения? Для тебя ведь что главное? Получить нормальное образование, верно? Вот и получай. Да и чего скрывать, образование у нас, тоже лучшее.
— Каждый кулик, своё болото хвалит? — Спросила с усмешкой.
Уж больно баба расхваливает свою автономию.
— Это из ваших, земных высказываний?
Киваю.
— Ну что же, может и так. Но нам и правда есть чем гордиться и во многом кстати, благодаря заслугам вашего с Кириллом земляка. Чего ты упрямишься? Да и вообще, по своему геному, земляне ближе к Эленте, чем к жителям империи. Мы с вами, немного, почти незаметно, но отличаемся от них. Впрочем, разговор не об этом. Вот ответь мне, ты собираешься принимать гражданство империи?
Вопрос что называется с подвохом. Я и правда собиралась это сделать. Потому что по возвращению в Земной союз, такой статус может мне помочь. Ведь там я исчезла. По сути умерла и теперь, надо как-то легализоваться. При этом не важно, что между империей и союзом, есть некоторые разногласия. Говоря откровенно, земляки мои, сильно недолюбливают содружество. Тем не менее, как гражданка империи Кадар, буду иметь некоторые преференции и главное, дипломатическую защиту, а также юридическую поддержку в случае каких-то неприятных ситуаций. А они точно будут, если я собираюсь делать то, что задумала. Поэтому, отвечая на заданный вопрос, кивнула утвердительно.
— Ну и вот. — Победно улыбается Нелли. — В таком случае, сама должна понимать, что звание гражданина, налагает ещё и некоторую ответственность. После официальной процедуры, ты перестанешь быть никому неизвестной девочкой. С того момента, начнётся жизнь в обществе. Так какая тебе разница в каком? И если уж к тебе придут с предложениями, не лучше ли находиться в этот момент там, где посулят лучшие условия. Но опять повторюсь. Только тебе решать, принимать предложения или нет. Теперь понятно?
Хмм. Она конечно права. Нельзя вечно жить, дикой замухрышкой с помойки. И я в принципе, совсем не против, стать одним из членов какого ни будь общества в дальнейшем. Но прежде всего, необходимо, решить собственные задачи. Об остальном, подумаю позже. К слову, кроме рекомендательных писем и адресов от Маста Ви Нелли, администрация ЦПБ, сбросила все необходимые документы, с сопроводительными идентификационными кодами, по предъявлению которых в головном офисе, мне обеспечат всё обещанное. В том числе и гражданство. В этом смысле, Биорес упрекнуть не в чем. Если уж вывернуться не получается, то свои обязательства исполняет в точности.
