резко повернулся к ней. — Она не знает, где карта сейчас.
Нэйт лукаво улыбалась и обратилась ко мне:
— Прости, Дэй. Но я слышала ваш разговор с Йером и забрала кристалл из твоей каюты на Тиакаоне.
Это что-то новое. Я искренне оторопела. Мы не договаривались о таком, и я не рассказывала ей о карте. Она действительно следила за мной? Постойте. Кристалл был не в каюте, он был в сейфе на капитанском мостике.
— Хочешь, я покажу тебе, где она? — Она нежно обратилась к Инраору. Она была похожа на лань, нежную, испуганную, трепетную лань, глядящую на него своими огромными голубыми глазами, подобными озёрам чистой голубой воды.
Он взглянул в них, и казалось, пропал. Его лапа разжалась, и я тяжело упала на землю, глядя на них снизу вверх. Огромный зверь с тысячью лиц, загипнотизированный маленькой голубоглазой девочкой из Гарайи, стоящие друг напротив друга в свете двух лун. Это было похоже на готическую сказку. Они стояли, словно волшебник внезапно заморозил их, превратив в живые статуи.
Моё внимание привлекла её ладонь. Она шевелила пальцами из стороны в сторону, и это был не просто тремор. Она привлекала моё внимание. Сигнал о помощи.
Его бессмысленно было бить камнем по затылку, он не был материален. Он просто исчезнет, и больше не подойдем к нам. Нам нужен был только фиолетовый пламень Айко. Но Айка не было.
Сейчас, когда он поймёт, что мы просто тянем время, когда вырвется из ловушки Нэйт, мы с ней обе сдохнем. Самой бесславной и глупой смертью. Но еще две минуты мы поборемся.
Он даже не заметил как в ущелье на заднем плане началась битва эрнанидригов с ахви. Они летали над ними и разрывали своими лапами подскакивающих монстров, но те наваливались друг на друга, буквально строя башни из своих собственных тел.
Инраор всего этого не замечал. Его тысячи лиц становились все напряженнее и злее, а рука Нэйт жестикулировала уже вовсю.
Я прикоснулась к его ноге и так сильно напрягалась, что череп чуть не лопнул.
— Вспоминай, тварь!
Я ведь могу только это. Заставить кого-то что-то вспомнить. Значит, надо пробовать.
«Вспоминай все свои самые жуткие страхи! Ты ведь тоже чего-то боишься. Может, забвения? Может, тебя в детстве не любила мама? Или твой создатель? Пусть твой страх вырастет в огромного монстра, больше, чем ты сам, и сожрёт тебя, наконец!»
Какая я добрая. Инраор пошатнулся. Я взглянула на Нэйт и увидела, как она подняла большой палец вверх. Их взгляды так и не расцепились, но теперь дух казался уже чуть более растерянным, и даже в чем-то беспомощным.
Он не заметил, как за его спиной открылся портал, из которого выплыл огненный шар, которым был сам Айко. Не заметил, как тот превратился в фиолетовый пламень, захвативший Инраора. Мы обе резко отпрыгнули от него, но недостаточно. Далеко. Нэйт отпрыгнула в другую сторону, а за моей спиной были лишь клетка, в которую я и упала.
Спину Инраора уже сжигало пламя, пока он всё ещё злобно смотрел на Нэйт. Ийеррэйто прыгнул к ней, разорвал их связь и тут же перенёс за пределы видимости монстра. Он сразу вернулся за мной и прикрыл моё тело своим энергощитом. У монстра не хватало сил дотянуться до меня, он умирал, а злорадный Ийеррэйто накрыл его коконом кинетической энергии, чтобы всё происходило намного быстрее.
Когда всё стихло Айк упал навзничь, и я тут же бросилась к нему, торопливо убирая волосы с его лица.
— Милый, нет. Не смей, не…
Он дышал. И слабо открыл глаза. Увидев меня живой, сгрёб в охапку и повалил на себя, вцепившись, как утопающий в спасательный круг. Казалось, Йер тоже приложил немало усилий во время схватки, потому что сейчас обессилено сидел неподалёку от нас на полу и устало смотрел в никуда.
Гайл и Нэйт, потрёпанный Иллеаней, вся наша команда, и даже Тенемхет, который явился со со своей группой элитный войск — все мы провели в тишине несколько минут. Казалось, никто из нас не верил в то, что всё закончилось.
— Эх, долго ломались, быстро попались? — Хохотнул Иргаар, а мы все вздрогнули.
Айк снова и снова убирал с лица мои остриженные волосы:
— Ты…
— Я…
— Нэйт. Ты можешь одеть Нарах-Тен и проверить, точно ли его нет в живых? — Йер всё ещё не верил, а потому на его бесстрастном лице не было ни следа облегчения или радости.
— Нарах-Тен уничтожен.
— Что? — Хором вскрикнули все, кроме Айка, которые не переставал смотреть только на меня. Он то с осуждением мотал головой, то улыбался и целовал меня, потом снова грозно сжимал зубы так, что желваки ходили вверх и вниз.
— Айк! А-Айк! Ты уверен, что уничтожил его? — Йер никак не успокаивался, выводя Айко из транса.
— Да, посмотри на ахви. — Мой муж мотнул головой в сторону долины, где битва между эрнанидригами и ахви превратилась в простое побоище. Теперь ахвишемы были не более, чем животными, они слабо защищались от моих летающих собратьев, но сейчас их движения были вялыми, разрозненными и не слишком эффективными.
— Я не очень верю. Может, он просто покинул их головы.
— Как вы… — Видимо, Йер хотел перечислить всё то, что мы натворили, но заткнулся на полуслове под нашими осуждающими взглядами. — Знаете что? Право намылить вам шеи я лучше предоставлю вашим мужчинам! А с тобой я еще не закончил!
Он грозно обратился к трясущемуся Иллеанею.
— Как можно было просрать Нарах-Тен! Теперь мы никогда не найдем ключ! — Йер бесился, бормоча самому себе под нос и пиная песок.
— Я не нашла его. — Тихо сказала Нэйт.
Тот резко остановился.
— Что ж ты молчишь! Ты искала?
— Он в межмирье. В бране между мирами. А ещё каждый раз по этому запросу Нарах-Тен выводил меня только на какого-то парня. Он айгэнт. Или что-то вроде того.
Йер устало откинул голову назад и воздел глаза к небу.
— Не продолжай. Я знаю, о ком ты. А точка входа?
Нэйт кивнула.
— Кристалл с координатами на Тиакаоне. Мне пришлось отдать Нарах-Тен, иначе он бы никогда больше не пришёл сюда сам.
— Боюсь, доказывать это Межгалактическому совету мы будем очень долго. — Вмешался Тенемхет.
Мы с Айко смотрели только друг на друга, и не хотели принимать участие в общих спорах. Они казались пустой болтовней на фоне того, что мы не видели друг друга вечность.
Я встала и подала руку мужу, силы которого возвращались прямо на глазах. Айко
