— А для чего тогда, позвольте мне узнать… брат?
— Нам стало известно, что в бой вступил несанкционированный нигде командор.
— Несанкционированный? Не вам ли не знать, что имперский ИИ, допустивший человека к управлению своим кораблем автоматический его санкционирует в звании?
— Это касается только времен боевых действий и продолжительных конфликтов. В таких случаях это всегда член экипажа и что так, что эдак, исходя из служебной лестницы, с 90 % случаев это замы… или замы замов. Люди, которые и так были бы поставлены на это звание.
— Но, тем не менее, он имеет допуск. И он помог нам, сильно помог. И отчего же ты начал столь въедливый разговор о нашем спасителе, а брат? — князь начинал говорить все громче и громче — Словно и не разговор это вовсе, а следствие, а возможно и суд.
— Гнев, брат, это не лучший…
— Гнев?! Гнев — это то, что наполняет глаза жен и детей тех альвов, чьи мужья сегодня не вернулись на станцию. А их мужья защищали своих родных и то, что им дорого. А вот другие альвы… их "братья", отчего‑то совсем не поспешили им на помощь. В отличие от этого "несанкционированного" командора. Так что же ты от меня хочешь?
— Силы, примененные пришлым для подавления кораблей неприятия, берут свои корни еще со времен единения. Наши отцы и деды боролись с такой как он нечистью в своих рядах. Темный должен быть доставлен в главное здание Круга, где ему будут заданы вопросы об источнике этих знаний, после чего преступивший древние законы должен быть уничтожен!
— По чьему приказу?
— По приказу Внутреннего Круга.
— Ааа… ну если по приказу Внутреннего… — Князь внезапно ударил по столу с такой силой, тонкий резной столик не выдержал и с громким хрустом неестественно покосился. — Да за кого ты меня принимаешь ничтожество. Я что по твоему, неоперившийся птенец, что смотрит в рот Кругу, вымаливая одобрения и поддержки. Не у вас одних есть фолианты времен единения. И информация в них может трактоваться весьма и весьма двояко. Я вообще молчу о том, что она касается альвов и только альвов. К другим расам эти знания вообще быть применимы не могут, как и санкции по ним. И теперь ты, не ударивший палец о палец когда тут гибли альвы… нет не только альвы. Тут гибли разумные. Приказываешь мне! Князю пограничного космоса! Именем Круга?! Да кто ты мне такой?!
Собеседник заметно стушевался. Было видно, что отказы, как и крик на него — это нечастые явления в его жизни.
— Я… я конечно не настаиваю. Круг не может настаивать. Но я бы настоятельно рекомендовал вам задумать. Ведь Круг будет недоволен, а как я слышал и при дворе Великого Князя не все довольны вашими успехами тут. Не случилось бы так, что…
Глаза князя представляли сейчас две еле различимые щелочки, но голос был предельно спокоен.
— О решениях Внутреннего Круга я буду говорить непосредственно с его членами. И что‑то вас там я не припомню.
— Я недавно вхожу в Круг, но это не…
— Ну — ну не стоит оправдываться… брат. Но будьте осмотрительны. Как бы по вашей неопытности не случилось бы так, что…
Связь оборвалась.
— Генерал!
— Да.
— Сэдо, у нас проблемы. Круг чересчур активно начал совать свой нос. Хотя Круг ли еще вопрос. Это требует времени и вдумчивого разбора, но как мне кажется, кто‑то чересчур предприимчивый решил под шумок запахать неизвестные технологии нашего спасителя. Причем не только их. У меня сложилось неприятное предчувствие, что и мне стоит ждать сюрпризов. Усиль охрану Айлы. Так же усиль охрану наших новых гостей, когда появятся.
— Я тебя понял. Для этого альвов я отберу лично.
— Хорошо, Сэдо, готовься, скоро прибудут гости.
* * *
Монитор потух. Разговор с князем окончен. Один из друидов круга быстро пробежал пальцами по панели, и вот на мониторе виднелась уже другая фигура. Собеседник выжидающе смотрел, но ничего не говорил.
— Князь разочаровал Круг. Возможно, вы были правы в том, что ваша кандидатура принесет куда больше пользы на этом месте. Стоит проверить. Круг поддержит.
Силуэт, так же молча, кивнул и экран погас.
*Рабочий кабинет Князя*
*Парой часов позже*
Князь был занят. Очень и очень занят. Он думал. При этом ходил по комнате, нарезал круги, бормотал что‑то в полголоса, разворачивал и сворачивал старые свитки и просматривал информацию на консолях. Он бы не позволил себе такого в присутствии кого‑либо, но наедине было можно. Это помогало.
Легкий зумм отвлек внимание, и тихий голос секретаря в одном из мониторов проговорил "к вам глава службы безопасности, с сопровождением".
Князь подошел к небольшой консоли:
— Хорошо, скажи, что я сейчас его приму, пусть заходит — легкая улыбка — с сопровождением.
Прошла всего пара мгновений и в кабинет князя буквально влетел альв. За ним спокойно и дисциплинированно, как и полагается образцовому секретарю, зашла девушка, остановившись слегка сзади. Альвийка была довольно слабо приметна, серые одежды и слабый макияж усредняли ее, заставляя теряться в памяти и не застывать надолго в памяти мужчин. Хотя если приглядеться становилось сразу видно, что девушка красива и даже очень. Альв же бросался в глаза с первого взгляда. Во — первых, своими габаритами. Полнота для этого народа не слишком свойственна, но данный альв был полным. Не толстым, нет — нет, а именно полным. Для людей это было бы менее заметно и создавало бы образ зажиточного человека с достатком. В альвийском обществе такое бросалось в глаза сильнее. Вторым его отличием была одежда. Сложный наряд из множества складок и рюшечек, видимо, должен был скрыть его полноту, но вот довольно яркая цветовая палитра сводила все его старания на нет, приковывая взгляды окружающих сразу. Мужчина, а любой альв знал его как главу службы безопасности князя, с достоинством поклонился. Девушка же обозначила короткий, быстрый, но четкий поклон.
Глядя на них, князь опять улыбнулся, теперь более широко и открыто.
— Рафаэль, я знаю, как тяжело таскать эту махину, присядь пока, я разрешаю. А я пока послушаю Корин.
На это мужчина лишь еще раз поклонился и отошел, присев недалеко от девушки на кресло.
— Князь, я бы попросила вас все же сдержаться от такого рода эмоций, когда вы нас видите. Это может создать некоторые вопросы — начала говорить девушка, тоном, подошедшим скорее строгой учительнице, отчитывающей ребенка. При этом сама ситуация, когда рядовой секретарь, пусть и главы СБ, позволил себе такое обращение с князем была из ряда вон. Но в этом кабинете наличие посторонних глаз и ушей было невозможно, поэтому можно было ненадолго снять маски.
