«И что вы думаете, девки? Лежим мы с Чижом полёживаем, как два чурбана… Но за сапогом-то у меня пистолет припрятан! Часа своего ждет!»
«Пистолет… — эхом отозвались мысли Василисы. — Пистолет… За сапогом… И все московиты на „Иване Третьем“ пистолет там же носят! Только не за сапогом… Поверх сапога! На икре у них кобура пристегивается! На скафандре специальные шпенечки есть.»
Что делал василиск в ту минуту? Василисе он не отчитывался, а видно ей не было.
Она лежала, голова свернута набок, как бы безвольно, и боялась выдать себя даже движением зрачков.
Однако характерное жужжание регулируемого по высоте ложемента сообщило Василисе квант информации: инопланетянин поудобнее устраивался на месте пилота.
Неужели он умеет пилотировать корабль?
А вдруг умеет? Или думает, что умеет?
Что же он намерен делать?! Куда уроженец Наотара может направиться?
Неужели прямо на Наотар, поближе к своему родному Смеющемуся Курильщику?!
Но авианосец поврежден! Он распанахан гразерами так, что всё держится на честном слове!
Правил василиск к Наотару или нет, но он и впрямь взялся дерзко насиловать органы управления кораблем!
Снова навалилась остохреневшая Василисе хуже самого горького хрена перегрузка.
На василиска немедленно напустился парсер корабля.
— Опасное маневрирование! Полученные боевые повреждения нарушили целостность несущих конструкций корпуса! Следует немедленно уменьшить тягу!
Подтверждая справедливость этого трезвого мнения, где-то в глубине левиафановой туши заныли то ли пиллерсы, то ли стрингеры, то ли еще какие силовые элементы.
Василисе, которая совсем не была специалистом в теме, и то стало ясно, что от «Ивана Третьего» намерена отвалиться корма. Или нос — это как посмотреть.
Но даже сейчас Аврыло не отпускал ее!
«А этот гад басурманский из пулемета поливает! Косит мужиков, что твою рожь! Что делать, девки? Хватаю пистолет в правую руку, — Аврыло показал, как именно он хватает, — хватаю Чижа в левую, и — бегом по полю! Через баранов! Через овец! Через лихих людишек, Ветераном настрелянных! Прямо к басурманину! И из пистолета ему в спину шарах! Шарах! Шарах!»
Парсер надрывался за гранью истерики:
— Протечка в канале ДТ-фабрикатора носовой группы реакторов! Немедленно отключите ручное управление! Автоматика должна сбалансировать энергопотребление!
Василиск реагировал на эти ламентации парадоксально.
Он заголосил что-то на фарси.
Переводчик Василисы исправно работал и она услышала в своих наушниках:
— Над нашей Родиною тучи грозовые,
Враги злокозненные замыслы куют,
Но не страшат нас бури огневые,
Не за курорты ордена дают!
Эта патриотическая песня — хоть и конкордианская, хоть и исполненная самым страшным существом на свете — придала Василисе сил.
«Если уж эту разожравшуюся змею подколодную „не страшат бури огневые“, так чего мне бояться?» — примерно так подумала она, осторожно приподняв голову.
Взгляд Василисы шарил по полу. А вот и он… Пистолет у ближайшего мичмана имелся ровно там, где она и ожидала его увидеть: в легкой кобуре над сапогом.
Внимание василиска было полностью поглощено разгоном авианосца. На него орал парсер, сам он орал песню про «тучи грозовые», а заодно ворочал органами управления. Ко всему прочему, тварь сидела спиной к Василисе.
Девушка, набравшись храбрости, на четвереньках подобралась к парализованному мичману.
Без проблем извлекла из кобуры пистолет (ох, тяжеленный) и — ученая уже! — сняла его с предохранителя. В крошечном окошке ей ободряюще подмигнул счетчик боеприпасов: двадцать, полная обойма.
Вот о чем она в тот момент не задумывалась — это о том, что пистолет ТШ-ОН, он же «Тульский Шандыбина, особого назначения» — автоматический.
То есть нажала один раз на спусковой крючок — а из него пули так и сыплются! А чтобы стрелять одиночными — надо особый флажок слева от казенной части передвинуть.
На флажок Василиса не посмотрела.
Каждый миг промедления грозил стать роковым. Кто знает, какими еще органами чувств обладает василиск? Не заподозрит ли неладное? Не услышит ли ее возню?
Покрепче взяв пистолет обеими руками, она быстрым шагом двинулась к василиску. Работа двигателей авианосца и вызванные ими перегрузки даже помогали. Потому что василиск сейчас зачем-то притормаживал корабль и муромчанка летела вперед, как на крыльях.
Как только из-за спинки кресла показалась вытянутая, в складках сложенного капюшона голова инопланетянина, Василиса вскинула пистолет и, целясь тому в шею, нажала на спусковой крючок.
Пистолет выплюнул порцию пуль.
ТШ-ОН славился феноменальной сбалансированностью, поэтому даже в руках неподготовленного стрелка его повело вверх умеренно. Но повело все равно, оттого в василиска попали только две пули.
Василиса, вскрикнув от неожиданности (она-то рассчитывала на одиночный выстрел), убрала палец со спускового крючка. Но сразу же вернула его на место — все же надобно стрелять еще!
Но раненый василиск вдруг повернул к ней голову и яростная пульсация его диадемы ослепила Василису.
Она выстрелила, но промахнулась.
Василиск завозился, освобождаясь от фиксационных ремней, которыми он предусмотрительно пристегнулся, как заправский пилот.
Видимо, координация его движений была нарушена ранением, так что отстегнуться у него не получалось, и он принялся рвать ремни когтями.
— Ты плохая принцесса, — сообщил синтезатор василиска прежним, совершенно не соответствующим ситуации приятным голосом. — Я спасаю корабль. Спасаю всех вас. Зачем мешаешь?
Внезапно ожили наушники Василисы. В них прозвучал знакомый беспощадный голос:
— Василиса Богатеева, говорит Александра Браун-Железнова. Не можем войти на ЗКП. Подойти к двери и помоги нам.
— Здесь василиск! — выкрикнула муромчанка в пространство. — Я ранила его!
— Ранила — добей!
— Он говорит, что спасает корабль!
— Не верь ни одному его слову! Стреляй!
Василиск вдруг рванулся, да так, что лопнули все искромсанные его когтями ремни, кроме одного. За этот, последний ремень он и зацепился в броске к горлу Василисы. Его смертоносная конечность не достала до муромчанки совсем чуть.
Василиса выпустила в коварную храфстру пять коротких очередей.
Затем побежала к двери.
За спиной расколотый пулями речевой синтезатор василиска издавал тревожное телефонное пиликанье. Сам монстр визжал циркулярной пилой.
Дверь была заблокирована василиском с центрального пульта, но, к счастью, обычный ручной штурвал имел здесь наивысший приоритет.
