— Игнат, тебе в броне не жарко?
— Жарко, — ухмыльнулся морпех. — Но, сама понимаешь, порядок есть порядок.
— Соболезную…
Катя и в самом деле испытывала некоторую неловкость. Что может быть глупее, чем выставлять пост охраны у каюты, где содержится «стра-а-а-ашная преступница», которая, кстати, никуда не собирается бежать. Ибо некуда, если говорить откровенно. Парни из немногочисленной десантной группы, прикомандированной к «Скайгард-7», несколько дней откровенно развлекались, споря за право охранять «злодеек». Потом это им надоело. Еще бы, заступать на скучный и ненужный пост, вместо того чтобы хорошо провести время в баре, — кому ж это понравится?
— Да ладно, — пожал могучими плечами морпех. — Работа наша такая. Шеденберг срочно желает вас видеть. Точнее очень срочно.
— Нас — это меня?
— Вас — это всю вашу команду, Катя. Парни говорят, что из штаба Флота поступили какие-то распоряжения насчет вашего дела. Судя по выражению лица полковника, он доволен. Но я тебе этого не говорил… Девушка отложила планшет и встала.
— Пять минут не доведут Шеденберга до икоты?
Игнат на мгновение замялся, потом кивнул:
— Хорошо. Но, Катя, пусть это и в самом деле будет пять минут.
Дверь закрылась. Катя бросила на себя взгляд в зеркало и ужаснулась — привести ЭТО в порядок? За пять минут?
Их пребывание под стражей длилось уже полтора месяца. Первую неделю девушек регулярно водили на допросы сначала с ними беседовал лично Шеденберг, затем — какой-то невзрачный тип со знаками отличия майора Службы безопасности Флота. Полковник рычал, ругался и обещал экипажу «Маргаритки» целый букет неприятностей. Майор, напротив, казался равнодушным и усталым… наверное, именно так и должен вести себя настоящий эсбист, одно лишь присутствие которого вызывало у любого офицера Флота нервную дрожь. Катя, к своему удивлению, эти беседы воспринимала спокойно — ну, в самом деле, что ей может грозить? Отчисление из программы «Скайгард»? Почти наверняка. Бешеный штраф, с которым не расплатятся и ее внуки? Не исключено. Тюрьма? За боевую стрельбу над курортным побережьем она и сама кого угодно упекла бы за решетку. Все, что помнила, она рассказала еще на первом допросе, последующие беседы с эсбистом новых фактов выявить не могли в принципе, поэтому и нервничать не стоило.
По истечении недели о девушках словно бы забыли. Дней на десять. Затем все началось заново, но уже с применением техники. Полсотни датчиков, снимающих все мыслимые характеристики организма, невероятное количество вопросов — и по делу, и откровенно идиотских. Вопросы часто именно таковыми и выглядели, но Катя знала, что полиграф — штука достаточно надежная, за последние сотни лет практически доведенная до совершенства, а потому все попытки допрашиваемого погрешить против истины будут выловлены, систематизированы и оценены.
Затем допросы прекратились окончательно. Формально девушки находились под арестом, но Шеденберг счел возможным отказаться от использования обычной гауптвахты — гнусного даже на вид помещения с узкой железной койкой и окошечком в бронированной двери, через которое узнику предполагалось подавать скудный паек. Станция «Скайгард-7» была заселена ладно если на четверть, а потому для заключенных выделили целое нежилое крыло… и разместили их в стандартных, вполне комфортных каютах. Единственное, что отличало импровизированные «казематы» от обычного жилища сотрудника «Скайгард», была полная информационная изоляция. Леночкин инфоимплантат не мог установить контакт ни с одной точкой подключения к StarNet. По всей видимости, Шеденберг просто приказал обесточить в этой части станции всю внутреннюю систему связи.
А так… душ, маленький санузел, питание из офицерской столовой и планшет с неограниченным запасом литературы — жить можно. Хотя и скучно.
Ну и, конечно, никаких контактов друг с другом, равно как и с иными обитателями станции, кроме следователей и лично Шеденберга. Невинный обмен репликами с Игнатом мог стоить тому дисциплинарного взыскания… все это знали, но каждый второй охранник с готовностью шел на нарушения. В целом мнение общества склонялось на сторону экипажа «Маргаритки». И каждый старался дать девушкам это почувствовать — от просто пары ободряющих фраз до чего-нибудь вкусненького в составе рациона.
И все же эта каюта вызывала у Кати тихое бешенство. Стены давили на психику, вгоняли в тоску… и если в первые недели она пыталась хотя бы читать что-то умное, вроде «Основ навигации» Бенжамена Лакто или знаменитой «Физики бета-слоя» Николая Радова, то в последние дни ни на что, кроме тупой приключенческо-любовной жвачки, сил уже не оставалось. Она прямо-таки чувствовала, что деградирует, и вызов к Шеденбергу был воспринят как настоящий подарок судьбы.
Полковник жестом указал девушкам на кресла и, сцепив пальцы в замок, принялся мрачно разглядывать экипаж «Маргаритки». Игра в гляделки продолжалась минуты две… Затем Шеденберг, видимо, решив, что выдержал достаточную паузу, приступил к делу.
— Итак… что с вами делать?
— Э-э… в каком смысле, полковник? — уточнила Катя.
— Расстрелять? — предложила Леночка, мило улыбаясь, но шутка прозвучала довольно кисло.
Снежана просто промолчала. Все произошедшее она с самого начала воспринимала как свою вину, на вопросы отвечала сумбурно, все время делая упор на то, что это именно она привела подруг на проповеди Бишара, а потому и спрос должен быть с нее. Своим самобичеванием она даже меланхоличного эсбиста довела до того, что тот очень невежливо попросил девушку заткнуться и на вопросы отвечать по существу. Снежка еще больше расстроилась, замкнулась в себе и с того момента страдала молча.
— Нарушение порядка атмосферных полетов астропорта Талеры. Боевая ракетная стрельба в непосредственной близости от населенных районов…
— Ракета была одна, да и то ЭМП, — уточнила Катя, и тут же замолкла, обожженная яростным взглядом полковника.
— Уничтожение готового сдаться преступника, продолжил Шеденберг, играя желваками. — Плюс всякие мелочи вроде угроз обслуживающему персоналу астропорта и двух поврежденных падающими обломками коттеджей.
Он снова замолчал, давая обвиняемым прочувствовать всю тяжесть содеянного. Затем неожиданно усмехнулся:
— Ну, теперь о хорошем. Комиссия Флота сверила протоколы допросов с содержимым черного ящика «Маргаритки». Провела обследование женщин, посещавших проповеди Бишара. Кроме того, был допрошен ваш добрый знакомый господин Резник… Кстати, да будет вам известно, он и в самом деле считается хорошим специалистом по Пси, по крайней мере в узких кругах. Установлено, что женщины, включая офицеров «Скайгард» Шелест и Соболеву, подвергались пси-воздействию…
