Вечером следующего дня я стоял в одном из больших фехтовальных залов. Рядом находились все ученики Драллига старше девяти лет. В этой компашке я чувствовал себя... странно я себя чувствовал. Даже не так. Где-то там, на грани сознания, я чувствовал возбуждение, вызов, совсем не мешающий мыслить рационально. Я хотел выступить на турнире, сразиться и победить, но понимал, что в этот раз моя задача - просто продержаться как можно дольше.
Минут через десять, которые я, как и большинство юнлингов, провел в медитации, к нам подошел Драллиг и начал выдавать номерки. Мне достался девяносто восьмой номер и пятый фехтовальный круг, куда я после напутствия наставника и направился.
- Номер девяносто восемь - Рейн Дакари, номер девяносто девять - Соли Раж, - произнес взрослый джедай-виквай, исполняющий обязанности рефери. - В круг.
Соли Раж была девочкой человеком, лет этак десяти-одиннадцати, и в списке лидеров турнира отсутствовала. Но если уж быть объективным, меня в этом списке тоже не было. Так что расслабляться нельзя.
- Победитель - Рейн Дакари. Покинуть круг.
Схватка не заняла много времени. Я дважды отбил удары противницы, один раз рубанул ее по ноге и сделал один выпад, закончившийся клинком у ее сердца. Чистая победа.
Следующим моим противником был мальчик-забрак, тоже лет одиннадцати. На него я потратил чуть больше времени - шесть блоков, четыре удара. Поединок закончился моим клинком у его шеи.
- Поздравляю, - подергали меня сзади за рукав, когда я вышел из круга и уже собирался усесться медитировать.
- Тами. И как ты меня все время находишь? - покачал я головой.
- Случайно, - смутилась она.
- Это был риторический вопрос, - уточнил я, садясь по-турецки.
А вот девочка устроилась рядом со мной на коленях, как любили сидеть японцы еще там, в моем прошлом мире.
Ровный гул, который создавали все те юнлинги, что пришли на турнир, как ни странно, неплохо помогал в медитации, в отличие от смачного хлопка по плечу, буквально выкинувшего меня из нее.
- Смотрю, ты еще не вылетел, Дакари, - произнесла хвостатая Джосс.
- Клан медведей болеет за тебя! - Ну конечно - Асока. Куда ж без ее пафоса?
- Эй, ты что, уснул что ли? - не удовлетворилась хлопком Джосс, начав трясти меня за плечо.
- Не мешай ему! - вступилась за мою тушкуТами.
- Ой, - приложила к щекам ладони Джосс. - А кто эта маленькая миленькая девочка?
Покойся с миром, Тами.
- Отпусти меня! - попыталась та вырваться из хватки малолетней шавы.
- Смотри, Асока, смотри. Какая же она мила-а-ашка. - Быть затисканной насмерть - в этом что-то есть. - Ой, - получила Джосс ногой по коленке.
- Не смей трогать меня! Даже приближаться не смей! - встала в высокомерную позу девочка. - Да кто ты такая, чтобы.... - Но была вновь атакована. - Отпуфти меня. Хфа... тьфу, хватит, отстань.
- Ути, ты моя милашка.
- Довольно, - не выдержал я. - Здесь не место для игр. И время вы выбрали неподходящее.
- Ой, да ладно тебе...
- Я. Сказал. Довольно.
- Ладно, ладно.... - пошла хвостатая на попятный, отпуская сефи из рук. Та, недолго думая, сразу метнулась ко мне. - Что ты сразу.... Серьезный тон тебе не идет.
- Он прав, Джосс, - подала голос Асока. - Не мешай ему готовиться к поединку. - И слегка отвернув голову в сторону, пробормотала: - Раз уж мы вылетели.
Офигеть. Они еще и в турнире участие принимали? И куда они только полезли? Кхм. Ну да не мне об этом говорить. Так что, попытавшись опять расслабиться, я краем уха слышал, как знакомятся девчонки. Это хоть и было довольно тихо, зато весьма бурно.
Не скажу, что прямо жаждал впасть в медитацию, поэтому, когда мне в очередной раз помешали, я лишь вздохнул про себя.
- Привет, Рейн, - подал голос Рама, пришедший в компании Джиро.
- Ты мешаешь ему, Рама, - сказал осуждающе онгри.
- Извините, - слегка поник тот.
- Да Сила с вами, - вздохнул я. - Я и так готов. Кстати. Джиро, Рама, знакомьтесь - эту малышку зовут Тами.
- Таминами Джакра, - выпрямила она спину, по-прежнему сидя на коленях рядом со мной.
- У-у-у... - начала подвывать Джосс.
- Стоять! - резко вытянула в ее сторону ладошку Тами.
- Хм, м-да. А это, - продолжил я, - Джиро и Рама. С которыми я знаком с самого своего прилета в Храм.
- Приятно познакомиться, Тами... нами Джакра, - слегка поклонился Джиро.
- Ш-шс-с-с, - с улыбкой махнул рукой Рама.
- Как я посмотрю, - заметил Джиро номер на моем плече, - ты все еще участвуешь в турнире.
- Просто повезло, - пожал я плечами.
- Как и всегда, когда ты берешь в руки мечи, - кивнул он в ответ.
- К сожалению, не всегда, Джиро.
- Но чересчур часто, чтобы это было везением, - вставила Асока. - Да успокойся ты, - одернула она приплясывающую подругу. - И это еще меня называют слишком эмоциональной.
- Но она такая мил-лашка, - подпустила в свой тон жалостливости Джосс.
На что Тами поежилась и еще немного придвинулась ко мне.
- А где Палатт с Сэмом? - перевел я тему. - Не в курсе?
- М-м-м, минут пятнадцать назад я видел их в компании юнлингов своего клана, - ответил онгри.
- А вы, почему не со своими? - спросила тогрута.
В ответ Джиро посмотрел задумчиво на девочек, вроде как - "кто бы говорил".
- За представителей нашего с Рамой клана есть кому болеть, - произнес он через пару мгновений. - А вот кто будет поддерживать Рейна - неизвестно.
- Я буду, - встряла Тами.
- Но мы-то этого не знали... Таминами Джакра.
- Зато знали про нас, - отметила Джосс.
- И что? - склонил Джиро голову на бок.
Что тут скажешь? Молодца. А ведь ему всего восемь, зато как он их приструнил. Девчонкам и сказать-то нечего было. Ох уж эта волшебная фраза "И чё?", сразу видно будущего дипломата.
- Не мешайте ему медитировать! - вновь воскликнула Тами.
- Все нормально, малышка. Я вполне могу обойтись без этого.
- Х-хорошо, - смутилась она чему-то.
А Асока в этот момент схватила за шкирку Джосс.
- Они придут, - сообщил позабытый Рама. - Уверен.
- Конечно, придут, - подтвердил Джиро. - Куда ж эта парочка денется. Клан кланом, а друзья друзьями.
- Жаль, ты не вступил в наш клан, - пробубнил Рама.
- Или наш, - подтвердила Асока.
- Или не создал свой, - закончил Джиро.
- Как же вы меня достали с этим, - вздохнул я.
- Я бы пошел к тебе, - заявил тисспианец.
- Да и я тоже, - кивнул онгри.
- Было бы интересно, - произнесла задумчиво тогрута.
- Я бы тоже пошла! - вскинулась сефи.
- Я бы такое не пропустила, - усмехнулась шава.
- Хорошо, что я не собираюсь ничего создавать, - подвел я итог. - К тому же, - встал я, разминая ноги, - не думаю, что это просто, иначе тут бы были десятки кланов.
