Александр Шапочкин - Первая заповедь Империи

— Что за Полярная звезда?

— Ты, наверное, не знаешь. Так на Земле называли Киносуру.

— А… — многозначительно протянул я, даже не представляя, где располагается звезда с таким странным именем.

— Вот! Ну, теперь понял? — затараторила девушка. — Киносура — для землян была альфой созвездия Малого Ковша, или, по-другому, Малой Медведицы! Но есть ещё и Большая Медведица, которую древние греки считали воплощением нимфы Каллисто, а Малую Медведицу почитали за её собаку. Вот и получается «Пёс нимфы» и Киносура, которая находится как раз на её хвосте. А если взять земной атлас звёздного неба и продлить её хвост, укажет он как раз на «Козочку». Звезду Капелла — альфу Возничего! Теперь берём расстояние в парсеках от земли до Киносуры и вычитаем…

— Погоди, погоди! — остановил я разошедшуюся Хому, — почему нужно брать расстояние и именно в парсеках?

— А доктор Бейн об этом прямым текстом говорит в самом начале шарады! — дёрнула плечиком Цесаревна. — «Но господи, как же далеко нужно идти». Он явно намекает на расстояние от Земли до этих звёзд. Причём если бы он написал «долго», то значение следовало бы брать в световых годах. А «далеко» — явный намек на парсеки.

— Почему тогда не километры или не звёздные мили?

— Потому, что точных данных с Земли получить невозможно! Полярная звезда расположена от Земли в ста тридцати трёх парсеках, а Капелла — в двенадцати целых девяти сотых. Получается сто двадцать целых и одна сотая. Число нужно округлить, так как «следует урезать до натурального и целого». Число «сто двадцать» является натуральным числом. Переводим его в двоичную систему, так как это «старый язык для не мёртвых и не живых», то есть язык машин. К тому же есть ещё один намёк. Придумана она была ещё до нашей эры и не является языком мёртвых, или по-другому — «мёртвым языком», вроде латыни, но и старым языком ныне живых её тоже не назовёшь. В результате мы получаем четыре единицы и три ноля.

Глядя в горящие интересом и азартом голубые глаза девушки, я почувствовал себя форменным неучем.

— А дальше — совсем всё просто. «А когда спросят — спеть…» намекает нам, что результат нужно где-то использовать. «Братья-странники Зимнего Треугольника» — это Сириусы — альфа и бета, люди когда-то считали их единой звездой, к тому же самой яркой на ночном небосводе. Её относили к «движущейся группе Большой Медведицы», поэтому они «странники», а в Северном полушарии Сириус виден как вершина «Зимнего Треугольника»: Сириус — Порцион — Бетельгейзе! «Жар братьев-странников» — это температура звезды, она составляет девять тысяч девятьсот сорок кельвинов. Теперь умножаем на «пальчики новорождённого дитя» — то есть на количество единичек в полученной ранее логической группе. В результате получаем загаданное число: тридцать девять тысяч семьсот шестьдесят!

— Максим, — подала голос Нина. — Я сопоставила предоставленные факты. Ксения разгадала загадку правильно, ответ отправлен ближайшему управляющему искину…

Вами выполнено скрытое задание: «Загадка доктора Бейна».

Получено 6500 очков опыта.

Получен второй уровень общего развития персонажа.

Доступно 1 очко способностей.

Получен третий уровень общего развития персонажа.

Доступно 2 очка способностей.

Получен четвёртый уровень общего развития персонажа.

Доступно 3 очка способностей.

Получен пятый уровень общего развития персонажа.

Доступно 4 очка способностей.

Нажмите «ОК» для продолжения задания. До автоматического закрытия данного оповещения осталось: 5 минут 00 секунд.

— Ахренеть! — только и смог выдохнуть я, закрывая окошко и глядя на девушку, словно на спустившегося с небес на землю небожителя. — Да ты просто гений!

— Да нет. Ничего такого, — ответила скромняшка, — я просто действительно люблю головоломки. К тому же у меня прекрасная зрительная память. Я не забываю ничего из того, что когда-либо видела или прочитала. Ну… почти ничего! Ой… Мне тут особенность «Вундеркинд» дали… И навыков насыпали!

— Ну-ну…

Не знаю, сколько времени у меня ушло бы на решение этой головоломки — скорее всего, я бы так и не сообразил, что в этом бессвязном тексте зашифровано послание. Нина в этом деле не помощник. Подобные игры тщательно следят за тем, чтобы все игроки находились в более-менее равных условиях и думали только своей головой. А потому на зарегистрированных личных искинов накладывались ограничения, не позволявшие им участвовать в решении подобных загадок и оказывать хозяевам помощь.

Конечно, всё это было борьбой со звёздным ветром, так как, уткнувшись в подобную проблему в игре, пользователи предпочитали не ломать себе голову, а, выйдя из виртуала, залезть в голонет на какой-нибудь форум или фанатский сайт, в крайнем случае — в датабазу, и взять оттуда уже готовое решение. Случись же игроку наткнуться на что-нибудь неизведанное — многочисленные «свободные» искины, заведующие всё теми же датабазами, с удовольствием оказывали помощь недалёкому биологическому собрату.

Вот только бонусов за это никаких не полагалось. Игра заведомо считала, что, выйдя из виртуальности, игрок воспользовался незадокументированными возможностями и уже обманул её. Поэтому ему засчитывалось только выполненное задание, но не выдавалось никаких плюшек, даже если он действительно самостоятельно решил очень трудную задачку.

Вставал вопрос — почему нам, столько времени проведшим вне игры, щедрой рукой отвалили аж четыре уровня и кучу плюшек для умницы Ксении? Вообще, конечно, лишние общие уровни без проученных за время их взятия навыков — это не есть хорошо. Но на нашем уровне — не смертельно и даже приятно.

Кстати, скорее всего подсказки для данного задания в большом количестве содержатся на компьютере доктора Бейна. Ведь это стартовый квест, а значит, они должны быть настолько очевидные, что… Точняк!

Я едва не хлопнул себя по лбу. У нас же было задание прочитать дневники дока! И зачлось оно совсем недавно! Вот система и посчитала, что мы разгадали загадку, не выходя из игры.

— Вольга-а… Не уплывай!

— Что? — дёрнулся я.

— Да ты опять замечтался! — хмыкнула Ксения. — У меня тут небольшая проблемка: я хотела распределить особенности, но для «Стальной воли. Уровень 2» требуется десятый общий уровень.

— Хм… у них есть ограничения… Обидно…

— Угу. В общем, я взяла одну ловкость, одну выносливость и два уровня той особенности, которую брал ты.

— Всё правильно! — похвалил я её, сам вбрасывая все четыре появившихся у меня очка во «Въедливого Зубрилу».