В дверь постучали. Стив поднялся с дивана, подошёл к глазку и заглянул, но в коридоре было очень темно, и он ничего не увидел. А район, где он жил был весьма не благополучным, и хоть это и Вашингтон, но и здесь были свои задворки, кварталы для бедных. А значит, тут попадались всякие грабители и прочее быдло, с которыми лучше не сталкиваться.
— Что вам?
— Я капрал Клайд. У меня к вам дело, откройте дверь.
— Я вас не знаю, говорите, что за дело через дверь.
— В общем, это касается полученного вами вчера вечером сигнала.
Стив быстренько открыл дверь, он понял, что это не могут быть гопники, потому что они не знали бы о сигнале, и о его работе, которой впрочем, последние годы никто никогда не интересовался. Капрал вошёл в дверь, остановился, но разуваться не стал.
— Ну и райончик у вас. Не может быть, чтобы уважаемый сотрудник сети жил в таких гетто.
— Может, родители купили здесь мне квартиру по дешёвке, чтобы я от них съехал, вступал во взрослую жизнь сам. А с моей зарплатой накопить на иное жильё почти не возможно.
— Ну да ладно. Я здесь, не для того, чтобы вам соболезновать. Суть в том, что тот сигнал, который вы приняли. Информация о нём дошла до самого верха, до заместителя директора ЦРУ господина Льюиса Кэрола.
— И что инопланетяне? — Оживился Стив, перед которым вдруг неожиданно быстро нарисовались новые не виданные горизонты и мечты, свойственные молодым людям.
— Нет, инопланетяне тут ни при чём. Но в ЦРУ считают, что вы поймали сигнал какого-то русского засекреченного военного спутника или целой системы. Это куда более правдоподобная версия, чем инопланетяне. Скорее всего, так и есть. Так вот, мне поручено доставить вас в центр, который занимается расшифровкой этого сигнала. Нашим сотрудникам нужен алгоритм, с помощью которого вы смогли это обнаружить. Вам хорошо заплатят, возможно, если всё сложиться удачно премию дадут, тысяч пять долларов…
— Высоко же вы оцениваете труд своих учёных, за такой супер сигнал…
— Какой супер сигнал, уволь, просто обычный радио сигнал. Но у вас мистер Стив Уиллис нет выбора, вы обязаны сотрудничать, это дело государственной безопасности, вам заплатят. Возможно, если вы докажете свою полезность, вас переведут в аналитический отдел ЦРУ или типа того, а это какой никакой карьерный рост. Так что собирайтесь мистер и поехали.
— Я целый день работал, сейчас собирался лечь спать, я устал…
— Я должен вас доставить по назначению, там моё начальство решит, что с вами делать. Возможно, отдохнёте там.
— Ладно, понял, собираюсь. Только, мне нужно забрать файлы из своего компьютера, программы, они пригодятся и облегчат расшифровку сигнала.
— Безусловно.
Вопреки надеждам Стива то здание, куда его доставили, не выглядело впечатляюще. Они на военном джипе примерно час петляли по различным закоулкам пригорода Вашингтона, пока не остановились у старого кирпичного трёх этажного здания, похожего на какой-то университет, капрал вывел Стива из машины, и они прошли внутрь. Здесь их встретил охранник, капрал показал ему пропуск, и тот без лишних проволочек пропустил их. Осмотрев самый заурядный турникет Стив понял, что это здание далеко не пентагон, и тут весьма, посредственные специалисты занимаются весьма, посредственными исследованиями. Никаких сверхсложных систем контроля и безопасности.
— Я думал тут что-то по серьёзнее будет…
— Ну, это одна из лабораторий ЦРУ, — ответил капрал, — безопасность этого объекта достигается за счёт секретности, а лишние расходы на обеспечение безопасности, зачем они? Тут довольно простое оборудование, в общем, это ЦРУ.
Капрал проводил его к лестнице, они поднялись на третий этаж, тут была мощная железная дверь и видеокамера, капрал назвал себя и показал себя камере, и дверь открылась, за ней оказалось просторное светлое помещение, заставленное несколькими самыми обычными на первый взгляд компьютерами с жидкокристаллическими дисплеями и копировальной техникой. Здесь сейчас работало четыре человека, молодые люди лет тридцать не старше, ничего впечатляющего, никаких белых халатов, обычная одежда. К нему подошёл грузный парень в круглых очках джинсах и не много грязной синей полосатой рубашке.
— Здравствуйте, меня зовут Джордж Форест, я здесь как бы главный, занимаюсь обнаруженным вами сигналом.
Он протянул Стиву руку, тот пожал её.
— Меня зовут Стив Уиллис, я впервые обнаружил этот сигнал.
— Это замечательно, что вас вызвали, вы специалист по солнцу, просто мы тут весь день пытаемся выделить ваш сигнал, кроме тех двадцати секунд и у нас ничего не получается, вы не могли бы показать нам алгоритм?
— Алгоритм?
— Да, какой вы использовали алгоритм, чтобы получить это? Ведь как-то вы обнаружили…
— У меня нет алгоритма. Я выделил сигнал вручную…
— В смысле, как вручную?
— Ну, я не такой хороший программист, я просто взял запись шумов солнца на которых не было этого сигнала и я взял запись с сигналом, и наложил их друг на друга, обнаружил некоторые лишние октавы, а дальше в ручную по одной октаве выделил всё не естественное и в итоге получил сигнал. Ну естественно, что я всё проверил и перепроверил, чтобы не потерять октавы…
— То есть выделить сигнал быстро, используя алгоритм, мы с вашей помощью не сможем? — Расстроился Джордж.
— Сказать по правде, я не представляю, как можно создать подобный алгоритм, программа не мыслимой сложности. Придётся учесть колоссальное количество параметров, я могу выделить больше октав, но вручную, и секунд десять часа за четыре. Просто когда я работаю в ручную, я могу продумать каждую октаву и понять, естественная она или нет.
— Но русские, ведь, как-то составили программу, значит, должен быть алгоритм, не вручную же они шифруют каждый сигнал?
— Сказать по правде, я не думаю, Джордж, что это русские.
— У меня тоже мелькнула мысль, что сигнал инопланетный, но этому есть простое опровержение. Сигнал пойман в солнечной системе и замаскирован именно под наше солнце, то есть его источник находится здесь в солнечной системе. Если бы это были инопланетяне, то сигнал был бы слабее, ну и главное, он бы не был бы замаскирован именно под нашу звезду.
— А если их корабль находится в солнечной системе? И они просто не хотят, чтобы мы их услышали, но тоже используют радио связь?
— Не, это глупость, этого не может быть, и потом, цивилизация, имеющая сверхсветовые звездолёты, может просто использовать иные технологии не радио вовсе, если захочет скрыть от нас своё существование. Я практически уверен, что это кто-то с земли, китайцы, русские, просто надо понять алгоритм…
