для собраний, немного похожее на здание Колизея. Черные стулья были аккуратно расставлены по кругу, причем стулья в середине были самыми низкими. Стулья постепенно увеличивались в высоту по мере того, как он выходил наружу, как лестница.
Место встречи окружало звездное небо вселенной, а сжатая звездная карта Расколотого звездного кольца служила фоном комнаты.
Хан Сяо опустил голову и понял, что его проекция уже сидит на своем месте, а Беннет сидит рядом с ним. На столе перед ними красовалась золотая табличка «Планета Аквамарин», и оба их места располагались довольно высоко. Они могли видеть весь зал, и различные представители других цивилизаций медленно выходили в сеть. Представители разных цивилизаций сидели на некотором расстоянии друг от друга, и их не теснили друг к другу.
— Это место проведения Конференции цивилизации Расколотого звездного кольца… — Беннет испустил вздох восхищения и повернулся, чтобы поприветствовать Хан Сяо. — Блэкстар, наконец-то ты в сети.
— Собрание еще не началось. Я пришел слишком рано.
Затем Хан Сяо посмотрел вниз, и его взгляд скользнул мимо центра зала. Представители семи цивилизаций звездного скопления уже были в сети и ждали появления представителей других цивилизаций.
Затем Хан Сяо обернулся и спросил:
— Как долго ты здесь находишься?
— Я был первым, кто пришел сюда, — сказал Беннет. — Я впервые участвую в собрании такого уровня, и я немного нервничаю, поэтому пришел раньше, чтобы посмотреть.
Он, естественно, не будет нервничать из-за величественной обстановки, но чувствует давление ответственности планеты Аквамарин на своих плечах.
Хан Сяо улыбнулся, — Я тоже впервые присутствую на Конференции цивилизаций.
Все известные цивилизации в звездном поле были собраны в одном зале, и большинство игроков не имели возможности присоединиться к такой встрече в своей прошлой жизни, в том числе и он сам.
— Спасибо, Блэкстар, — неожиданно торжественно произнес Беннет. — Если бы не ты, возможно, потребовалось бы несколько столетий или тысячелетий, чтобы планета Аквамарин заняла свое место в этом зале.
— Τебе не нужно церемониться. Каждый из нас лишь удовлетворяет свои потребности, — Хан Сяо откровенно заявил, что делает это только ради выгоды. Затем он инстинктивно похлопал Беннета по плечу, но его ладонь прошла сквозь плечи Беннета. Он забыл, что в данный момент оба они были всего лишь голографическими проекциями.
Беннет кивнул и больше ничего не сказал. Он не уменьшит свою благодарность к Хан Сяо только из-за слов последнего. Он прошел через многое в жизни и понимал эту простую логику — мотив человека не так важен, как его поступки.
Пока они оба болтали, многие представители других цивилизаций также заметили присутствие Хан Сяо и посмотрели на него сложными взглядами.
В этом месте планета Аквамарин была белой вороной, и Хан Сяо поддерживал отношения сотрудничества со многими из присутствующих цивилизаций. Все цивилизации знали о том, как Хан Сяо помог планете Аквамарин присоединиться к Конференции цивилизаций, и они не могли не завидовать природным преимуществам планеты Аквамарин.
Они находились под защитой Блэкстара Супера выше класса А и теперь стали главным лагерем Парящего Дракона. Ηо почему такой маленькой планете так повезло?
Но, несмотря на их зависть и ревность, было неоспоримо, что планета Аквамарин смогла занять там место только благодаря своим личным способностям. Присутствующие цивилизации не будут смотреть на планету Аквамарин свысока.
Βскоре все наконец собрались, и болтовня стихла.
В этот момент представитель одного из звездных скоплений встал, и его голос был спроецирован через усилители.
— Я очень рад, что сегодня встретил так много знакомых друзей. Хм, по сравнению с предыдущей встречей, количество присутствующих не уменьшилось. Похоже, что безопасность Расколотого звездного кольца улучшилась…
У всех было холодное выражение лица. Эта шутка была действительно слишком холодной и совсем не смешной.
— Возможно, все заметили, что среди нас появился новый член, — затем представитель посмотрел на Хан Сяо и кратко представил его. — Цивилизация планеты аквамарин, Федерация Αквамарин, представитель цивилизации… Его Превосходительство Блэкстар.
Затем все оглянулись и почтительно кивнули.
Хан Сяо замахал руками и огляделся. Увидев Псайкера, который сидел в кресле для представителя расы Звездных учеников звезд, он поднял руку, чтобы помахать.
Псайкер притворился, что ничего не видит, и остался невозмутимым.
— Его Превосходительство Блэкстар — это человек, с которым мы все знакомы, так что мне нет необходимости представлять его. Поскольку все присутствуют, давайте начнем собрание и обсудим первый вопрос…
После этого различные делегаты начали поднимать вопросы, которые они уже подготовили. Большинство этих вопросов касалось торговых конфликтов, пограничных конфликтов, конфликтов в области иностранных дел и других проблем, которые не были чем-то новым.
Представители, выбранные цивилизациями, были чрезвычайно красноречивы, и каждое отдельное предложение можно было обсуждать более половины дня, прежде чем прийти к выводу, что этот вопрос следует отложить на более поздний срок.
Процесс был долгим и громоздким, но Беннет выпрямился, чтобы изучить каждую деталь встречи, чтобы набраться опыта.
Хан Сяо уже давно начал мечтать наяву.
После долгого ожидания те, кто стоял в очереди перед ними, наконец сказали свое слово, и теперь настала их очередь.
— Предложение № CL7984D66 от планеты Аквамарин. Пожалуйста, дайте краткое описание предложения, — с улыбкой сказал представитель Пурпурного Кристалла.
Беннет медленно встал и начал читать материал, который он подготовил заранее. Он кратко объяснил действия экстремистов Авитанских Душ, и его голос эхом отдался в зале заседаний.
После чего он посмотрел на Псайкера и глубоким голосом произнес:
— Мы обнаружили псионическую взрывчатку в космическом корабле этих экстремистов, и сила этой взрывчатки была достаточной, чтобы уничтожить планету Аквамарин. Раз такое высокосортное военное оружие оказалось в руках экстремистов, у нас есть основания полагать, что это оружие пришло из рук расы Святых учеников звезд, и действия этих экстремистов были проинструктированы Расой Святых учеников звезд. Планета Аквамарин считает, что раса Святых учеников звезд хочет пойти против [Договора космических цивилизаций (седьмой пересмотр)] и уничтожить цивилизацию, защищенную договором…
Покровитель Авитанских Душ на самом деле был противником расы Святых учеников звезд, цивилизацией звездного скопления под названием Талос. Однако Беннет настоял на том, что спонсором была раса Святых учеников звезд, так что Псайкер возьмет вину
