Как и на большинстве обитаемых планет за пределами Освоенного космоса на планете Катунь было довольно много небезопасных для проживания мест. Тем не менее, по тем или иным причинам, люди все равно там жили. По словам Ирен, можно было ожидать большое число пациентов с повреждениями тела и конечностей, сравнительно несложными для восстановления в обычных регенераторах.
Все возможные варианты процедуры подобного лечения были достаточно отработаны, чтобы их можно было полностью переложить на ИскИн. Перед последним переходом в финишную систему Ирен еще раз прошлась по составленному во время пути списку освоенных ИскИном операций и процедур, после чего подтвердила Константину, что Гарибальди готов к самостоятельной работе с пациентами.
Появление кораблей компаньонов в системе Катунь вызвало местных обитателей заметное оживление, явно отдающее сильным беспокойством. По всей видимости, появление сразу двух межсистемников, не имеющих никакого отношения к космофлоту РИ, было редким событием. В добавок зона перехода, в которой появились корабли, обычно всегда пустовала, так как не соответствовала ни одному из основных маршрутов в систему.
Первыми отреагировали военные, один из патрульных кораблей устремился на встречу гостям, одновременно запрашивая идентификационный номер и интересуясь целю визита. Так как регистрационные коды кораблей были в полном порядке, командир патрульного борта ограничил свои действия тем, что пожелал гостям счастливого пребывания в системе.
Следом за патрульным на связь вышла местная Служба Контроля Пространства. После короткого формального опроса компаньонам предоставили парковочную астроцентрическую орбиту, а также ознакомили с закрытыми для посещения секторами пространства системы. Закрытых для посещения зон оказалось довольно много, база флота РИ вовсе не была каким-то одним определенным объектом, а являлась совокупностью из нескольких разнообразных по размеру и назначению пустотных станций и сооружений, разбросанных по системе, а также специальной зоной пространства для дислокации военных кораблей. Кроме того, к территории базы флота также официально относилось несколько посадочных площадок и зданий на поверхности обитаемой планеты.
Сразу после прибытия оба компаньона полностью погрузились в решение текущих неотложных задач, не забывая при этом об основной цели своего визита в систему, начальным шагом для решения которого был поиск людей, готовых помочь в решении этого вопроса. Как ни странно, первым на нужный контакт сумел выйти именно Константин.
Стараясь обеспечить работой свою команду техников, он тщательно обследовал ресурсы местных инфосетей на наличие предложений по продаже любой неисправной техники. На одном из сайтов размещения частных предложений купли-продажи его заинтересовало предложение о продаже пары неисправных медицинских стазис-камер для хранения биологического материала. Предлагаемое оборудование было достаточно редким и востребованным, и в случае его восстановления являлось удачным пополнением оснащения корабельной медсекции.
Константин связался с продавцом и договорился о покупке, попутно сообщив, что готов приобрести также любые имеющиеся в наличие запчасти и комплектующие к данной технике. Продавцом предложением заинтересовался, и в ходе дальнейшего разговора выяснилось, что он имеет непосредственное отношение к интендантской службе госпиталя базы флота.
Умеренно торгуясь, Константин приобрел стазис-камеры и все дополнительно предложенные запчасти. Кроме положенной оплаты, в качестве бонуса он презентовал продавцу небольшой набор из запаса деликатесов своего компаньона: пару бутылок крепких напитков многолетней выдержки и некоторое количество закусок из числа инопланетной экзотики. Подарок был оценен по достоинству, и помимо договоренности о продолжении дальнейшего сотрудничества продавцом была обещана помощь в решение вопроса с обучением Ирен. За вполне умеренное вознаграждение в виде еще одной партии деликатесов он брался познакомить Константина с главным врачом госпиталя.
Новый знакомый повторно вышел на связь буквально через несколько часов и сообщил, что нужная встреча состоится через пару дней. В качестве места встречи был выбран небольшой загородный клуб в окрестностях Катунь-порта. Выбор места встречи на поверхности планеты оказался обусловлен тем, что территория госпиталя, как, впрочем, и территория всех других пустотных объектов базы флота, плотно контролировалась службой имперской безопасности. Соответственно, любой визит стороннего гражданского лица просто не мог быть оставлен без внимания, что никаким образом не устраивало участников встречи.
Предложенный загородный клуб в качестве встречи никаких возражений у Константина не вызвал. Доступ в столичное поселение и его окрестности для иностранцев, в том числе и прибывших в систему гостей, не имел ограничений. Этим с удовольствием пользовался персонал базы, получавший увольнительные и отпуска. Загородный клуб являлся для них вполне приемлемым местом отдыха. Впрочем, местных жителей такое положение также устраивало, давая возможность неплохо заработать на отдыхающих.
На встречу главным врачом госпиталя Константин отправился один, без жены и компаньона. Минимальное число участников первой встречи наиболее подходило для установления неформального общения. Константин из собственного опыта знал, что люди более охотно говорят о деликатных вещах, когда не видят рядом с собой лишних свидетелей.
Покинув челнок после спуска на планету, Константин неожиданно ощутил некоторое не совсем понятное неудобство, которое уменьшилось после посадки в нанятый кар. Проанализировав свои ощущения, он с удивлением понял, что нахождение под открытым небом вызывает у него слабо выраженное беспокойство.
- Похоже, мне стоит чаще бывать на поверхности планет. Иначе я рискую заработать настоящую болезнь космонавтов, - прокомментировал вслух свои ощущения Константин.
Тем не менее, собственное самочувствие никак не помешало ему оценить красоту места, в котором располагался загородный клуб. Невысокие двухэтажные здания клуба располагались на берегу большого озера, в окружение светлого парка из деревьев хвойных пород. Константин без труда отыскал своего нового знакомого в клубном ресторане.
- День добрый, Константин. Разрешите представить вам моего коллегу по службе, Семена Петровича Бакулина. Семен, это тот самый молодой человек, о котором я рассказывал. Константин Всеволодович Екушев, вольный торговец, недавно прибывший на Катунь.
