— Лучше без церемоний, господь Скей. К вечеру, старейшина Артур, переместит из межмирья шестнадцать модулей оборудования для научных исследовательских целей планеты. Поэтому, к вам просьба — Анн бегло оглянула местность, — Разместить модули рядом с перекрёстком и просьба: пусть никто не подходит к жертвенному камню тор-а, ближе пяти шагов. Завтра мы соберём всё необходимое. Здесь останется старейшина Джо и подскажет. Лучше всего на мой взгляд окажут помощь мужчины народа тор-а. А теперь я имею честь представить старейшин:
— Пьер — наш мозговой цент, научно-аналитический центр, социум.
Артур будет позже, он — первый пилот корректора семимирья, геобиоинженер.
Джо — второй навигатор-штурман корректора. Биофизик-химик и эволюционист. Служба безопасности семимирья.
Олег — глава службы безопасности и выживаемости семимирья. Аналитический центр первого контакта.
Грета — медицина, восстановление экосистем и этносов семимирья. Первый контакт.
Татьяна — выживаемость экосистем. Этногенезис. Второй пилот корректора. Геобиоинженер.
Николо — моделирование экосистем космоса. Коррекция биосистем. Социум.
— Я знаю, бог Тон услышал имена старейшин, дабы не тратить время на излишние процедуры.
— Богиня Аннета, — Тор-ал тяжело дыщал. Мои воины перекрыли доступ к перекрёстку бога Гора. Так будет лучше для нас всех.
— Здравствуй Тор-Ал. Спасибо, — Анн поклонилась, вызвав замешательство господов: — По причине скорого прибытия бога Тона и бога Слона, старейшины сегодня будут чрезвычайно заняты. Завтра, пополудни к вечеру, мы обязательно осмотрим долину саблезубых и пообщаемся с людьми. Сегодня вечером, если ты — вождь охотников на саблезубых, пригласишь нас к священному костру тор-анцев, мы будем рады… Тор-ал пусть там обязательно будет твоя дочь Арта — мать двоих детей Гора. Мы придём как обыкновенные гости твоего народа и если позволишь, будем танцевать вокруг священного огня долины саблезубых, вместе.
— Спасибо, я боялся, что ты не придёшь, — осмелел Тор-ал. — ты похожа на Гора. Говоришь просто.
— Хранитель Ииша, мне хотелось бы отправить сообщение, что мы на Аннете, — голос Анн дрогнул. — Также принеси извинения народу системы звезды Саккария, за то что первыми не явились к ним.
— Ты опоздала — путник, — возник фантом рядом с Анной. — Иван передал поздравления землянам и сказал, что к приходу старейшин готовится четыре миллиарда землян. Еще он просил передать, что программа "ева" продвинулась и может разговаривать с туристами города богов, а сам Иван назначен руководителем центра координации перекрёстков и куратором программы "семимирье".
— Ладно, — вздохнула Анн. — Нам необходимо обустроиться и через два часа встретиться с богами. Господь Скей, проведи моих друзей к жилью и вернись. А я бы хотела с Олегом посетить дом первой женщины, встретившей нас. Ты не возражаешь господь Аиша?
Анн и Олега встретили поклонами два охотника. Аиша, смущаясь за неподходящую одежду, повела гостей в гостевую залу.
— Аиша, погоди, — Анн остановилась.
— Куда? — растерялась Аиша.
— Если ты позволишь, я хотела бы увидеть вашего сына и, пообщаться с тобой и твоим мужем. И… Надеюсь, у тебя имеется душ? — Анн прижала палец к губам.
— Я буду рада путник Аннета и пошлю служанок, чтобы тебе угодить, — Аиша притворно поклонилась. Аиша непринуждённо разговорилась и предложила Анн фрукты и отдохнуть у фонтана.
— Я нашёл восемь с половиной "ушей", — Олег застал женщин за светской беседой у фонтана.
— Вот и хорошо, погодите: Анн остекленела на мгновенье, вызвав испуг хозяйки.
— Можем идти к малышу, — Анна взяла грушу из вазы. — нас больше никто не услышит. Прослушка сдохла.
— Ты уничтожила "глаза" Тона — догадалась Аиша.
Аиша пригласила гостей к кроватке сына. Олег придержал хозяйку у входа.
— Погоди, — тихо шепнул. — Анна хотела больше всего увидеть вашего с Егором сына.
— Вы знаете и об этом, — смутилась Аиша и спешно отвела взгляд. Потом она услышала всхлип. Аннетта поцеловала мальчика и снова всхлипнула.
— Почему мы не успели с Егором, — Анн опустилась, спрятала голову и обхватила колени руками. Мальчик засопел и проснулся. Начал играть с волосами, нежно расчёсывая миниатюрными пальчиками. Анн замерла, не шевелясь, и улыбнулась сквозь слёзы Аише.
— Анн, тебе нужно быть в форме, — попросил Олег. — Первая скрипка не имеет права на ошибку.
— Неправда, — Анн осторожно поднялась и положила мальчонку себе на грудь. Тот забормотал что-то своё и потянулся к соску. Анн поцеловала и попросила: — поспи пока, будущий хранитель перекрёстков… Да, Аиша, я не оговорилась. Выбор он делает сам, когда повзрослеет, но на сегодня он единственный потомок путников. В дочери бога Тона, тоже течёт кровь путников, и эта кровь не может не дать о себе знать.
— Ты знаешь о моём отце?
— Егор не погиб в озере и случилось так что он и Сол оказались на перекрёстке семимирья. Он не видел меня, но мы слышали Егора, а граница кокона не позволяла нам проникнуть внутрь. Потом Егор оказался во дворце твоего отца, но было поздно: убив десятки слуг охраны и обездвижив роботов, они нашли твоего отца мёртвым.
— Следы Гора потерялись в северном блюдце, — Аиша присела, взяла ребёнка и оголила грудь. — Они с капитаном Нои, на одномачтовике прошли "расчёску" Слона и потом следы Гора утерялись, но четыре Саны назад я почувствовала, что дитя начало беспокоиться и замерло моё сердце. Если бы не кузнец, я бы, наверное сошла с ума. Арту, в тот же день едва вытащили с того света: она рвала на себе одежды и волосы и извивалась у камня перекрёстка. Она родила, как и я здорового мальчика, а я, вопреки отцу провела в камере всего одну с Гором. Больше ни один мужчина не касался меня.
— Анна не разговаривала с нами неделю, — как можно вежливее вмешался Олег. — Аиша, нас интересует один и наверное самый главный вопрос: Егор предупредил нас о возможных ошибках и сказал, что у него мало шансов уцелеть. Я понимаю он прошёл многое из того, что нам всем недоступно, что в северное блюдце он отправился чтобы, объединить оба блюдца и подготовить почву для нашего прихода.
— Я не понимаю тебя, Олег, — Аиша опустила глаза и покрылась румянцем. — У тебя такие же глаза как и у него… добрые.
— Скажу я, Олег, — вмешалась Анн. — Мог ли Егор, во имя своих целей имитировать смерть для того, чтобы захватить власть?
— Ты сумасшедшая? — Аиша прислонила к себе ближе ребёнка.
А вот и я, — сияющий Скей ворвался в комнату и остановился. Анн сидела на полу и молчала, глядя в потолок, а Аиша отвернулась к стене и всхлипывала.
