Дил предложил ей заняться этой интеллектуальной работой не отходя от кассы, пообещав разбить все ее доводы. Она обрадовалась, взяла свой свот и, устроившись в кабинете, села творить. Меньше чем через час список был готов. Дейтон не ожидал, что она действительно составит перечень причин, да еще так скоро. Похоже, она была готова к его вопросам и долго над ними раздумывала, а теперь быстренько все записала и готова была огласить по первому требованию.
Первые три пункта звучали так:
Он хочет объединить миры людей и полукровок и создать свое галактическое государство, ей на это плевать с высокой горки.
Он жаждет блеска и величия, а она — спокойной частной жизни.
Для него власть — высшая ценность, а ей она ненавистна.
Странно, ему казалось, что она начнет с разницы в продолжительности жизни. А тут вопрос целей и задач. От этих пунктов можно просто отмахнуться. Мало ли пар живут вместе счастливо, и при этом каждый идет в жизни своим путем?
Следующий пункт гласил:
Она никогда не сможет предстать перед его родителями: в Империи она — преступница.
Ну, вот это полная глупость, ее преследуют в Шиэртане, а на Лигете она была бы в безопасности, тем более под его защитой. После этого дошла очередь и до разницы их рас.
Дейтон — долгоживущий, она нет. Она станет старушкой, а он будет все еще юным и прекрасным.
Ну и что? Зачем думать об этом сейчас, у них столько счастливых лет впереди? И потом, с ее умом и характером она будет нужна ему всегда. Дил не стал намекать, что чувство может исчезнуть гораздо раньше, чем она постареет. Хотя его отец с его матерью вместе уже больше сорока лет, а любят друг друга как молодые. Правда, они оба и выглядят, и чувствуют себя как молодые… А вот последнего возражения он не ожидал.
Связавшись с ней открыто, он станет уязвим для врагов, а быть тайной любовницей она не хочет.
Это рассуждение повергло Дейтона в шок. О чем она вообще говорит? Боится за него? Что за бред? Чем он рискует, связавшись с ней?
Риала ответила четко, обстоятельно, и ответом своим разочаровала Дилмара.
Оказалось, она боится за себя. Обидно, он уже причислил ее возражение к заботе любящей женщины о благополучии любимого. Предложив ей несколько вариантов повышения ее безопасности, он на все получил твердое «нет», и спросил в сердцах:
— Ри, я готов на многое, чтобы быть с тобой, а ты совершенно не хочешь идти мне навстречу. Ты совсем не любишь меня, Ри? Что я для тебя? Очередное развлечение?
— А ты сам-то как думаешь? — ответила она.
Что за дурацкая привычка, переадресовывать вопросы тому, кто их задал. Но придется отвечать, иначе начнется новый виток выяснения отношений, и тогда ссоры не избежать. Дейтон задумался, помолчал, и начал осторожно:
— Я думаю… Вот я обнимаю тебя, целую, и чувствую, как ты отвечаешь мне. В тебе та же страсть, что сжигает меня, та же нежность, и мне кажется, что я тебе дорог так же, как ты мне. А потом ты вдруг становишься такой холодной и далекой, и я не могу понять, то ли я идиот, то ли ты мной играешь.
— По-твоему, я бездушная сука, которая играет чувствами любящего мужчины?
— Ри, я не это хотел сказать.
— А сказал именно это. Успокойся, я не обиделась. Я и сама иногда так думаю. Наверное, я просто не привыкла доверять мужчинам.
— Но своим Рейно и Симусу ты доверяешь.
— Да, они заслужили мое доверие. Но безоговорочно я доверяю только Рею, Сима всегда ждет проверка, поверь.
— А я недостоин такого высокого доверия?
— А что ты сделал, чтобы его заслужить? Я схожу по тебе с ума, Дил. От твоих прикосновений я плавлюсь, как воск, когда ты меня целуешь, я забываю, кто я есть. Но жизнь не ограничивается постелью. Наступает утро, я остаюсь одна и вижу, что нас не так уж многое связывает. И мне становится страшно.
— Ты чего-то боишься? Но чего?
— Ох, если бы я знала… Тогда бы и бояться было бы нечего. Дил, я не хочу тебе врать, скажу прямо. Ты — самое лучшее, что было в моей жизни, и в то же время от тебя исходит тайная угроза. Не спрашивай, что я имею в виду: сама не знаю. Но, как ни стараюсь, я не вижу у нас с тобой прекрасного будущего. Наоборот, мне кажется, что все закончится не плохо, а очень плохо, по крайней мере для меня. И не надо мне говорить про хрупкую психику и расстроенные нервы. Я не истеричка, но предчувствия меня никогда не обманывали.
Дил опешил. Он не предполагал, что его женщина может так сильно бояться отношений. Страхи, предчувствия, угроза… Но почему? Никаких предпосылок к этому он не видел. Да, у него есть враги, у каждого, кто чуть-чуть возвышается над общим уровнем, они имеются. У нее, вероятно, тоже, уж больно она от всех отличается. Но это не причина, чтобы отказываться от всего хорошего что есть в жизни. Тем более от счастья. Он же видит: только вместе они могут быть счастливы, зачем же своими руками закрывать для себя эту дверь? Даже если счастье потом исчезнет, все равно, оно было. А она боится. Если это из-за Даркиана, то эту гоблинскую скотину убить мало.
— Что ты предлагаешь? Расстаться навсегда? Учти, я не согласен. Ты мне нужна, и я от тебя не откажусь. Подумай, и предложи условия, на которых ты согласна быть со мной.
— Мне как-то ничего в голову не приходит.
— Я же сказал: подумай. Время терпит. Например, моя мать уже много лет с моим отцом, но числится женой другого человека ради безопасности. Сейчас, когда все давно все знают и она могла бы позволить отцу соединить их судьбы открыто, но она все равно предпочитает находиться в тени, и влиять оттуда, нежели с трона. По выражению лица вижу, что тебе это не нравится. Еще раз говорю: количество вариантов не ограничено. Предлагай. Я тоже обещаю подумать. Потом обсудим и выберем то, что нас обоих удовлетворит.
— Дил, пример твоей матери меня не вдохновляет. Я совсем другой человек, с другим характером и воспитанием. Не знаю, возможно, для нее эта игра естественна, как дыхание, и она ею наслаждается. Или она скрывает свою боль чтобы быть в безопасности и обеспечить безопасность тебе. Я не представляю себе ее жизни, но одно могу сказать: я бы на такое не пошла. Даже ради любви.
— Я понял главное: ты любишь меня, и это уже замечательно. Не будем загадывать, Ри, жизнь покажет. Просто будь со мной.
Она вдруг повернулась, подошла и положила руки ему на плечи. Серые глаза сияли, на губах блуждала загадочная улыбка… Этот раунд он выиграл.
* * *
Дейтон лежал на диване в гостиной и любовался Риалой, которая поливала цветы на веранде. Чуть ли не первый раз за последние пятнадцать лет он позволил себе так расслабиться. Неделя прошла, а он так и не уехал из ее поместья. Руководит своим делом отсюда, и не рвется видеть никого, кроме своей любимой. Она кормит его всякими вкусностями, они гуляют в лесу, плавают в озере, загорают и предаются радостям любви в самых неожиданных местах. О такой жизни можно только мечтать, и, если бы это продолжалось вечно, Дил не стал бы возражать. Он уже дал указание выводить штаб-квартиру с Ферины и обустраивать ее в Эно-Сити. Сначала он планировал в этом качестве столицу Илимейны, но Ри отговорила.
